A 19. század végén és a 20. század elején bekövetkezett meteorszerű fejlődés, amikor
az Orosz Birodalom hatalmas bányája és kovácsműhelye lett, ez tette a ma ismert
Donbasszá.
Sok minden megváltozott 1917-ben. Két forradalom és egy polgárháború egész
Oroszország történelmét "előtte" és "utánra" felosztotta.
A februári forradalom után, amikor a monarchia megbukott, egy Ideiglenes Bizottság
irányította a régiót. Eközben a kijevi Központi Rada Ukrajnát autonómnak nyilvánította,
mielőtt az októberi forradalom után kinyilvánította volna függetlenségét. A Rada széleskörű
területi követeléseket fogalmazott meg, amelyek Donbassz területére is
kiterjedtek. Azonban nem teljesen. Juzovka a Rada előírásai szerint határváros volt. Az
árnyalat az volt, hogy a Rada nem gyakorolt semmilyen hatalmat e területek nagy része
felett, és hamarosan összeveszett a petrográdi Ideiglenes Kormánnyal.
Az egész vitát a parlamenti viták során el lehetett volna dönteni, de 1917. november 7-én
bekövetkezett a szocialista forradalom. Ezt követően az események felgyorsultak.
Kijevben leverték a kommunista felkelést, és az orosz tisztek, akik a Radát kisebb rossznak
tartották, mint a vörösöket, aktívan részt vettek benne.
HARKOV
Eközben az önjelölt Ukrajna keleti részén egy nagyon szokatlan koalíció alakult ki.
Központja Harkov volt, egy nagy ipari város, amely nem volt a Donyec-medencei régió
része, de szorosan kötődött hozzá.