Coelum Astronomia - #227 - 2018

(^48) COELUM ASTRONOMIA
avvengono ogni giorno, o addirittura più volte al
giorno».
Nonostante questi risultati indichino che i pianeti
posti nell'orbita delle giovani nane rosse non
siano quindi particolarmente adatti per lo
sviluppo della vita, il team HAZMAT rimane
speranzoso ed è pronto sostenere che comunque
la questione non è del tutto chiusa. «I brillamenti
che abbiamo osservato hanno la capacità di
strappare via l'atmosfera da un pianeta, ma ciò non
significa necessariamente la fine per la vita», ha
detto Loyd. «Potrebbe benissimo trattarsi di una
forma di vita diversa da quella che conosciamo,
oppure potrebbero essere in atto dei processi in
grado di reintegrare costantemente l'atmosfera del
pianeta. È certamente un ambiente difficile, ma
esiterei a dire che si tratta di un ambiente
completamente sterile».
Diversamente dalle stelle più giovani, le vecchie
nane rosse potrebbero non manifestare lo stesso
problema. Finora, il team ha analizzato solo le
stelle più giovani e deve ancora studiare le nane
rosse più mature, osservando il loro
comportamento man mano che invecchiano. La
prossima fase dello studio HAZMAT studierà
l'attività delle nane rosse di mezza età – quelle di
circa 650 milioni di anni – prima di passare alla
fascia d'età più anziana.
Una rappresentazione artistica di alcuni pianeti extrasolari in orbita
attorno ad una piccola stella nana rossa. Crediti: NASA/JPL-Caltech