frente e sussurrou-lhe algo ao ouvido.
Ela ainda não entrara em pânico, mas Harry viu o peito a erguer-se-lhe. A
sua estrutura frágil parecia estar a debater-se por ar sob a blusa branca, agora
muito apertada. Quinze segundos.
Stine pigarreou. Uma. Duas vezes. Por fim, as suas cordas vocais
acordaram:
– Helge. As chaves da ATM. – A voz era baixa e rouca, completamente
irreconhecível daquela que articulara palavras quase semelhantes três minutos
antes.
Harry não o conseguia ver, mas sabia que Helge ouvira o que o assaltante
dissera e já se encontrava à entrada do gabinete.
– Depressa ou então... – A voz dela era quase inaudível e na pausa que se
seguiu a única coisa que se ouvia no banco eram as solas dos sapatos de
August Schulz a embater no chão de parquet , como um par de baquetas a
roçarem a pele de um tambor num arrastar desmedidamente lento. – ... ele
mata-me.
Harry olhou pelo vidro. Era habitual encontrar-se um carro no exterior, o
motor já em funcionamento, mas não viu nenhum. Apenas um borrão de
veículos e pessoas a passar.
– Helge... – A voz dela era implorante.
Vamos, Helge , apressou-o Harry. Também conhecia um pouco da história
do gerente bancário envelhecido. Sabia que tinha dois caniches, mulher e uma
filha que ficara recente e inesperadamente grávida, à sua espera em casa. Já
tinham feito as malas e estavam prontos para partir para a sua casa nas
montanhas, assim que Helge regressasse do trabalho. Naquele exacto
momento Helge sentiu-se a ser imerso em água, a emergir no tipo de sonho
onde todos os nossos movimentos abrandam por mais que nos tentemos
apressar. Depois entrou no campo de visão de Harry. O assaltante virara a
cadeira de Stine de modo a continuar atrás dela, mas agora de frente para
Helge. Como uma criança assustada que tem de alimentar um cavalo, Helge
recuou e estendeu um molho de chaves, o braço estendido até ao limite. O
homem mascarado sussurrou algo ao ouvido de Stine e virou a metralhadora
para Helge, que recuou dois passos hesitantes.
Stine voltou a pigarrear.
– Ele disse para abrires a caixa e enfiares o dinheiro no saco.