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O
s norte-americanos herdaram de
europeus um traço cultural virtuo-
so, a obstinação por preservar sua
memória, sobretudo em áreas em que
exerceram algum protagonismo. Os
museus aeronáuticos espalhados pelo país eviden-
ciam o zelo dos Estados Unidos pelas aeronaves que
contam sua história. Para quem gosta de saber mais
sobre o passado da aviação, preparamos um roteiro
com o que há de essencial na terra dos irmãos Wright,
incluindo paradas obrigatórios e muitas curiosidades.
MUSEU DO
AR E DO ESPAÇO
Para começar, nada melhor
que o Smithsonian Institute,
simplesmente o maior com-
plexo de museus e instituto
de pesquisas do mundo. A
maioria das suas unidades fica
no National Mall, em Washing-
ton DC, a capital americana.
Inicie seu passeio pelo
National Air and Space Museum
(NASM), em Washington, o mais
popular dentre todas as unidades
do National Mall. O prédio amplo
de dois andares, inaugurado
em 1976, divide suas atenções
entre a aviação e a astronáutica.
Nele o visitante poderá desfru-
tar das vinte e três galerias onde
estão expostas centenas de itens
originais e réplicas de aeronaves,
espaçonaves, mísseis, foguetes e
outros artefatos relacionados ao
voo. Na aviação, há destaque para
a viagem individual de Charles
Lindbergh sobre o Atlântico em
seu Spirit of St. Louis, o primeiro
avião a jato americano (o Airaco-
met Bell XP-59A), o Bell X-1 (no
qual “Chuck” Yeager quebrou pela
primeira vez a mítica “barreira do
som”), a aeronave mais veloz já pi-
lotada (a norte-americana X-15),
além, claro, de um espaço dedi-
cado aos irmãos Wright e o avião
original no qual eles realizaram o
primeiro voo controlado, em 1903.
Simbolicamente, até existe a men-
ção ao brasileiro Alberto Santos
Dumont, que se resume a apenas
uma pequena foto do 14 bis. O
NASM possui ainda um planetário
e um teatro IMAX, além de dois
simuladores.SERVIÇO
Funciona diariamente, das 10h às 17h,
possui visitas guiadas às 10h30 e às 13h,
e é gratuito.