Sotto. Il grafico mostra l’aspetto dei pianeti durante il mese, con indicati i relativi diametri angolari e, per
quelli interni, anche la fase. Il diametro di Saturno è riferito all’intero sistema (anelli inclusi).PIANETI
Di seguito vengono fornite alcune indicazioni
sulle condizioni di osservabilità dei pianeti
per il mese di dicembre 2018. Gli orari sono
espressi in TMEC, cioè all'ora indicata dai
nostri orologi.Mercurio
Mag. da +3,0 a –0,4; diam. da 9,6" a 5,2"; fase
5,8% a 88,4%
Osservabile la mattina prima dell’alba
Lo sfuggente primo pianeta del Sistema Solare in(^106) COELUM ASTRONOMIA
l’inverno astronomico.
Il giorno del Solstizio invernale è ovviamente
anche quello con meno ore di luce di tutto l’anno:
per l’Italia la durata della notte (dal tramonto
all’alba) varia secondo la latitudine da 15h 38m
(+48°) a 14h 28m (+38°), mentre la durata della
notte astronomica (l’intervallo di tempo in cui il
Sole si trova al di sotto dell’orizzonte di almeno
18°) varierà in maniera quasi inapprezzabile fra le
11,3 e le 11,5 ore; i valori massimi si avranno
proprio nella seconda metà del mese, quando le
osservazioni potranno iniziare già alle 18-18:30 e
protrarsi fino alle 6-6:30.
Il Solstizio non cade sempre e solo il 21-22
dicembre, ma può verificarsi, sia pure molto
raramente, anche il 20 e il 23. L’ultima volta in cui
si verificò il giorno 23 accadde nel 1903, la
prossima sarà nel 2303; nel 1697 avvenne il 20
dicembre, e la cosa si ripeterà soltanto nel 2080.