Les forces vitales et mentales
ne sont rien d'autre que des
champs de forces spéciales
qui apparaissent dans des
circonstances prédéfinies...... et qui accélèrent tout morceau
éventuel de matière à leur portée.Ce n'est que très récemment que ces forces vitales ou mentales en sont
venues à avoir l'air bizarre. À l'apogée de la science newtonienne, de
telles forces faisaient partie du fonds de commerce des biologistes et
physiologistes orthodoxes. Elles n'étaient pas considérées comme étant plus
mystérieuses que la gravité ou le magnétisme.
Cette idée de forces « de configuration » spéciales, qui apparaissent lorsque
la matière est disposée dans les modèles complexes trouvés dans des
corps vivants et des cerveaux intelligents, a été bien préservée au xxe siècle.
C'est un thème central dans la philosophie « émergentiste » défendue
par C. D. Broad (1887–1971), auteur de Mind and its Place in Nature (1923)
et professeur de philosophie à Cambridge jusqu'en 1953.