FOTOS DER WOCHEFür den deutschen Astro-
nauten Matthias Maurer
sind die Tage im Welt-
raum gezählt. Die nächs-
te Besatzung, die das
Team des 52-jährigen
Saarländers ablöst, ist
am Mittwoch vom Ken-
nedy Space Center in
Florida zur Internationa-
len Weltraumstation ISS
gestartet. Die Crew 4 hob
in einer Dragon-Kapsel
des US-Raumfahrtunter-
nehmens SpaceX von
Elon Musk ab. Neben drei
NASA-Kollegen wird die
italienische ESA-Astro-
nautin Samantha Cristo-
foretti bereits zum zwei-
ten Mal an Bord der ISS
sein. Eigentlich sollte
die 45-Jährige als erste
europäische Frau auch
das Kommando für einige
Wochen übernehmen.
Weil sich der Zeitplan der
Amerikaner geändert hat,
wird daraus aber nichts.
Nach einer fünftägigen
Übergangsphase soll
Maurers Mannschaft
Anfang Mai zur Erde
zurückreisen. Der deut-
sche Raumfahrer hat
in den vergangenen
sechs Monaten mehr als
2500 Mal die Erde um-
rundet. Den russischen
Angriffskrieg, der aus
der ISS-Höhe von rund
408 Kilometern zu sehen
ist, wollte er nicht kom-
mentieren. Auch Cristo-
foretti sagte in Inter-
views, man werde das
Thema Ukraine an Bord
nicht ansprechen, um die
Zusammenarbeit mit
den russischen Kollegen
nicht zu gefährden.nSONJA FRÖHLICHAngstfrei
im All
RaumfahrtFoto: Imago Images/SpaceX
14 FOCUS 18/Jessica Watkins
Die Geologin gehörte dem
Forscherteam für den NASA-
Marsrover Curiosity an.
Watkins, 33, ist die erste Afro-
amerikanerin mit einer Lang-
zeitmission an Bord der ISSRaumschiff
Bereits zum vierten Mal
schickt die NASA eine
Besatzung mit einer Dragon-
Kapsel von SpaceX zur ISS.
Das Raumschiff wird mit der
Falcon-9-Rakete gestartet