Pier Paolo Sarpi - L\'inquisizione nella Serenissima Repubblica

servir Dio. In quanto Christiani, osservando i precetti Divini,
com'ogn'altro privato: mà come Prencipi, servendo sua Divina
Maestà con ordinar bene le Leggi, indrizzando ben li sudditi
alla pietà, honestà, e giustizia, castigando tutti li trasgressori
delli precetti divini, del Decalogo maggiormente. Però quelli
che peccano contra la prima Tavola, che riguarda l'honor
divino, sono peggiori di quelli, che peccano contra la seconda,
laqual hà rispetto alla Giustizia tra gl'huomini: e pero sono più
obligati li Prencipi à punir le Bestemmie, l'Heresie, ed i
pergiuri, che gl'homicidi, e li furti. Per questa causa contro
l'heresie fecero diverse Leggi, registrate ne' Codici di
Teodosiano, e di Giustiniano, imponendo alli colpevoli pene
pecuniarie, bandi, privazioni di parte, o di tutti li Beni, secondo
le circostanze del delitto. L'essecuzioni de' quali Leggi
commisero alli Ministri loro secolari.
Ogni giudicio Criminale hà trè parti. La cognitione della
raggione del delitto: la cognizione del fatto: e la sentenza. Nel
Giudizio de l'Heresia, la cognizione della raggione è, Se la tal
opinione sia heretica, o nò. La cognizione del fatto, Se la tal
persona, accusata, o denonciata hà diffeso, o tennuto, o dato
indizio di tener quell'opinione. La sentenza stà nell'assolvere
dall'imputazione l'innocente, o condannar il ritrovato colpevole.
La prima cognizione, cioè, qual opinione sia heretica, è stata
sempre Ecclesiastica, ne può per alcun rispetto appartener al
secolare.
Alcuni delli santi Vescovi, e Prelati in quei tempi, dopo l'haver
dichiarato l'opinioni heretiche, e separato della Chiesa come
scommunicati, ed anatematizati quelli che la tenevano, non
s'intramettevano più oltre, né ardivano darne notizia alli
Magistrati, temendo che fosse opera di non intera carità.
Alcuni altri havendo veduto, che'l timor del Magistrato
secolare vinceva la pertinacia de' gl'ostinati, ed operava ciò
che non poteva far l'amore della verità, riputavano che fosse
debito loro di notificare alli Giudici secolari le persone de