Spektrum der Wissenschaft Spezial - Biologie Medizin Hirnforschung Nr3 2017

Study in Indien. Laut ihren vorläufigen Resultaten für
2010 tötet die Malaria in Indien mindestens zehnmal
mehr Menschen, als die WHO angibt, die sich vorwie­
gend auf Krankenhausdaten stützt und dadurch viele
daheim Sterbende übersieht.
Die zweite Art, fehlende Daten zu ergänzen, nutzt
bekannte Muster für spezielle Krankheiten, Verletzungen
und Risikofaktoren. Zum Beispiel grassiert die Malaria
während oder kurz nach der Regenzeit am stärksten;
Krebs tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf; Aids ist
besonders verbreitet in den Nachbarländern von Staaten
mit vielen HIV­Positiven. Auf Grund solcher Zusammen­
hänge lässt sich von statistisch gut erfassten Weltregionen
auf Gebiete mit lückenhaften Daten schließen.
»Unsere Datenbank umfasst 200 gut bekannte Varia­
ble«, sagt Vos, »vom Breitengrad über Bevölkerungsdichte
und Niederschlag bis zum Konsum von Zigaretten und
Verzehr von Schweinefleisch.« Das System erzeugt unzäh­
lige Kombinationen von Werten für diese Variablen, füttert
damit zahlreiche unterschiedliche mathematische Modelle
und stellt fest, welche Kombination eine bestimmte Krank­
heit am besten vorhersagt. Dieser Ansatz, die so genannte
Ensemblemodellierung, wird meist bei der Wettervorher­
sage verwendet, aber auch im Finanz­ und Versicherungs­
wesen. Viele Epidemiologen scheuen allerdings den enor­
men Rechenaufwand, meint Vos.

Das GBD­Projekt verfolgt jetzt mehr als 1000 Gesund­

heitsindikatoren für 188 Länder über 25 Jahre hinweg und

überprüft sie anhand von 20 bis 40 statistischen Modellen.

Das Team lässt jedes Modell 1000­mal laufen, wobei die

Input­Daten in einem plausiblen Rahmen variieren, damit

Fehlerbereiche abgesteckt werden können. Im Supercom­

puter des IHME brauchen 12 000 Hochleistungsprozes­

soren vier ganze Tage, um einen einzigen Schnappschuss

des Planeten fertig zu stellen – ein Gesundheitszeugnis für

die Menschheit.

»Schon die Tatsache, dass jemand diese Zahlen veröf­

fentlicht und ihnen Fehlermargen zuweist, präzisiert die

Diskussion«, betont Gates. »Seit das IHME einen zentralen

Datenspeicher anbietet, muss man nicht mehr Hunderte

von Artikeln lesen und versuchen, sich selbst ein Bild zu

machen. Über bestimmte Zahlen lässt sich streiten, aber

wenn die Methode im Prinzip stimmt, wird entweder da

und dort die Fehlermarge präzisiert oder eine neue Unter­

suchung den Kenntnisstand verbessern.«

Unerwartete Ergebnisse

Die erste Veröffentlichung von GBD­Zahlen im Jahr 2012

verstörte einige Länder, die sich viel auf ihre Krankheits­

statistiken zugutehalten. Zum Beispiel waren die Verant­

wortlichen in Großbritannien überrascht, dass die Gesund­

heit der Briten hinter der ihrer europäischen Nachbarn

Eine Stiftung zur Erforschung der globalen Gesundheit

Die Bill & Melinda Gates Foundation finanziert unter anderem das Institute

for Health Metrics and Evaluation (IHME) und dessen Langzeitstudie

namens Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study (GBD).

Autor W. Wayt Gibbs sprach mit Bill Gates darüber.

Gibbs: Sie haben Christopher

Murray geholfen, unabhängig von

der Weltgesundheitsorganisation

WHO eine Statistik der weltweiten

Krankheiten zu erarbeiten. Warum

kam es dazu?

Gates: Ich traf Chris 2001, als er

für die WHO erstmals eine Rang­

ordnung der nationalen Gesund­

heitssysteme aufstellte. Einige

Länder sträubten sich dagegen,

weil sie mit ihrer Einstufung nicht

einverstanden waren. Um ein

zuverlässiges Bild des Gesund­

heitszustands vor allem der armen

Länder zu gewinnen, gaben wir

der University of Washington Geld

für die Gründung des IHME.

Gibbs: Aber die WHO und andere

UNO­Organisationen sammeln und

publizieren doch schon viele

Gesundheitsstatistiken aus aller

Welt. Warum ist es nötig, eine

separate Initiative zu starten, die

dasselbe Ziel verfolgt?

Gates: Die WHO leistet wichtige

Arbeit, aber sie gehört zur UNO,

und das schafft gewisse Probleme.

Als Chris innerhalb der WHO eine

Rangordnung der Länder aufstel­

len wollte, erwies sich nicht nur

die Finanzierung, sondern auch die

Konfliktbereitschaft der WHO als

unzureichend. Sie musste ja Län­

dern, die zu ihren Geldgebern

gehören, schlechte Noten geben.

Gibbs: Wie sehen Sie die globale

Gesundheit unserer Spezies?

Sind wir alles in allem gesünder

als vor 20 Jahren?

Gates: Unbedingt. Das ist eine

unglaubliche Erfolgsgeschichte.

Leider bekommt eine gute Nach­

richt ohne Bösewicht nur schwer

die verdiente Aufmerksamkeit.

Schauen Sie nur nach Vietnam,

Kambodscha, Sri Lanka, Ruanda,

Ghana – praktisch alle anste­

ckenden Krankheiten gehen zu­

rück. Die einzige Infektionskrank­

heit, die trotz unserer Bemü­

hungen zunimmt, ist das Dengue­

fieber. Allerdings wächst die Bürde

der nicht ansteckenden Krank­

heiten in den Entwicklungslän­

dern. Es gibt eine Diabetesepide­

mie, eine Explosion der Gesund­

heitskosten. Doch global gesehen

hat es in den letzten 20 Jahren

enorme Fortschritte gegeben.