OSIRIS-REX
Attualmente OSIRIS-REX ha raggiunto l’asteroide
(101955) Bennu. È entrata nella sfera
gravitazionale di influenza dell’asteroide (sfera
che si stima sia di circa 35 km di diametro) il
primo dicembre mentre il 3 dicembre ha eseguito
un’accensione dei motori per adeguare la sua
velocità e direzione all’inseguimento
dell’asteroide mantenendosi a circa 20 km di
distanza.New Horizons
Attualmente si trova a 42,8 UA dal Sole e a una
settantina di milioni di km dal suo prossimo
obiettivo, l’oggetto della fascia di Kuiper 2014
MU69 soprannominato “Ultima Thule” (il nome
non è ancora stato ufficializzato dalla IAU) chesorvolerà il primo gennaio 2019. La sfera di
influenza dell’oggetto ha probabilmente un raggio
di 79.000 km e la sonda impiegherà circa 3 ore ad
attraversarla. Per saperne di più, leggi l’articolo
“New Horizons e il flyby di Ultima Thule”LiteBIRD
Il fondo cosmico a microonde (CMB) è una delle
prove principali che l'Universo sia iniziato con il
Big Bang. Grazie ad esso e alle sue anisotropie
possiamo anche calcolare la proporzione di
energia oscura e materia che esiste nel nostro
Universo.
Un progetto per osservare il CMB dallo spazio è il
satellite giapponese LiteBIRD. A differenza dei
progetti a Terra, LiteBIRD (Lite Satellite for the
Studies of B-mode Polarization and Inflation fromCosmic Background Radiation Detection) riuscirà
ad andare più in profondità e con una definizione
molto maggiore. Secondo gli standard
dell’Agenzia spaziale giapponese JAXA è una
missione a costo relativamente alto, intorno ai
300 milioni di dollari e, se approvata, verrà
lanciata nel 2026 o nel 2027 a bordo di un vettore
H3. Verrà posizionata nel punto lagrangiano L2 del
sistema Terra-Sole con una missione primaria di
tre anni.Il manifesto celebrativo dell'evento
Crediti: University of Arizona/NASA