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ÖKOLOGIE

INVASION

DER PLATTWÜRMER

Bestimmte Strudelwürmer – exotische Landplanarien –

breiten sich durch den Menschen weltweit aus. Die

gefräßigen Tiere bedrohen in Europa das eingespielte Boden­

leben, indem sie etwa Regenwürmer dezimieren.

Ronald Sluys hat eine Forschungsprofessur am Museum Naturalis Biodiversity Center,

vormals Nationaal Natuurhistorisch Museum, in Leiden. Er zählt zu den weltweit führenden

Experten von Planarien.

 spektrum.de/artikel/1443903



Der Strudelwurm Platydemus manokwari aus

Neu guinea zählt laut Weltnaturschutzunion (IUCN) zu

den 100 bedrohlichsten invasiven Arten. 2013 ent-

deckte Jean-Lou Justine vom Muséum National d’Histoire

Na turelle in Paris diesen Landplattwurm erstmals in

Frankreich – in der Normandie bei Caen – und damit

zugleich erstmals in Kontinentaleuropa. Bis dahin wusste

man nur von der problematischen Ausbreitung des bis zu

gut sechs Zentimeter langen flachen Wurms auf einigen

indopazifischen Inseln. Doch seitdem fand der Pariser

Experte ihn nun auch in der Karibik und in Florida (siehe

»Bald allgegenwärtig?«, S. 35).

Das räuberische Tier ist dafür bekannt, dass es Ökosys-

teme regelrecht umgestaltet, weil es Regenwürmer und

Schnecken dezimiert. Leider stellt es beileibe nicht die

einzige Art der Landplattwürmer oder Landplanarien dar,

die Ökologen Sorgen bereitet. Die Mehrzahl der Strudel-

würmer lebt zwar im Wasser. Biologen kennen inzwischen

aber auch mehr als 900 bodenbewohnende Spezies, die

typischerweise in tropischen oder gemäßigten Wäldern

heimisch sind. In der Erde importierter Gewächse, oft

Zierpflanzen, gelangen sie in andere Länder. Allzu leicht

entkommen sie dann in die Natur, wo sie als gefräßige

Spitzenprädatoren von Bodenorganismen Nährstoffkreis-

läufe durcheinanderbringen, heimische nützliche Arten

gefährden und sogar Pflanzengemeinschaften verändern.

Der bis zu 20 Zentimeter lange Neuseelandplattwurm

Arthurdendyus triangulatus hat in Großbritannien nach-

weislich schon in den 1980er Jahren ganze Regenwurm-

populationen in landwirtschaftlichen Böden schwer ge-

schädigt.

Die Landplanarien, deren Vorfahren sich von den Salz-

und Süßwasserformen bereits vor hunderten Jahrmillionen

abgespalten haben, sind außerordentlich anpassungs-

fähig. Anscheinend haben sie praktisch keine natürlichen

Feinde. Bemerkenswert ist ihre Fortpflanzung: Einerseits

legen sie Eier, andererseits vermehren sie sich auch asexu-

ell, indem der Körper auseinanderbricht. Die fehlende

AUF EINEN BLICK

LANDPLANARIEN

AUF DEM VORMARSCH

1

Die meisten terrestrischen Plattwürmer leben in

warmen, feuchten südlichen Gefilden. In Europa und

Nordamerika fühlen sie sich besonders in Gewächs-

häusern und Gärtnereien wohl.

2

Mit Topfpflanzen wurden und werden sie eingeschleppt.

Wenn sie ins Freie entkommen, beeinträchtigen sie

das Bodenleben radikal, bedrohen etwa einheimische

Regenwürmer und Schnecken.

3

Völlig wird man die gefräßigen Strudelwürmer

wohl nicht wieder los. Doch es könnte gelingen, ihre

Invasion zumindest einzudämmen.

AUTORENFOTO: MIT FRDL. GEN. VON RONALD SLUYS (SYNTHESYS3.MYSPECIES.INFO/FILE-COLORBOXED/102) / CC BY 3.0 (CREATIVECOMMONS.ORG/LICENSES/BY/3.0/LEGALCODE)