Pier Paolo Sarpi - L\'inquisizione nella Serenissima Repubblica

gl'heretici, e le loro operazioni cattive, ed eccitarli ad eseguir
le Leggi Imperiali. Ma perché qualche volta alcun Predicatore
heretico causava notabil turbazione, li Giudici attendendo più
alla sedizione, ch'all'heresia, passavano anche à pena capitale.
Gl'Ecclesiastici in questi casi s'astenevano di comparir al
Tribunale, anzi sempre facevano Offizi sinceri con li Giudici,
che non usassero contra li delinquenti pene di sangue. San
Martino, in Francia, scommunicò un Vescovo perche haveva
accusato certi Heretici à Massimo occupatore dell'Imperio, i
quali dà lui furono fatti morire. Sant'Agostino ancora molto
zelante della mondezza della Chiesa, per tenerla monda dà
questa semente, faceva instanza frequentissima, e molto
sollecita alli Proconsoli, Conti, ed altri Ministri Imperiali in
Africa, che eseguissero le Leggi de' Prencipi, e notificava loro
i luoghi, dove gl'heretici facevano conventicoli, e scopriva le
persone; sempre però, che vedeva alcun Giurisdicente inclinato
à procedere contra la vita, lo pregava efficacemente, per la
misericordia di Dio, per l'amor di Christo, e con altri simili
scongiuri, che desistesse dalle pene del sangue. In un'Epistola
à Donato Proconsole d'Africa li dice apertamente, che s'egli
persevererà in castigar gl'heretici nella vita, li Vescovi
desisteranno di notificarli, e non essendo notificati dà altri,
resteranno impuniti, e le Leggi Imperiali senza esecuzione. Mà
procedendo con dolcezza, e senza pene di sangue, essi
haverebbono veghiato à scoprirli, e notificarli per servizio
Divino, ed essecuzione delle Leggi.
In questa maniera furono trattate nella Chiesa le cause
d'heresia, sotto l'Imperio Romano fin all'Anno della nostra
salute Ottocento. Quando diviso l'Occidentale dall'Orientale
questa forma restò nell'Orientale, sino al suo fine.
Nell'Occidentale non fù bisogno, che li Prencipi facessero
Leggi, overo avessero molto pensiero à questa materia, atteso
che per trecent'anni che passarono dall'ottocento fino al mille
cento, rarissimi heretici si trovarono in queste parti: e quando