Aventuras na História - Edição 143 (2015-06)

IMAGENS SHUTTERSTOCK E GETTY IMAGES

LIVROS

Waterloo: The History of Four Days, Three

Armies and Three Battles,

Bernard Cornwell, HarperCollins, 2014

Wellington: The Iron Duke, Richard Holmes,

HarperCollins, 2003

Napoleon and Wellington: The Long Duel, Andrew

Roberts, W&N, 2003

The Napoleonic Wars 1803-1815, David Gates,

Pimlico, 2003

SAIBA MAIS

PRIMEIRO-MINISTRO

Ironias e ressentimentos não ga-

nham guerras. Wellington saiu-se

vitorioso, sobretudo por adotar uma

postura mais cautelosa e defensiva,

ao contrário do excesso de confiança

de Napoleão, que apostou pesado na

tática de tentar isolar as forças britâ-

nicas e prussianas que lutavam em

conjunto. Ao final, Napoleão passa-

ria o resto de seus dias exilado na

Ilha de Santa Helena. Morreria em

1821, possivelmente de câncer no es-

tômago – a causa da morte até hoje é

debatida, e fala-se de envenenamen-

to. Já Wellington voltaria para casa

mais rico e coberto de glórias.

Em 1828, já atendendo pelo título

de Duque de Wellington, que lhe ha-

via sido concedido como recompensa

pela derrota impingida a Napoleão,

foi convidado pelo rei George V a as-

sumir o cargo de primeiro-ministro.

Sua performance não foi tão vitoriosa

quanto no campo de batalha. Conser-

vador, ele criou insatisfação por causa

de sua resistência a reformas sociais

e políticas, sobretudo ao aumento da

participação das classes populares

nas eleições (veja na pág. 34). Mas foi

em seu governo que uma legislação

reduzindo drasticamente a discrimi-

nação contra católicos na Grã-Breta-

nha foi aprovada. Foi uma guerra

política tão acirrada e gerou tamanha

confusão que o duque precisou duelar

com um adversário político como for-

ma de não ter sua honra questionada.

Ele e o conde de Winchilsea trocaram

tiros, errando de propósito.

Seu governo durou apenas dois

anos, mas o Duque de Ferro, como

ficou conhecido por causa da teimo-

sia política, ocuparia ainda os minis-

Funeral de

Wellington

na Catedral

de St. Paul:

honraria rara

térios da Guerra, do Interior e das

Relações Exteriores até se aposentar

da vida pública, em 1846. Seis anos

depois, morreria vitimado por uma

série de derrames. Teve um raro e

grandioso funeral com honras de

estado e foi enterrado na Catedral de

St. Paul. Segundo relatos da época,

multidões se aglomeraram para ver

a passagem do caixão.

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