Sopra. Il percorso di MASCOT ricostruito istante per istante e mostrato in una immagine ripresa da Hayabusa-2
(di cui si vede l'ombra in basso); la parte iniziale di caduta libera è in giallo, in azzuro la sua proiezione (ombra)
sulla superficie asteroidale durante la serie di rimbalzi e dopo il primo salto (freccia) E' indicata anche la
collocazione possibile dopo il secondo salto, il giorno dopo (quadratino isolato) - Credit: JAXA, Univ Of Tokyo,
Kochi Univ, Rikkyodai, Nagoya, Chiba Institute of Technology, Meijidai, Aizu - Processing: Marco Di Lorenzo
La camera a bordo ha ripreso con successo
immagini durante la discesa, durante le manovre
di salto e dai diversi punti di vista sulla superficie.
Oltre alla fotocamera MasCam, Mascot ha
utilizzato uno radiometro (DLR), un magnetometro
(TU Braunschweig) e uno spettrometro dell’istituto
di Astrofisica Spaziale francese, che hanno fornito
dati su temperature, proprietà magnetiche e
composizione dell’asteroide NEO Ryugu.
Ora Mascot è diventato un abitante stabile
dell’asteroide, riposerà silente sulla superficie, ma
come sempre il vero lavoro dei team scientifici
che fanno parte della missione deve ancora
cominciare. «La valutazione dei dati importanti è
appena iniziata», afferma Tra-Mi Ho, project
manager di MASCOT, del DLR Institute of Space
Systems. «Impareremo molto sul passato del
Sistema Solare e sull’importanza degli asteroidi
vicini alla Terra come Ryugu. Oggi attendo con
impazienza le pubblicazioni scientifiche che
deriveranno da MASCOT e dalla straordinaria
missione Hayabusa2 dei nostri partner giapponesi».Hayabusa2 ha svolto infatti un ruolo cruciale nel
successo di MASCOT. Non solo la sonda
giapponese ha portato il lander sull’asteroide ma
ha permesso, grazie a una pianificazione e un
controllo precisi, i collegamenti di comunicazione
per la trasmissione dei dati, in modo tale da
permettere di ricevere le prime immagini il giorno
stesso dell’atterraggio.