1825 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Ziya
Paşa'nın asıl adı Abdülhamid Ziyaeddin'dir.
Öğrenimine Kandilli’de başlayan şair, daha
sonra Süleymaniye yakınlarındaki Mekteb-i
Ulum-i Edebiye’de devam etti, özel derslerle
Arapça ve Farsça öğrendi.
Bir süre Sadaret Mektub-i Kalemi'nde katip
olarak çalıştı, 1855 yılında şairlikte ve
Sadaret Kalemi’ndeki başarılarını takdir
eden Mustafa Reşit Paşa aracılığıyla sarayda
Mabeyn Katipliği'ne atandı, bu sırada
Fransızca öğrendi. Ali Paşa sadrazam olunca
saraydan uzaklaştırıldı. 1861 yılında Kıbrıs,
1863 yılında Amasya Mutasarrıfı ve Meclis-i
Vâlâ-yı Ahkâm-ı Adliye üyesi oldu. 1865
yılında Yeni Osmanlılar Cemiyeti'ne katıldı.
1867 yılında yeniden Kıbrıs'a atanınca Namık
Kemal ile birlikte Londra'ya kaçtı. Birlikte
Yeni Osmanlılar'ın yayın organı olan
Hürriyet gazetesini yayınladılar. Namık
Kemal'in ayrılmasından sonra gazetenin