Espèces protégées La Faune 83
Protégeons ces espèces menacées
deux ans en moyenne. Cet animal peut vivre soixante
à quatre vingts ans.Le cachalot Ba Be Bo Wa F
Physeter macrocephalus
C’est le plus gros des odontocètes : les mâles
peuvent atteindre les dix-huit mètres et quarante
tonnes alors que les femelles dépassent rarement les
treize mètres et vingt tonnes. Son aspect est trapu
notamment à cause de sa tête massive qui représente
près d’un tiers du corps. La couleur générale varie
entre le brun chocolat et le gris plomb. Il ne possède
pas d’aileron dorsal mais une série de bosses. Son
évent est situé à l’extrémité gauche de sa tête de
sorte que lorsqu’il fait surface son souffle est orienté
à quarante-cinq degrés vers l’avant et la gauche. Tous
ces éléments permettent de le distinguer du rorqual
commun.
Cette espèce fréquente surtout les zones de grandes
profondeurs. Après avoir pris plusieurs respirations
en surface, le cachalot plonge en dressant son
énorme queue au dessus de la surface. Il descend
parfois à plusieurs milliers de mètres pour capturer
ses proies favorites, les calmars géants et les poissons
abyssaux.
Les femelles vivent en troupeaux dirigés par une
matriarche, alors que les mâles matures vivent
solitaires.
C’est au prix d’une compétition parfois violente, que
ceux-ci rejoignent, le temps de la reproduction, un
groupe de femelles.
Les cachalots ne mettent bas que tous les trois à
cinq ans, parfois plus. La longévité de l’espèce est de
soixante à quatre-vingts ans.La Baleine à bec de Cuvier Ba Be Bo WaII F
Ziphius cavirostris
C’est un odontocète de 6 à 7 mètres de long, pour
un poids atteignant 3 tonnes. La pigmentation
est gris foncé, avec une tendance marron, et une
tête plus claire, voire blanche, chez les individus
âgés. L’aileron dorsal est petit, assez triangulaire
et situé vers l’arrière du corps. La tête est pourvue
d’un rostre visible, avec une mâchoire inférieure
proéminente. La bosse auditive située en avant de
la tête (le « melon ») est peu accentuée. Chez les
mâles âgés, 2 dents émergent de l’extrémité du bec.
Le Ziphius est un plongeur hors normes, plus d’une
heure à plus de 1 000 m de profondeur. C’est un
mangeur de calmars. Il semble présent dans toute
la Méditerranée au voisinage du talus continental
(la population est d’au moins plusieurs centaines
d’individus). Il est présent dans l’est du Sanctuaire
pelagos. On le rencontre en petits groupes de 1 à 5CachalotCachalot© Jean-Michel BOMPAR© Jean-Michel BOMPAR
© Natacha AGUILAR
La baleine à bec de Cuvier (ziphius cavirostris)