Saúde é vital • Setembro 2019 • 55cabeça de polvo
livro descortina o fascinante
sistema nervoso e a inteligência
de polvos, lulas e companhiaT
em uma frase do professor de filosofia e
história da ciência australiano Peter Godfrey-
-Smith, autor de Outras Mentes, que sintetiza o
espanto de conhecer a fundo os cefalópodes, a
classe que reúne polvos, lulas e chocos: “eles são,
provavelmente, o mais perto que chegaremos
de um alienígena inteligente”. a frase faz alusão
ao sistema nervoso e à maneira de interagir
com o mundo desses animais — absolutamente
diferentes dos nossos. é que, na história da
evolução das espécies, os cefalópodes trilharam
um caminho de desenvolvimento neural distinto do
dos vertebrados (cachorros, pombos, humanos...).
eles não possuem um cérebro que comanda tudo
da cabeça e a maior parte de seus neurônios está
nos braços — que, além do tato, têm sensores para
olfato e paladar! Numa obra que mescla biologia,
psicologia e filosofia, Godfrey-Smith, que também
é mergulhador, compartilha suas investigações e
reflexões sobre essas criaturas e instiga o leitor a
pensar nas nossas e em outras formas de perceber
o universo e se comunicar com ele.O que os golfinhos
têm a ver com o
Alzheimer?
E
sta vem das águas da Flórida
e de massachusetts, estados
americanos com faixas litorâneas.
Um time da Universidade de
miami investigou o cérebro de
golfinhos encalhados na região e
desvendou que a exposição a uma
toxina liberada por cianobactérias
— micro-organismos presentes
na água que fazem fotossíntese
e compõem a base da cadeia
alimentar nos oceanos — induz
alterações na massa cinzenta
desses mamíferos aquáticos. astoxinas, já detectadas em outros
animais que habitam os mares,
estão associadas à formação
de placas beta-amiloides,
emaranhados que levam à
destruição dos neurônios. em
humanos, o desenvolvimento
dessas placas é um dos problemas
por trás do alzheimer, doença que
propicia um colapso cognitivo. os
estudiosos apuram agora como
isso acontece e quais seriam as
repercussões da exposição à
toxina nos bichos e na gente.outras mentes
— o polvo e
a origem da
consciência
a utor: Peter
Godfrey-Smith
editora: Todavia
páginas: 280
preço: R$ 74,90SA446_vida selvagem.indd 55 8/19/19 6:41 PM