(^42) COELUM ASTRONOMIA
RISE
RISE è il terzo strumento: l'acronimo (Rotation and
Interior Structure) rivela che la sua finalità è
quella di misurare le oscillazioni dell'asse di
rotazione di Marte consentendo agli scienziati di
dedurre informazioni sul nucleo
interno del pianeta. Per raggiungere
tale obiettivo, è necessario
determinare con grande precisione la
posizione di Insight (gli scienziati
pensano di raggiungere una
precisione di 10 cm). Tale risultato
sarà raggiunto sfruttando i segnali
radio provenienti dalle due antenne
fisse del lander, misurando
direttamente a terra il lieve effetto
Doppler. Ciò permetterà di valutare i
moti di precessione e nutazione del
pianeta: il primo è in relazione con la
quantità di massa che si concentra
nel nucleo, mentre il secondo è
legato alla massa fusa presente.
Nessuna sonda precedente è mai
stata in grado di valutare il valore
della nutazione e, se Insight ci riuscirà, sarà
possibile per gli studiosi capire quanta parte del
nucleo di Marte è ancora fuso.
Il set di sensori APSS.
Crediti: NASA.
APSS
L'ultimo degli strumenti primari è APSS (Auxiliary
Payload Sensor Subsystem) che non è altro che un
pacchetto di sensori supplementari che si
affiancherà al sismometro SEIS. Si tratta di una
suite composta da rilevatori meteorologici e un
magnetometro, volta a misurare i disturbi
provocati dalle variazioni climatiche in modo da
pulire i segnali del sismometro. Oltre a questo,
tuttavia, i dati di APSS avranno una valenza
scientifica, soprattutto considerando di poter
mettere in relazione e a confronto le stesse
misurazioni compiute dal rover Curiosity, che si
trova a circa 600 km di distanza, nel Cratere Gale.
rick simeone
(Rick Simeone)
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