magnetici creati dal nostro Sole.
Il confine dell’eliosfera, noto come eliopausa, è il
luogo dello spazio in cui il tenue e caldo vento
solare incontra il denso e freddo mezzo
interstellare.
La notizia è arrivata nella prima metà di dicembre,
ma ovviamente l'evento risale ad un mese prima
circa: il giorno in cui si sono notate le maggiori
differenze, rappresentando così la data formale di
uscita dall’eliosfera, è il 5 novembre.Osiris Rex raggiunge Bennu
Se Haiabusa-2 fatica a individuare il luogo dove
scendere per la raccolta dei campioni di asteroide
da riportare a Terra, il 3 dicembre vede anche la
missione “gemella” Osiris-Rex della NASA arrivare
finalmente al suo target, l’asteroide Bennu. La
sonda spaziale impiegherà quasi un anno a
esaminare l’asteroide con cinque strumenti
scientifici, anche se senza l’ausilio di alcun lander/
rover come la collega giapponese, con l’obiettivo
di selezionare un luogo che sia sicuro e
scientificamente interessante per raccogliere il
campione di regolite (polvere superficiale), che
recapiterà a Terra nel settembre 2023. E subito la
NASA non manca di stupire con la prima scoperta,
o forse meglio dire conferma: la presenza di
molecole d’acqua nei minerali che si trovano sulla
superficie dell’asteroide. Infatti, sappiamo che gli
asteroidi possono essere portatori d’acqua, ma
mentre Bennu di per sé è troppo piccolo per poter
avere mai ospitato acqua liquida, la scoperta
indica che, a un certo punto, il suo materiale
roccioso deve aver interagito con l’acqua. L’acqua
liquida potrebbe essere stata presente sul corpo
genitore di Bennu, un asteroide probabilmente
molto più grande. Anche per Osiris-Rex potrebbe
non essere facile portare a termine la missione,
così come per Ryugu, Bennu sembra essere un mix
di regioni rocciose, piene di massi, e regioni
relativamente lisce e del tutto prive di massi.
Tuttavia, la quantità di massi sulla superficie
dell’asteroide appare più alta del previsto. Il team
farà ulteriori osservazioni a distanze più
ravvicinate per valutare più accuratamente dove
potrebbe essere prelevato il campione da
riportare sulla Terra.Voyager. Viaggio verso l’eternità
L’approfondimento sulla missione in occasione
del 40 anniversario dal lancio delle sonde
Voyager, su Coelum Astronomia 217La notizia: Voyager-2 entra nello spazio
interstellareSotto. L'immagine di Bennu è un mosaico di 12
immagini raccolte il 2 dicembre dalla sonda Osiris-
Rex da una distanza di 24 km. Crediti: NASA /
Goddard / University of Arizona