Φιρε Ηιστορψ ανδ Ποστσεττλεμεντ ∆ιστυρβανχε 47
μαν διστυρβανχεσ τηατ οχχυρρεδ ωηεν Ευροπεανσ σεττλεδ ιν εαστερν Νορτη
Αμεριχα. Τηε νατυρε οφ ηυμαν διστυρβανχεσ χηανγεδ δραματιχαλλψ δυρ−
ινγ τηε μιδ−1800σ ανδ χοντινυεσ το δο σο τοδαψ. Τηε ρολε οφ φιρε αβρυπτλψ
διμινισηεσ φρομ τηε 1930σ το τηε 1950σ, ανδ φιρε ισ ρεπλαχεδ βψ α διστυρ−
βανχε ρεγιμε τηατ ισ χαυσινγ τηε συχχεσσιοναλ ρεπλαχεμεντ οφ οακ−δομι−
νατεδ φορεστσ ιν μανψ εαστερν εχορεγιονσ.
ΥΣΕ ΟΦ ΦΙΡΕ ΒΨ ΝΑΤΙςΕ ΑΜΕΡΙΧΑΝΣ
Φορ 10,000 το 20,000 ψεαρσ, Ινδιανσ υσεδ φιρε το ινφλυενχε φορεστ χομπο−
σιτιον ανδ στρυχτυρε ανδ τηε εξτεντ οφ γρασσλανδσ ιν Νορτη Αμεριχα (Πψνε
1982, Χρονον 1983, Μ. Ωιλλιαμσ 1989, ∆ελχουρτ ετ αλ. 1993). Ινδιαν
φιρεσ χρεατεδ α μοσαιχ οφ πλαντ χομμυνιτιεσ θυιτε διφφερεντ φρομ τοδαψσ
λανδσχαπε. Εαρλψ εξπλορερσ ανδ σεττλερσ οβσερπεδ α χομπλεξ, θυιλτ−λικε
παττερν οφ ολδ−γροωτη, οπεν οακ, ανδ πινε ωοοδλανδσ, οακ ανδ πινε σα−
παννασ, πραιριεσ, βαρρενσ, βαλδ ριδγεσ, οακ οπενινγσ, μεαδοωσ, γρασσ−
λανδσ, ανδ σχρυβ οακ φορεστσ τηρουγηουτ εαστερν Νορτη Αμεριχα.
Ινδιαν υσεσ οφ φιρε φαπορεδ τηε ωιδεσπρεαδ δομινανχε οφ οακσ ανδ
πινεσ. Ρεπεατεδ βυρνινγ γαπε ρισε το τηε λονγλεαφ πινε ανδ μιξεδ σουτη−
ερν πινε φορεστσ; τηε οακ−ηαρδωοοδ φορεστσ; τηε εαστερν πραιριεσ, γλαδεσ,
ανδ βαρρενσ; τηε οακ ανδ πινε σαπαννασ; ανδ τηε νορτηερν πινεριεσ. Μανψ
φορεστσ ηαδ αν οπεν, παρκλικε αππεαρανχε βεχαυσε οφ τηειρ λονγ ηιστορψ
οφ φιρεσ (Βαρτραμ [1791] 1955, Λοριμερ 1993). Ιν τηε Χροσσ Τιμβερσ
ρεγιον ανδ τηρουγηουτ τηε Μιδωεστ, τηε χψχλε οφ φιρε δετερμινεδ τηε
βαλανχε βετωεεν ταλλγρασσ πραιριε, οακ σαπαννα, οακ ωοοδλανδσ, ανδ πινε
φορεστσ (Γλεασον 1913, Χυρτισ 1959, Γριμμ 1984, Ενγλε ετ αλ. 1996).
Ηοωεπερ, ιν σομε ρεγιονσ φιρε ωασ λεσσ χομμον, δυε το λοω ηυμαν
ποπυλατιον ορ χυλτυραλ χηαραχτεριστιχσ οφ τηε ρεσιδεντ ποπυλατιον (ε.γ.,
ηυντερ−γατηερερ περσυσ αγραριαν σοχιετιεσ); ανδ τηισ λοωερ ινχιδενχε οφ
φιρε αφφεχτεδ φορεστ τψπε βψ περμιττινγ συχχεσσιον το μορε σηαδε−τολερ−
αντ ανδ φιρε−σενσιτιπε σπεχιεσ. Ελεμεντσ οφ α φιρε ρεγιμε τηατ ινφλυενχε
συχχεσσιον ινχλυδε φρεθυενχψ, ιντενσιτψ, σεασοναλιτψ, σπατιαλ εξτεντ, ανδ
τψπε οφ φιρε.
∆υρινγ τηε Νατιπε Αμεριχαν περιοδ, αννυαλ φιρεσ ωερε χομμον ιν
ρεγιονσ οφ πραιριεσ ανδ οακ−πινε σαπαννασ (Μ. Ωιλλιαμσ 1989, Ωηιτνεψ
1994). Φιρεσ βυρνεδ εξτενσιπελψ, φαπορινγ τηε εαστερν εξτενσιον οφ γρασσ−
δομινατεδ εχοσψστεμσ. Ελσεωηερε, Ινδιανσ βυρνεδ βερρψ− ανδ νυτ−προ−
δυχινγ αρεασ ον α 3−το−5−ψεαρ βασισ ανδ ωοοδλανδσ επερψ 10 το 15
ψεαρσ, αλτηουγη τηερε ωασ παριατιον αχροσσ ρεγιονσ (Ταβλε 4.1). Ιν τηε