La Stampa - 14.11.2019

Il fotografo del rock firma il concert film “Spirits in The Forest”, nelle sale il 21 e 22

L’enigma Depeche Mode

Anton Corbijn: “È una comica

che resterà per sempre mistero”

PIERO NEGRI

LONDRA

J.

P. Bimeni dice che ciò

che gli sta accadendo

è «surreale» e ha biso-

gno di tempo: «Dovrò

fermarmi un attimo,

tornare a una vita più

normale per riflettere». Intanto

canta, anche in Italia (le prossi-

me date: sabato 16 a Mestre;

domenica 17 a Parma; il 19 di-

cembre a Monte Carlo): dopo

essere stato ospite del Jova Bea-

ch Party, con la sua musica soul

e la voce calda ed emozionante

che ricorda Otis Redding si è

aperto una strada nel nostro

Paese, ultima tappa di un viag-

gio che dal Burundi l’ha condot-

to a Londra, in Spagna e poi in

tutta Europa. Prossima tappa,

l’America.

J.P., cioè Jean Patrick, è nato

in Burundi nel 1976. Appartie-

ne alla famiglia reale di quel

Paese (ma la monarchia è stata

abolita dieci anni prima che lui

nascesse): forse per questo, ha

rischiato tre volte di morire pri-

ma di andarsene, a 15 anni, gra-

zie a una borse di studio. «La pri-

ma volta che fui coinvolto in un

attentato facevo le elementari,

non capivo cosa stava succe-

dendo. Solo ora mi rendo con-

to che è l’avidità di pochi a scate-

nare le guerre, la brama di pote-

re dei ricchi che agitano le ban-

conote davanti ai poveri per

convincerli a combattere e a

morire per loro».

Dal Burundi manca da tem-

po: «L’ultima volta fu nel 2011.

Andai per far sentire la mia mu-

sica, era appena uscito il mio

primo album solista. Tutti mi

chiedevano perché non canta-

vo in kirundi, così tornai a Lon-

dra e incisi un album nella mia

lingua, che fu un successo. Non

sarebbe molto sicuro tornarci

ora. Però proprio stamattina

ho avuto un’idea folle: organiz-

zare là un concerto per la pace.

Mettermi in prima linea. Ci so-

no elezioni a giugno, siamo già

in campagna elettorale, la ten-

sione sale. Forse non è il mo-

mento giusto per fare un con-

certo, o forse sì».

Dapprima al college in Gal-

les, Bimeni si è spostato a Ox-

ford per l’università, poi a Lon-

dra: «Ci sono arrivato che ero

un ragazzo, un rifugiato, e qui

sono diventato un uomo, un pa-

dre di famiglia, un musicista. In

Burundi non cantavo, amavo la

musica, amavo ballare. A Lon-

dra ho iniziato a frequentare i lo-

cali, ho formato diverse band.

Al Jazz Café di Camden ci venne

ad ascoltare una giovane bravis-

sima: Amy Winehouse. Voleva

salire sul palco con noi, ma arri-

vò tardi, dovevamo chiudere il

concerto. Mi disse: sediamoci a

parlare, io però dovevo andare

via, ero diventato padre da po-

co. Mancai l'appuntamento pen-

sando che ci saremmo visti pre-

sto. Invece poco dopo lei diven-

ne famosa, non la rividi più».

La gavetta è stata lunga, la

svolta - incredibilmente - è avve-

nuta in Spagna: «A un certo pun-

to entro in un gruppo che fa solo

canzoni di Otis Redding. Entu-

siasmante, ma anche difficile,

ho cercato di andarmene tre o

quattro volte. Credo alla fine di

essere riuscito a cantare come

lui, perché, mi contatta la mia

attuale etichetta discografica,

di Madrid, con la proposta di en-

trare nel gruppo spagnolo con

cui suono ora, i Black Belts, che

si ispira al Southern Soul, il ge-

nere di Otis, ma anche di Wil-

son Pickett, Aretha Franklin, Ja-

mes Brown, Sam & Dave. Nel

2018 è uscito il primo album,

che si intitola Free Me ma che

avrei voluto intitolare Perfect

per celebrare l’incontro tra l’A-

frica, la Spagna e gli Usa. Impro-

babile ma perfetto. A marzo en-

treremo in studio per il secondo

album, che avrà il suoni del pri-

mo e sarà un mix di amore, no-

stalgia, speranza. Più speranza,

però. La libertà, il tema del pri-

mo album, non ce l’abbiamo an-

cora, ma forse siamo sulla stra-

da giusta. Tanto è vero che l’e-

state prossima andremo in Usa

e Canada a suonare e farci cono-

scere». E poi in Africa? «Prima o

poi sì. Londra è casa mia, però il

desiderio di mostrare alla mia

gente ciò che ho imparato nel

mondo è fortissimo. In Burundi

voglio tornare, ma per portarci

qualcosa». —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

SOFIA MATTIOLI

B

erlino, Bucarest,

Bogotà. Per la

community di fan

devoti ai Depeche

Mode album e sin-

goli della band so-

no inni all’autodeterminazio-

ne, antidoti alla solitudine,

eredità che si tramanda da ge-

nerazioni. Queste e altre sto-

rie sono ora parte del concert

film Depeche Mode. Spirits in

The Forest, al cinema il 21 e 22

novembre (distribuito da Ne-

xo Digital). Diretto da Anton

Corbijn, fotografo e regista

che, in più di quarant’anni di

carriera, ha colto dietro l’o-

biettivo capitoli di storia del

rock e raccontato l’evoluzio-

ne dei Depeche Mode fin da-

gli Anni 80, il documentario

segue la tappa finale del Glo-

bal Spirit Tour, che ha visto il

gruppo esibirsi davanti a 3 mi-

lioni di persone. Le riprese del

live conclusivo al Waldbühne

di Berlino del 2018 si intrec-

ciano a ricordi, confessioni e

pensieri del pubblico. «È sor-

prendente l’energia che si

crea» spiega Corbijn.

Biopic e docufilm affollano i

festival. Qual è stata la sfida?

«Cercavamo un punto di vista

diverso per raccontare la sto-

ria della band, da qui è nata l’i-

dea di concentrarsi sullo spe-

ciale rapporto che i Depeche

Mode hanno con i fan. Abbia-

mo scelto persone capaci di for-

ti connessioni, le abbiamo se-

guite in location agli antipodi

per trasmettere quanto il feno-

meno fosse globale nonostan-

te le influenze diverse che la

musica può avere sulle vite».

Alcune storie sono sorpren-

denti...

«Mi ha colpito la vicenda di

una donna che aveva perso la

memoria. Mentre passava alla

radio una canzone dei Depe-

che Mode ha capito di cono-

scerla. Nonostante tutto il re-

sto fosse andato perduto, loro

erano rimasti. Non avevo mai

sentito nulla del genere».

È il potere salvifico di una ra-

dio accesa. Lei ricorda la pri-

ma canzone che ha avuto un

impatto sulla sua vita?

«Sì, vorrei poter dire Elvis, in

realtà erano i Beatles (ride).

Sono cresciuto su un’isola in

Olanda e non succedeva mai

niente. Poi un giorno ho senti-

to qualcosa di nuovo... Più vol-

te la musica ha cambiato il cor-

so degli eventi. Da adolescen-

te ero timidissimo, non osavo

nemmeno andare a un concer-

to. Così ho chiesto la macchina

fotografica a mio padre per

non dover affrontare gli sguar-

di altrui. Da quell’idea inge-

nua è nato tutto, ho scattato le

prime immagini e capito ciò

che volevo fare della mia vita».

Come ha iniziato a collabora-

re con i Depeche Mode?

«Era il 1981 e ho conosciuto la

band durante uno shooting

per un giornale. Ai tempi ai De-

peche Mode erano piaciute le

mie foto e mi avevano chiesto

di lavorare ancora per loro. Ho

detto no per due volte, mi pia-

cevano alcuni brani del grup-

po ma, allora, non erano il mio

genere musicale... fino a quan-

do mi hanno proposto di diri-

gere un video e ho detto sì».

Il video era A Question of Ti-

me... Cosa l’ha convinta?

«La verità è che ho accettato

perché doveva essere fatto in

America e adoravo l’idea di un

road trip tra piccole strade nel

deserto. Non penso rifarei og-

gi un video simile, era a basso

budget ma in qualche modo

ha funzionato, almeno ha fun-

zionato perché la band si fidas-

se di me e mi commissionasse

un altro video».

È vero che la realizzazione

della clip per Enjoy The Silen-

ce è stata complessa?

«Sì. Avrei dovuto pensare a

un’alternativa, ma non pote-

vo, io lo vedevo così. Mi piace-

va partire dall’immagine di un

re, perché l’amore è la cosa più

importante che si possa prova-

re, al pari di stare soli in silen-

zio. Lo possono fare tutti, tutti

possiamo essere re».

Martin Gore definisce le sue

immagini «profonde con una

dose di humor», la definizio-

ne la rispecchia?

«Credo che sia l’opposto. Sono

comiche con un po’ di serietà

(ride, ndr)».

Ha lavorato con decine di mu-

sicisti, dagli U2 ai Nirvana. Co-

me si è evoluto?

«Sono maturato. Guardando

indietro ci sono immagini belle

del primo periodo ma mancava

qualcosa, credo mancasse l’ani-

ma e spero negli anni di essere

riuscito a coglierla. L’anima è

un’alchimia umana. A un certo

punto, in qualche modo, è suc-

cesso e anche l’immaginario vi-

sivo è diventato più forte. Forse

in concomitanza con due libri a

cui abbiamo lavorato...»

È in tour con i Depeche Mode

dal 1993, crede di aver colto

l’essenza della band?

«Puoi conoscere le canzoni ma

volevo che, alla fine, l’essenza

dei Depeche Mode rimanesse

un enigma. Un mistero che, no-

nostante venga invocato dai

fan, non sarà mai svelato». —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

JEAN PATRICK BIMENI

CANTANTE

ANTON CORBIJN

FOTOGRAFO OLANDESE

Fuggito dal Burundi per un attentato, ha studiato a Londra

Bimeni, il principe africano

che sembra Otis Redding

Depeche Mode, le riprese del live conclusivo al Waldbühne di Berlino del 2018

INTERVISTA

Voglio tornare, il

desiderio di mostrare

alla mia gente ciò

che ho imparato nel

mondo è fortissimo

Da adolescente ero

timidissimo, non

osavo andare ai

concerti, fare foto mi

evitava di affrontare

gli sguardi altrui

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