Le Monde - 14.11.2019

E

n terminale, Léonie pensait

s’être bien renseignée sur le

contenu des études de psy­

chologie. Pourtant, cela ne l’a

pas empêchée d’être « très sur­

prise » en intégrant sa première année

de licence à l’université de Strasbourg.

« Je savais qu’il y aurait des matières

scientifiques, mais j’étais loin de m’imagi­

ner l’ampleur que prenaient les sciences

dans la psychologie », lance l’étudiante,

aujourd’hui en troisième année. Face à

ce programme dense, elle a rencontré

« quelques difficultés », mais s’est décou­

vert une passion pour la variété de la re­

cherche scientifique liée à la discipline.

Ce n’est pas le cas de tous ceux qu’elle a

pu croiser sur les bancs de première

année. Filière en tension, extrêmement

attrayante auprès des lycéens, la psycho­

logie souffre d’une représentation biai­

sée, voire idéalisée, ce qui donne lieu

parfois à de véritables désillusions.

« C’est une discipline qui n’est pas du tout

enseignée au lycée, et cette inconnue

séduit de nombreux jeunes, note David

Clarys, président de l’Association des

enseignants­chercheurs en psychologie.

Le passage à l’université coïncide égale­

ment avec une période de la vie où ces

jeunes adultes se posent beaucoup de

questions et pensent pouvoir trouver des

réponses dans cette filière. Ce qui n’est en

rien sa destination première. »

Clément est de ceux qui étaient venus

« chercher à mieux se comprendre » en

licence de psychologie. Il pensait aussi

pouvoir y apprendre à « lire le sens caché

des gestes », comme l’énonçait un des

livres qu’il lisait adolescent. Or, quand

l’année commence dans son université

d’Aix­Marseille, il découvre que le cursus

consacre très peu de temps à la psycholo­

gie clinique – le soin en cabinet ou à l’hô­

pital – au profit de matières plus scienti­

fiques (statistique, neurobiologie, psy­

chologie cognitive...), souvent liées à la

psychologie sociale. C’est pourtant sou­

vent la « clinique », abondamment véhi­

culée par le cliché du praticien devant

son patient étendu sur son divan, qui

attire de nombreux jeunes, comme lui,

vers la discipline.

HÉCATOMBE EN PREMIÈRE ANNÉE

« En France, la psychologie – et notam­

ment sa dimension scientifique – est en­

core méconnue », constate Tanguy Leroy,

maître de conférences en psychologie

sociale à l’université Lumière Lyon­II.

Beaucoup d’étudiants s’orientent en

« psycho » en pensant s’appuyer unique­

ment sur leurs compétences littéraires.

« Pour réussir, il faut être très bon en scien­

ces », rappelle David Clarys. A son entrée à

l’université de Strasbourg, Marie est tom­

bée des nues en découvrant que ses cours

de statistique et de neurobiologie rem­

plissaient une grande partie des cases de

son emploi du temps : « C’était aux antipo­

des de l’idée que je me faisais de la psycho­

logie. » Face à ces matières, cette bache­

lière littéraire fait un blocage. « J’étais très

frustrée », lâche­t­elle. Même quand elle

se force, Marie peine à se maintenir à ni­

veau. Elle redouble chacune de ses années

mais finit par décrocher sa licence. Pour

ensuite se réorienter, en master, vers les

métiers de l’enseignement.

« Voie de garage », « lieu de repli des

flemmards », d’autres stéréotypes sont

encore régulièrement utilisés pour

qualifier les études de psycho. « C’est

pourtant une filière exigeante, avec une

notation sévère où il faut travailler tout

autant que dans les autres licences,

témoigne Elise, 24 ans, en master de

psychopathologie à Paris­Descartes. Elle

s’avère aussi très lourde sur le plan

humain. On est amené à faire un travail

psychologique sur soi­même pour deve­

nir un bon praticien. »

Moins de 45 % des nouveaux bacheliers

inscrits en première année réussissent

leur passage en deuxième année, selon

les chiffres ministériels. Un pourcentage

que Noëlle Girault­Lidvan, directrice de

la licence de psychologie de l’université

Paris­Descartes, tend à relativiser : « Si le

décrochage et les réorientations existent,

ces chiffres ne prennent pas en compte

ceux qui ne se seront jamais présentés du­

rant l’année. » D’autant que, insiste­t­elle,

la réorientation n’a rien d’un échec :

« Beaucoup d’étudiants entreront en li­

cence sans certitude d’exercer par la suite

sous le titre de psychologue, mais les

notions apprises peuvent être très utiles à

de nombreux métiers, comme les profes­

sions auprès d’enfants. »

Les choses, toutefois, changent peu à

peu. « Aujourd’hui, les étudiants savent

davantage pourquoi ils sont là, et ont un

projet professionnel plus ou moins dé­

fini en tête », estime David Clarys, qui

impute cette évolution aux processus

d’orientation qui surviennent très tôt

dans le parcours des adolescents. « La

plate­forme Parcoursup est venue un

peu plus appuyer ce phénomène qu’on

observe depuis quelques années : les ly­

La licence,

qui se révèle

aussi scientifique

que littéraire,

déroute toujours

nombre

d’étudiants : elle

ne mène pas

forcément

à la psychologie

clinique et n’est

pas faite pour

« mieux se

comprendre »

Des cours d’orthographe à la fac

A Nanterre, un atelier est imposé aux étudiants en difficulté

« C’EST UNE

DISCIPLINE QUI N’EST

PAS ENSEIGNÉE

AU LYCÉE, ET CETTE

INCONNUE SÉDUIT DE

NOMBREUX JEUNES »

DAVID CLARYS

président de l’Association

des enseignants-chercheurs

en psychologie

EN PSYCHO,

LE FANTASME DU DIVAN

D

es vents glaciaux ba­

layent le campus de

l’université Paris­Nan­

terre en ce lundi soir de novem­

bre. Une trentaine d’étudiants en

licence se dirige vers un bâtiment

en préfabriqué. C’est ici que, de­

puis fin septembre, ils suivent un

cours intitulé « atelier de langue

française ». Ils ont été identifiés

comme les plus « en difficulté »

sur les compétences rédaction­

nelles en français attendues à

l’université.

Depuis 2017, tous les étudiants

de Nanterre de première année

• 6 500 en 2019 – passent un test
  en ligne « de positionnement »,

qui évalue l’orthographe, le voca­

bulaire et la construction des tex­

tes. Cette rentrée, ils sont 340 à

consacrer deux heures chaque

semaine à améliorer leur écrit.

Sarah De Vogüé, responsable

pédagogique de cet atelier de lan­

gue française et maîtresse de

conférences en sciences du lan­

gage à l’université, les interroge à

tour de rôle. Chacun est invité à

lire une phrase qui contient une

faute ou un choix entre deux pro­

positions. Quand l’un des étu­

diants bute sur la bonne ortho­

graphe, l’enseignante donne des

conseils mais laisse deviner la ré­

ponse, puis écrit la règle de gram­

maire au tableau. « Il ne faut pas

sous­estimer le sentiment d’humi­

liation que peuvent ressentir ces

jeunes qui, pour certains, ont eu de

bonnes notes au bac et de bons ré­

sultats au lycée », souligne­t­elle.

C’est le cas d’Alexis, 17 ans, en

première année de licence de

Staps (sciences et techniques des

activités physiques et sportives).

« J’ai eu 10 et 14 au bac de français.

J’ai été très surpris de voir qu’après

le test de positionnement, j’allais

être obligé de suivre ces cours de

français », souffle, en aparté après

le cours, le jeune homme, qui se

verrait bien devenir préparateur

physique dans le football. « On se

rend compte depuis plusieurs an­

nées que l’écrit est de plus en plus

défaillant », explique la profes­

seure Sarah De Vogüé.

MANQUE DE VOCABULAIRE

Le niveau en orthographe des

jeunes Français a chuté : la ques­

tion ne fait plus débat dans l’en­

seignement primaire et secon­

daire, comme l’a montré la der­

nière étude du ministère de

l’éducation nationale. L’enseigne­

ment supérieur n’est logique­

ment pas épargné, et de nom­

breuses universités et grandes

écoles se sont mises à organiser

des stages et cours de remise à ni­

veau. Loïc Drouallière, ensei­

gnant­chercheur à l’université de

Toulon, a démontré dans Ortho­

graphe en chute, orthographe en

chiffres. Deux expériences édifian­

tes (L’Harmattan, 2015) que le

taux d’erreurs moyen est en

« progression constante sur la pé­

riode 1992­2012 ». En analysant les

copies d’examen d’étudiants en

fin de première année de licence

en sciences économiques dans

une université parisienne, son

constat est sans appel : « En pres­

que vingt ans, la moyenne des

fautes sur cent mots a quasiment

doublé dans les copies d’examen

de première année. »

Les tests de positionnement à

Nanterre montrent que le « man­

que de vocabulaire et la cohérence

des phrases sont, en plus de l’or­

thographe, un vrai problème pour

cette génération », souligne Sarah

De Vogüé. Jeanne Conseil, lin­

guiste en post­doctorat à l’univer­

sité de Nanterre, qui enseigne

aussi dans ces ateliers, discerne

une certaine « souffrance face à

l’écrit. Nombre d’entre eux ont ra­

conté avoir un rapport doulou­

reux à l’écriture, lors des dictées ou

des dissertations au lycée ».

Luisa, 20 ans, étudiante colom­

bienne en droit, estime que cet

atelier est une « chance ». « J’aime­

rais être avocate, et je sais qu’un

bon niveau en français est indis­

pensable. » Dans son livre, Loïc

Drouallière lui donne raison :

l’orthographe et les compétences

rédactionnelles restent très dis­

criminantes dans le monde du

travail. A CV égal ou lettre de can­

didature égale, les recruteurs pré­

féreront toujours celui qui n’a pas

fait de fautes.j

marine miller

12 |spécial université

LE MONDE CAMPUS JEUDI 14 NOVEMBRE 2019