99“ On sait que dans les régions volcaniques, indépendamment des
cratères d’éruption, il existe des cavités circulaires creusées
dans des roches de diverses natures, même dans des schistes et
des grauwackes. On leur a donné le nom de cratères lacs; le lac
Paven et le lac de Laach en sont des exemples bien connus. Ici la
croûte du globe a été seulement percée sans être en même temps
soulevée d’une manière sensible, et cette circonstance est ce qui
distingue principalement ces cratères lacs des cratères de
soulèvement proprement dits. Soit que ces cratères lacs se soient
formés par explosion ou par écroulement, aucuns points de la
croûte terrestre n’auraient dû être plus sujets à voir se former
des cirques de ce genre que ceux où un relèvement circulaire
indique que cette croûte a cédé à une action du dedans au
dehors. / We know that in the volcanic regions, independently of
the eruption craters, there are circular cavities excavated in
rocks of diverse composition, including schists and grauwackes.
We gave them the name of craters lakes; The lake Paven and the
lake of Laach are well known examples. Here the crust of the
globe was only broken through without being perceptibly raised
at the same time, and this circumstance is what distinguishes
mainly these crater lakes from the craters created by uplift. As
the craters lakes may have been formed either by explosion or
collapse, no spot of the earth’s crust should have been more sub-
ject to see cirques of this kind to be formed that those where a
circular uprise indicates that this crust broke up due to an action
from inside towards outside. ” (Dufresnoy and Elie de Beaumont
1833 , p. 555).Henri Lecoq deserves credit for the acquisition of new
data, as he paced the Auvergne region up and down for 40
years to describe all the rocks and draw the fi rst detailed geo-
logic map of the department of Puy de Dôme (Fig. 5.5 ). His
descriptions, stemming from a true naturalist, encompassing
rocks as well as plants from one sentence to another, do not
provide a feeling for scientifi c rigor and would often be
neglected or sometimes depreciated by his successors.
Nevertheless, his observations were always accurate and
especially objective as thay were not biased by prejudice.
Lecoq began by describing the stratigraphy of the banks
of the lake Pavin while he admitted its volcanic origin with-
out discussion. He justifi ed the origin and the recent age of
the visible, thick lava fl ow located mid slope of the crater and
identifi ed the deposits on which it rests as trachytic agglom-
erates whose origin was to be found in the neighbouring
Monts Dore.
“On n’a jamais pu refuser à ce lac [Pavin] le nom de
cratère, malgré ses dimensions et malgré la masse d’eau qui
s’y est accumulée. C’est un vaste cirque dont les bords sont
abruptes quoique accessibles, et se prolongent sous l’eau
avec le même degré d’inclinaison. Il paraît cependant que
cette pente ne continue pas longtemps, et, d’après quelques
sondages qui ont été faits, on s’est assuré que le fond du lac
est presque plat, comme le serait celui d’une soucoupe, mal-
gré la grande inclinaison de ses bords.
De la surface au fond de l’eau, la profondeur est de 280
pieds; le diamètre du lac est dix-sept fois plus considérable;
l’eau s’échappe par une échancrure pratiquée dans un des
bords, son niveau doit baisser continuellement à mesure
qu’elle use la digue qui la retient. En faisant le tour du lac
sur le bord de l’eau, on voit facilement les sources qui
l’alimentent, et qui sortent d’une coulée de lave qui paraît
suspendue à plus de quarante pieds au-dessus de son niveau.
La nature de la roche et les scories qui l’accompagnent font
présumer, avec bien de la vraisemblance, que c’est une
coulée moderne, d’autant plus qu’immédiatement au-dessus
s’élève le puy de Montchalme, qui domine Pavin, et qui
présente encore un cratère très bien conservé. La lave est
accompagnée d’amas de pouzzolane; elle offre des traces de
structure prismatique, et se montre sur plusieurs points aut-
our du lac. Partout où l’on peut observer le terrain qui sup-
porte cette lave, on le voit formé de tufs trachytiques, de
dépôts ponceux, qui contiennent des morceaux de trachyte,
et l’on distingue même souvent à travers l’eau limpide de
Pavin, cette roche qui paraît stratifi ée, et dans laquelle, suiv-
ant toute apparence, le cratère est creusé. / We were never
able to refuse to this lake [Pavin] the name of crater despiteFig. 5.5 Extract of
the geological map of the
department of the Puy-de-
Dôme (Lecoq 1861 )
5 The Origin of Lake Pavin: Two Centuries of Controversy