Φιρε Ηιστορψ ανδ Ποστσεττλεμεντ ∆ιστυρβανχε 59
θυεντ βυρνινγ βψ Ινδιανσ προμοτεδ νυτ−ανδ βερρψ−προδυχινγ τρεεσ ανδ
σηρυβσ ανδ βουντιφυλ γρασσλανδσ. Ατ τηε λανδσχαπε λεπελ, αντηροπογενιχ
φιρε προδυχεδ α μοσαιχ οφ φιρε−δεπενδεντ εχοσψστεμσ. Ευροπεαν σεττλερσ
νοτεδ εξτενσιπε εαστερν πραιριεσ, οακ οπενινγσ, μεαδοωσ, ορχηαρδσ, βαρ−
ρενσ, ανδ οακ ανδ πινε φορεστσ ανδ σαπαννασ.
Ευροπεανσ ιμποσεδ α νεω ανδ υνιθυε συιτε οφ διστυρβανχεσ τηατ
χηανγεδ τηε νατυρε ανδ διστριβυτιον οφ τηε εχοσψστεμσ τηεψ ενχουντερεδ
ιν Νορτη Αμεριχα. Χονπερσιον οφ φορεστ, πραιριε, ανδ ωετλανδ το αγριχυλ−
τυρε, αλονγ ωιτη χομμερχιαλ λογγινγ, φορεστ γραζινγ, ανδ ωοοδσ βυρν−
ινγ, χηανγεδ τηε λανδσχαπε ιν α ωαψ ανδ ατ α ρατε υνπαραλλελεδ ιν ρεχεντ
ηιστορψ. Φολλοωινγ τηε εξπλοιτατιον πηασε οφ Ευροπεαν σεττλεμεντ, φορ−
εστσ ρεχλαιμεδ αβανδονεδ φαρμλανδ, ινπαδεδ φορμερ πραιριεσ, ανδ ρε−
γενερατεδ λανδσ τηατ ηαδ βεεν χυτοπερ ανδ ρεπεατεδλψ βυρνεδ. Ον τηεσε
λανδσ, ασ α χονσεθυενχε οφ φιρε πρεπεντιον ανδ συππρεσσιον προγραμσ
τηατ αβρυπτλψ ρεμοπεδ φιρε ασ α πριμαρψ φορεστ διστυρβανχε, οακσ δομι−
νατεδ τηε ρεγενερατιον. Ωε αρε φυστ νοω βεγιννινγ το ωιτνεσσ τηε λονγ−
τερμ εφφεχτσ οφ τηεσε μαφορ σηιφτσ ιν διστυρβανχε ρεγιμεσ ανδ το ρεχογ−
νιζε τηε εχολογιχαλ ρολε οφ φιρε ιν τηε μαιντενανχε οφ μανψ οφ ουρ φορεστ
εχοσψστεμσ.
Μοδερν οακ φορεστσ αρε α προδυχτ οφ τηισ διστυρβανχε ηιστορψ, βε−
χαυσε τρεεσ αρε ρελατιπελψ λονγ−λιπεδ ανδ προχεσσεσ συχη ασ συχχεσσιον
αρε λονγ−τερμ. Πρεπιουσ διστυρβανχεσ σετ συχχεσσιοναλ πατηωαψσ τηατ λεδ
το οακ δομινανχε βεχαυσε οακσ αρε ωελλ αδαπτεδ το ηιγη διστυρβανχε
ανδ στρεσσ ενπιρονμεντσ ωηερε φιρε, δρουγητ, γραζινγ, ανδ λογγινγ οχ−
χυρ περιοδιχαλλψ. Ιν τυρν, χυρρεντ διστυρβανχε ρεγιμεσ αρε σηαπινγ τηε
νατυρε οφ φυτυρε φορεστσ. ∆ιστυρβανχε ρεγιμεσ χηαραχτεριζεδ βψ λεσσ φρε−
θυεντ, ιντενσε, ορ εξτενσιπε βυρνινγ, ανδ λεσσ ηαρπεστινγ ανδ γραζινγ
προμοτε χομπετιτορσ οφ οακ, εσπεχιαλλψ ον προδυχτιπε σιτεσ ωηερε ενπι−
ρονμενταλ χονδιτιονσ αρε λεσσ λιμιτινγ το τρεε γροωτη.
Ιν τηε παστ, ωινδ ανδ φιρε αχτεδ τογετηερ το φαπορ οακ. Τοδαψ, ωινδ
προμοτεσ συχχεσσιον το οακσ χομπετιτορσ ιν τηε αβσενχε οφ φιρε. Συχ−
χεσσιον φολλοωινγ σμαλλ γαπ διστυρβανχεσ φαπορσ σηαδε−τολεραντ σπεχιεσ,
ανδ χαταστροπηιχ ωινδτηροω προμοτεσ φαστ−γροωινγ ιντολεραντ σπεχιεσ
ατ τηε εξπενσε οφ οακσ.
Κνοωλεδγε οφ ηιστοριχαλ διστυρβανχε ρεγιμεσ ισ ιμπορταντ, βεχαυσε
μοδερν οακ φορεστσ οριγινατεδ ατ α τιμε ωηεν φιρε, λογγινγ, ανδ οτηερ
ηυμαν διστυρβανχεσ ωερε μορε χομμον τηαν τηεψ αρε τοδαψ. Α στυδψ οφ
τηε φιρε εχολογψ ανδ διστυρβανχε ηιστορψ οφ οακ ανδ ιτσ ασσοχιατεσ χαν προ−
πιδε αν υνδερστανδινγ οφ τηε ωιδεσπρεαδ οχχυρρενχε οφ οακ, ανδ εσταβλιση α
βασισ φορ μαναγεμεντ στρατεγιεσ το ρεστορε ανδ συσταιν οακ εχοσψστεμσ.