94 Méditerranée - Mer vivante
Gardons la mer vivante
Les oiseaux de mer
Jean-Claude Thibault et Richard Zotier, ornithologues
[email protected]Les oiseaux de mer constituent un
patrimoine d’une grande richessedont la protection incombe à tous les usagers de
la mer. Six espèces peuvent être rencontrées dans
le Midi et en Corse, nichant dans les falaises et sur
les îlots :
- quatre espèces (le puffin cendré, le puffin
yelkouan, l’océanite tempête et le goéland
leucophée) habitent le Midi et la Corse ;
- et, en Méditerranée, deux autres espèces, le
cormoran huppé qui se reproduit en Corse et en
Bretagne et le goéland d’Audouin qui se reproduit
exclusivement en Corse.
À l’exception du goéland leucophée, l’effectif
de chacune des espèces ne dépasse pas un
millier de couples, quelques dizaines seulement
pour le goéland d’Audouin. Par ailleurs, les
représentants de plusieurs espèces originaires
de l’Océan Atlantique n’hésitent pas à pénétrer
en Méditerranée pour y rester l’automne et
l’hiver ; c’est le cas du macareux moine et du
petit pingouin. C’est également le cas des fous
de Bassan, relativement nombreux en hiver en
Méditerranée, dont certains couples isolés ont
plusieurs fois tenté de nicher sur des bateaux dans
des ports du Midi!
Les oiseaux marins connaissent des difficultés
croissantes durant leur existence en mer :
mortalité provoquée par des engins de pêche et
pollution chronique. C’est pourquoi ils ont besoin
de tranquillité durant leur nidification.
La légende d’Alcyone
« Fille d’Éole, Alcyone pleure sur le rivage la
disparition en mer de son époux Céyx, dont
le bateau a été détruit par une tempête. Une
forme humaine flotte près du rivage. La mer
lui rend le corps de son époux. S’élançant à sa
rencontre, elle s’envole et le caresse du bout des
ailes qui venaient de naître. Enfin les dieux,
émus de compassion, les changent en oiseaux
tous les deux. Soumis aux mêmes destins, leur
amour est resté le même, leur fidélité n’a subi
aucune faille depuis qu’ils sont oiseaux. Ils
s’accouplent et se reproduisent pendant sept
jours sereins de la saison d’hiver. Alcyone
couve son nid suspendu sur les flots. Alors, en
mer c’est le calme plat. Éole tient les vents sous
sa garde, il les empêche de sortir et il assure à
ses petits enfants des eaux tranquilles. »
Ovide : Les MétamorphosesVous pratiquez des sports nautiques, vous visitez
la côte avec une embarcation pneumatique,
vous ramassez les oursins durant la période
autorisée : ne débarquez pas sur les îlots qui
abritent des colonies d’oiseaux de mer dont les
pontes sont vulnérables et les poussins fragiles.
Les paniques des adultes exposent les jeunes
aux prédateurs et provoquent leur fuite vers la
mer, se soldant souvent par une noyade.
Dans les réserves naturelles, des panneaux
vous indiquent les sites où il convient de ne pas
débarquer.