Der Spiegel - ALE (2022-04-30)

WIRTSCHAFT

Nr. 18 / 30.4.2022DER SPIEGEL 69

namens @tesla_truth, der heute ge-

sperrt ist, habe ihn daraufhin beleidigt

und Lügen über sein Privatleben ver-

breitet. Greenspan wettete auch mit

Leerverkäufen Geld auf einen Ab-

sturz der Tesla-Aktie. Musk bezeich-

nete ihn daraufhin öffentlich als geis-

teskrank. Seitdem werde er perma-

nent von Fans des Unternehmers

belästigt, erzählt Greenspan.

Auch als Alleineigentümer in spe

hält sich Musk auf der Plattform nicht

zurück, im Gegenteil. Mitte dieser

Woche sprudelten seine Beiträge nur

so. Seine Tweet-Tiraden richteten sich

unter anderem gegen das bisherige

Topmanagement, und sie lassen er-

ahnen, worauf Musk hinauswill,

wenn er das Sagen hat. Am Mittwoch

teilte Musk ein Meme, mit dem er

Vijaya Gadde attackierte, Twitters

Chefjuristin und eine der Verantwort-

lichen für die bisherigen Modera-

tionsregeln auf der Plattform. Das

Bild verkürzte eine Diskussion zwi-

schen Gadde und dem rechten US-

Podcaster Tim Pool so, dass die Ma-

nagerin darin schlecht wegkommt.

Seit Musk die gebürtige Inderin ins

Visier genommen hat, wird sie auf

Twitter rassistisch beleidigt.

Für sich selbst kennt Musk kaum

Grenzen, seine Wortmeldungen wir-

ken oft impulsiv, aufbrausend, unbe-

dacht: Maßnahmen gegen die Pande-

mie nannte er faschistisch, Kanadas

Premier Justin Trudeau verglich er

wegen seines Verhaltens angesichts

der Lkw-Fahrer-Proteste im Februar

mit Adolf Hitler, Twitters aktuellen

Chef Parag Agrawal mit Josef Stalin.

Seinen angeblichen Plan, Tesla

von der Börse zu nehmen und bereits

eine Finanzierung dafür zu haben,

verkündete Musk 2018 nicht artig via

Börsenmitteilung, sondern über einen

flotten Tweet. Weil die Finanzierung

keineswegs gesichert war, klagten

Tesla-Aktionäre. Die Prozesse in der

Affäre ziehen sich bis heute. Ein Rich-

ter warf Musk kürzlich vor, seine

Tweets seien »rücksichtslos und be-

wusst falsch« gewesen. Musk wider-

sprach dem Vorwurf bei einem öffent-

lichen Auftritt und beschimpfte die

amerikanische Finanzaufsicht als

»Bastarde«.

Es ist vielsagend, wer Musks Ver-

sprechen nun bejubelt und die Über-

nahme feiert – es sind vor allem

rechtskonservative und libertäre

Kreise. Seit der Deal bekannt ist,

rückt Twitters Nutzerschar offenbar

eher nach rechts: Die extremistische

US-Republikanerin Marjorie Taylor

Greene etwa gewann binnen Tagen

rund 155 000 Follower dazu, Donald

Trump Jr. mehr als 305 000. Die An-

hängerschar der demokratischen Vize-

präsidentin Kamala Harris oder des

linken Senators Bernie Sanders

schrumpfte hingegen. Trump-Fans

setzen darauf, dass Musk als Allein-

eigentümer den Account des Ex-Prä-

sidenten wieder zulässt, der wegen

Anstiftung zur Gewalt im Januar 2021

gesperrt wurde. Egal wie Musk ent-

scheidet, er greift damit in bevorste-

hende US-Wahlkämpfe ein.

Und was, wenn er sich für die pri-

vaten, bislang unverschlüsselten Di-

rektnachrichten von Politikern, Ver-

tretern von Aufsichtsbehörden oder

die seiner vielen Wettbewerber inte-

ressiert? Oder deren Aufenthaltsorte,

die die Twitter-App abfragt? Was,

wenn er die Algorithmen nach seinen

Interessen und Vorstellungen »opti-

mieren« lässt? Die Möglichkeiten für

Missbrauch sind enorm, das haben

die Datenskandale der vergangenen

Jahre gezeigt. Manche Befürchtungen

scheint Musk ernst zu nehmen, zu-

mindest versprach er Algorithmen

offenzulegen. Mitte der Woche

schrieb er, Direktnachrichten sollten

künftig verschlüsselt werden, »damit

niemand Ihre Nachrichten ausspio-

nieren oder hacken kann«.

Hinzu kommen zahllose mögliche

Interessenkonflikte. Tesla betreibt ein

Werk in Shanghai, China ist der

zweitwichtigste Absatzmarkt für den

Autobauer. Offiziell ist Twitter dort

verboten, viele Bürger umgehen die

Sperre jedoch. Hunderte Bürger wur-

den aufgrund ihrer Tweets bereits zu

Haftstrafen verurteilt. Wie wird, wie

kann Musk reagieren, wenn chinesi-

sche Behörden die Preisgabe von Nut-

zerdaten fordern?

Schon jetzt ruft die Machtballung

in den Händen des Multimilliardärs

die Politik auf den Plan. US-Senato-

rin Warren und ihr Kollege Ed Mar-

key fordern Gesetze, die Twitters

Algorithmen kontrollieren und die

Privatsphäre der Nutzer schützen. In

Europa erinnerten EU-Kommissar

Thierry Breton und der deutsche Jus-

tizminister Marco Buschmann Musk

daran, dass das neue Digitale-Diens-

te-Gesetz, auf das man sich in der EU

erst am Wochenende geeinigt hatte,

natürlich auch für Twitter gelten

werde. Das Paket sieht wie das in

Deutschland bereits geltende Recht

unter anderem Regeln für die Inhalte-

moderation vor – jenen Bereich also,

den Musk lieber laxer hand haben

würde.

Die Techriesen stehen wegen ihrer

Probleme mit Hassrede und Desinfor-

mation weltweit unter scharfer Be-

obachtung. Meta-Chef Mark Zucker-

berg etwa wurde von der EU und vom

US-Kongress mehrfach zu hochnot-

peinlichen Anhörungen vorgeladen

und zu Zugeständnissen gezwungen.

Facebook stellte in der Folge zahl-

reiche neue Mitarbeiter ein, die In-

halte prüfen – und löschen.

Musks erste Ankündigungen, die

Inhaltemoderation abschwächen zu

wollen, klingen da wie eine Kampf-

ansage. Bei nächster Gelegenheit

dürfte der Mann mit dem legendär

losen Mundwerk ebenfalls vor Parla-

mentsausschüsse zitiert werden.

Viel wird davon abhängen, welche

Rolle er selbst bei Twitter übernimmt.

Wirklich unabhängige, starke opera-

tive Unternehmenschefs gibt es in

seinem Imperium bislang nicht. Ein

weiterer Chefposten, dazu in einer

derart heiklen Branche, könnte selbst

für den Multitasker der eine Job zu

viel sein. Die Tesla-Aktionäre schei-

nen genau das zu befürchten: Seit

Musks Interesse an Twitter Anfang

April bekannt wurde, ist der Tesla-

Kurs um rund 25 Prozent gefallen.

Leicht würde der Job für den Kon-

trollfreak jedenfalls nicht. Anders als

seine bisherigen Unternehmungen

entzieht sich die Plattform einem

autoritären, durchregierenden Füh-

rungsstil. Twitter lebt vom Engage-

ment seiner Nutzerinnen und Nutzer,

von ihren Tweets und Threads. Man-

che reagieren auf den Eignerwechsel

höchst sensibel.

Und so könnte sich Twitter als

Musks bislang riskanteste Wette er-

weisen. Wenn er seine »Antizensur«-

Pläne wahr macht und der Umgang

auf der Plattform noch toxischer wird

als bisher, wäre das auch Gift fürs Ge-

schäft. Twitters wesentlicher Umsatz-

bringer ist Werbung. Die Kunden von

»Sponsored Tweets« aber wollen ihre

Produkte nicht inmitten immer neuer

Shitstorms anpreisen. Auch neue

Abo modelle dürften in dem Umfeld

schwer gedeihen – wenn es überhaupt

zahlungsbereite Nutzerinnen und

Nutzer gibt. Das bisherige Premium-

Angebot für knapp drei Dollar mo-

natlich wird kaum nachgefragt. Der

Deal aber bürdet dem Unternehmen

13 Milliarden zusätzliche Schulden

auf, nach Berechnungen von Exper-

ten führt das zu einer Zinslast von

rund einer Milliarde Dollar jährlich.

Mit einem Massenexodus von

Werbekunden und Nutzern wäre dies

kaum zu stemmen, das weiß Musk.

In einer seiner ersten Wortmeldungen

nach dem Deal schrieb der künftige

Eigentümer, er hoffe, dass selbst seine

schlimmsten Kritiker auf der Platt-

form bleiben. Es klang fast ein wenig

flehentlich.

Tech-Deals

Ausgewählte

Übernahmen, in Mrd.

Dollar*

Twitter , 2022 geplant

Slack, 2021

Linked In, 2016

WhatsApp, 2014

Tab leau, 2019

Sk ype, 2011

GitHub, 2018

YouTube, 2006

Tumblr, 2013

Instagr am, 2012

44,0

28,0

26,0

22,0

15,7

8,5

7,5

1,7

1,1

1,0

* gerundet

S Quelle: Eigene Rec herc he

• 155 000

Marjorie Taylor

Greene Alexander Demling, Marcel Rosenbach n

Zuwächse bei rechten

Twitter-Konten seit

Ankündigung der Über-

nahme durch Musk

Ron DeSantis

• 300 000

Donald Trump Jr.

• 305 000

J. Bazemore / AP; P. Hennessy / ZUMA Wire / IMAGO; R. Ellis / ZUMA PRESS / dpa