DestinAsian

99

DestinAsiAn.co.iD – MAret / April 2016 MAret / April 2016 - DestinAsiAn.co.iD

pimpin oleh Kapten Bambang, penyuluhan kese-

lamatan diperagakan oleh Pak Indra, mesin di-

kontrol oleh Pak Imam. Maladewa rasa Nusantara.

Menjelang senja, usai lima jam dikocok ombak,

Explorer tiba di pemberhentian pertamanya: Atol

Rasdhoo. Penumpang berkumpul di buritan, lalu

berpindah ke dhoni untuk kemudian menyelam.

Penyelaman pertama cukup menguji stamina.

Awalnya kami disambut oleh beberapa ekor belut

moray dan ratusan ikan. Beberapa menit kemu-

dian, arus berembus deras dari dasar laut, me-

maksa kami berpegangan pada karang dengan

posisi kepala di bawah

dan kedua kaki mela-

yang-layang seperti be-

nang tertiup angin. Me-

lelahkan, tapi inilah mo-

men terbaik untuk meli-

hat predator laut. Sekitar

lima ekor hiu berpatroli

di sekitar kami. Dua di

antaranya lebih panjang

dari tubuh saya.

“Maladewa nyaman

untuk menyelam. Laut-

nya terawat,” jelas Will,

saat saya melepas lelah

dengan menyeruput se-

gelas Saint-Thibeaud di

dek. Meski sudah sepuh,

Will hobi melaut dan

memancing. Dia bahkan

pernah mengikuti ekspe-

disi National Geographic

dari Seychelles ke Sri

Lanka. “Penyelam di sini

juga tidak terlalu banyak,

jadi bisa leluasa menik-

mati pemandangan.”

Dari Atol Rasdhoo,

Explorer melompat dari

satu pulau ke pulau lain.

Acap kali kapal meni-

kung tajam guna meng-

hindari pulau-pulau pa-

sir. Maladewa disusun

oleh 1.200 pulau dengan

hanya 200 di antaranya yang berpenghuni. Pulau-

pulau inilah yang berkelompok dalam formasi yang

disebut atol—satuan geografis yang kira-kira setara

dengan provinsi di Indonesia. Uniknya, pulau-pulau

di satu atol kadang tidak sepenuhnya terpisah.

Suatu kali saya melihat empat pulau yang saling

terkoneksi oleh lidah pasir sepanjang ratusan me-

ter. “Para bujang kadang melintasi ‘jembatan pasir’

itu untuk menjangkau pulau lain dan mencari pa-

car,” jelas Areef, pria kelahiran Atol Ari.

Berhari-hari di lautan, saya kian menyadari Ma-

ladewa sesungguhnya konsep negara yang sulit di-

pahami. Di sini tidak ada sungai, tidak ada sawah,

tidak ada gunung. Puncak tertingginya hanya men-

julang 2,4 meter. Kecuali pasukan pengaman pre-

siden, semua serdadunya berstatus angkatan laut.

Saya seperti membayangkan Kepulauan Seribu se-

bagai negara yang berdaulat.

Tapi ini “Kepulauan Seribu” yang terpelihara.

Mayoritas pulaunya steril dari sampah. Lautnya

sehat. Salah satu atolnya sudah dinobatkan sebagai

UNESCO Biosphere Reserve. Berlibur di negeri ini,

turis juga diwajibkan membayar pajak konservasi

bernama “green tax” sebesar $6 per hari.

Dibandingkan Raja

Ampat dan Wakatobi, ka-

rang di sini kalah megah,

tapi populasi satwa laut-

nya cukup mencengang-

kan. Dari tujuh kali me-

nyelam, pada enam di

antaranya saya berjumpa

kawanan hiu—pemang-

sa yang menjadi salah

satu tolok ukur kualitas

ekosistem laut. “Negeri

ini diuntungkan oleh po-

sisi geografisnya,” jelas

Ben, marine biologist yang

dibawa Explorer sebagai

sumber informasi ilmiah

bagi penumpang. “Mala-

dewa berjarak jauh dari

banyak negara lain. Ter-

lalu mahal untuk di-

hampiri pemburu hiu.”

Berkat alam yang les-

tari itulah roda pariwi-

sata berputar. Lebih dari

separuh devisa negeri ini

mengalir dari kocek turis.

Siapa sangka, Maladewa,

kepulauan penghasil ke-

lapa dan ikan, merupa-

kan negara makmur de-

ngan pendapatan per ka-

pita $13.300, melampaui

Indonesia dan Filipina.

Di atas Explorer, me-

nyelam adalah aktivitas utama. Sepertinya tiada

hari tanpa memanggul tangki, mengisap selang,

menyelinap di antara ikan dan karang. Tapi kapal

ini tidak didesain bagi penyelam ambisius yang

mengejar target dive log. Explorer juga mengajak

penumpangnya memancing, mendayung kayak, ser-

ta piknik di pulau kosong di mana kami dijamu

begitu banyak makanan hingga sulit berjalan.

Satu kegiatan yang juga menarik adalah kun-

jungan ke desa—trip yang sulit dilakoni jika kita

hanya menginap di resor. Sabtu sore, kapal melego

jangkar di pelataran Pulau Dhigurah, kemudian

Pulau Pelesir

Demo memasak

di pulau Dhigurah.

Kiri: Kelly tandio-

no, juri Asia’s next

top Model, di pu-

lau Meerufenfushi

dengan latar Four

seasons explorer.

Atasan jaring-

jaring dari biasa,

bikini dari Auria

di shoppe33.

com, sandal dari

jasmine elizabeth.