Le Monde - 15.10.2019

0123 MARDI 15 OCTOBRE 2019

ÉCONOMIE & ENTREPRISE

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Reconnaissance faciale, la France accélère

Plus d’une dizaine de projets de recherche sur cette technologie sont menés en France depuis dix ans

N’

ayons pas de pu deurs de gazelle! » Le 2 septembre, de vant des sénateurs, le ministre de l’intérieur, Christo phe Castaner, a la ferme intention de lancer le débat sur la reconnais sance faciale. « Lors de l’attentat à Lyon [le 24 mai, un colis piégé dé posé devant une boulangerie avait blessé une dizaine de personnes], nous avons identifié l’auteur par le biais de la vidéoprotection. L’événe ment a eu lieu à 16 h 30, mais il a été interpellé le lendemain, le temps qu’une trentaine d’enquêteurs re gardent image par image l’ensem ble du réseau pour refaire son par cours. Avec un système d’intelli gence artificielle, quinze minutes après on aurait su où il était allé. » Comme le ministre de l’inté rieur, responsables politiques et forces de l’ordre lorgnent depuis plusieurs années les technologies de reconnaissance faciale. En juin, la mairie de Nice a mené une mé diatique expérimentation sur la voie publique. Pour sécuriser les démarches en ligne, le gouverne ment teste Alicem, une applica tion mobile comparant des pho tos prises « en selfie » à celles con tenues dans les passeports. Non sans polémique. « J’aimerais expérimenter dans les transports la reconnaissance fa ciale (...) au moins pour des person nes condamnées pour faits de ter rorisme », a encore récemment ré clamé Valérie Pécresse, présidente de la région IledeFrance. Face à ces tentations, le cadre légal, s’il n’interdit pas la reconnaissance fa ciale, est encore très strict. Si bien que Cédric O, le secrétaire d’Etat au numérique, a décidé d’annoncer lundi 14 octobre dans nos colon nes vouloir un comité chargé de susciter davantage d’expérimen tations de cette technologie. Dans les interstices laissés par la loi, les utilisations de la recon naissance faciale, aux lourds en jeux de libertés publiques, ont pourtant progressé. Les forces de l’ordre peuvent d’ores et déjà in terroger un fichier de police à l’aide d’une photo, pour retrouver l’identité d’un suspect : le massif fichier des antécédents judiciai res, qui contient les photos de plus de 7 millions de personnes. Et ce en dépit des réserves de la Commission nationale de l’infor matique et des libertés (CNIL), qui pointait « des risques importants pour les libertés individuelles ». Les enquêteurs aimeraient étendre cet outil à d’autres fi chiers, notamment ceux des per sonnes recherchées (FPR) et des

ressortissants étrangers en France. Techniquement possible, elle ne l’est pas en l’état du droit : l’utilisation de la reconnaissance faciale est explicitement prohi bée dans ces deux fichiers, comme pour beaucoup d’autres. Les forces de l’ordre peuvent aussi rechercher un suspect sur les données des caméras de vi déosurveillance saisies dans le ca dre d’une enquête judiciaire. De nombreuses entreprises propo sent ces services. Par exemple la société Brainchip, qui a travaillé avec la police de Toulouse. Sa technologie, capable de faire de la « biométrie à la volée » se branche, en différé, sur les images collec tées par vidéosurveillance. Par ailleurs, selon un décompte du Monde, plus d’une dizaine de projets de recherche ont été me nés ces dix dernières années, sou vent sur fonds publics et en parte nariat avec des services de police ou de gendarmerie, pour entraî ner les algorithmes et adapter la reconnaissance faciale aux be soins des forces de l’ordre.

Par exemple, le projet Kivaou, fi nancé par l’Agence nationale de la recherche et piloté par Sagem (de venu Safran) et le ministère de l’in térieur, a été conçu pour mettre au point un « outil de surveillance em barqué permettant d’indexer au fil de l’eau tous les passants et d’enre gistrer leur biométrie faciale ». Se lon nos informations, des enquê teurs ont parfois profité de ces ex périmentations pour faire pro gresser leurs investigations.

Besoin d’amélioration Les projets se multiplient aussi dans le privé, comme celui lancé par Thales et autorisé par la CNIL en 2016, consistant à tester auprès de volontaires l’identification en temps réel par la vidéosur veillance. Groupe ADP (exAéro ports de Paris) a, lui aussi, mené en 2017 une expérimentation dans l’un de ses terminaux afin d’évaluer la technologie : des sala riés volontaires passaient devant des caméras chargées de les re connaître. Très en pointe sur la question, l’entreprise s’apprête

à réaliser une nouvelle expéri mentation, pour le contrôle de l’embarquement, au début de l’année 2020. La question d’un assouplisse ment du cadre légal se pose en réalité depuis des années. Plu sieurs propositions de loi et d’amendement ont été avancées afin de pouvoir relier vidéosur veillance et fichiers policiers par le biais de la reconnaissance fa ciale, afin de repérer des person nes dans la foule. Interrogé sur ce point en 2016, Bernard Caze neuve, alors ministre de l’inté rieur, avait clairement laissé en tendre qu’il travaillait en ce sens. Un projet demeuré lettre morte et une déclaration passée inaper çue. Celuici n’a pas souhaité ré pondre à nos questions. La technique a progressé et le débat de la régulation se pose à nouveau. La Commission euro péenne est censée proposer un texte sur l’intelligence artificielle lors des cent premiers jours de son mandat. A cette heure, l’inclu sion de la reconnaissance faciale

n’est pas tranchée. Certains font des Jeux olympiques (JO) de Paris, en 2024, un objectif. « Les indus triels mettent la pression », souffle un bon connaisseur du dossier. Aucune décision n’a été prise à ce stade, mais les expérimentations menées aux JO de Tokyo en ma tière de reconnaissance faciale se ront observées par la Coordina tion nationale pour la sécurité des Jeux olympiques. Reste un problème de taille pour ceux qui souhaitent la généralisa tion de la reconnaissance faciale : si certaines formes de cette tech nologie sont fiables, d’autres le sont moins. Ainsi, au Royaume Uni, l’un des pays pionniers avec l’Allemagne en Europe, le bilan de

Cédric O : « Expérimenter est nécessaire »

Le secrétaire d’Etat au numérique propose de créer, en coordination avec la CNIL, une instance de supervision et d’évaluation

ENTRETIEN

A

lors que les forces de l’or dre poussent au dévelop pement de la reconnais sance faciale, Cédric O, le secré taire d’Etat au numérique, pro pose de créer une instance de supervision en coordination avec la Commission nationale de l’in formatique et des libertés (CNIL).

Le gouvernement réfléchitil à des changements législatifs pour élargir l’utilisation de la reconnaissance faciale? Comme souvent, la technologie est en avance sur la régulation. Aujourd’hui, la reconnaissance faciale entre dans nos vies sans que son cadre d’utilisation n’ait encore été clarifié. Elle offre de nouveaux usages, de nouvelles opportunités, mais surtout crée

beaucoup de fantasmes du fait de l’absence d’un vrai débat citoyen sur les lignes rouges que nous souhaitons collectivement poser.

Fautil faciliter les expérimen tations en la matière? Il ne faut pas avoir une vision ex clusivement nihiliste de la recon naissance faciale : il y a beaucoup d’usages qui, s’ils sont bordés juri diquement et techniquement, ne posent aucun problème et appor tent de la simplification – par exemple, pour tout ce qui néces site aujourd’hui de se présenter à un guichet ou pour valider une formation en ligne. Expérimenter est également nécessaire pour que nos industriels progressent.

Que proposezvous? Je propose de créer en coordina tion avec la CNIL une instance spé

cifique, composée de membres is sus de différentes administrations et régulateurs, sous la supervision de chercheurs et de citoyens. Cette instance superviserait et évalue rait les expérimentations. Dans un deuxième temps, il faut un dé bat citoyen sur le sujet afin d’exa miner les questions légitimes sur l’équilibre entre usages, protec tion et libertés. Il me semble par ailleurs important qu’il y ait une supervision de la société civile car le sujet est trop sensible : l’Etat doit se protéger de luimême.

L’utilisation de mécanismes de reconnaissance faciale en temps réel sur les images de vidéosurveillance estelle envisageable? Je suis très partagé sur la ques tion. On en voit bien l’utilité, par exemple pour identifier des terro

ristes dans une foule, mais aussi les risques. Il faut donc en définir clairement le cadre et les garanties pour éviter la surveillance généra lisée. Je pense que nous devons avoir un débat citoyen sur le sujet, en associant les parlementaires et les élus locaux. C’est, d’une cer taine manière, aux Français de choisir, car les décisions seront lourdes de conséquences. C’est le genre de décisions sur lequel vous ne revenez que très difficilement. Et nous avons une responsabilité visàvis des générations à venir. Il ne faut toutefois pas se laisser em porter par une vision dystopique ni utopique de la reconnaissance faciale et se saisir de la question à un moment où le débat est encore relativement apaisé.

Concernant Alicem, une application mobile

de reconnaissance faciale qui sert à se connecter aux services publics, comprenez vous la levée de boucliers? Il y a beaucoup de fantasmes. Alicem est aujourd’hui en test sur quelques milliers de person nes. En matière d’identité numé rique, nous ne prévoyons à ce jour aucun mécanisme qui obli gerait à passer par la reconnais sance faciale. Si l’utilisateur de l’application souhaite s’en servir, il doit explicitement donner son consentement au préalable. Lors de l’inscription à l’application, le logiciel utilise la caméra pour vé rifier que l’utilisateur du télé phone portable est bien le déten teur du titre d’identité. Les prises de vue ne quittent pas le télé phone et ne sont pas conservées. Enfin, la reconnaissance faciale n’est plus jamais utilisée lors de

l’utilisation de l’application. Nous sommes ouverts à des tech niques alternatives d’authentifi cation forte et il y aura, le cas échéant, des mécanismes d’enrô lement qui ne passent pas par la reconnaissance faciale.

Une ouverture générale du dispositif en novembre a été évoquée, qu’en estil? C’est une proposition qui a été faite, mais cette date me semble prématurée. Nous avons saisi le Conseil national du numérique et les députées Paula Forteza et Christine Hennion ont débuté un travail pour le compte de l’Assem blée nationale sur le sujet de l’identité numérique. Nous n’ouvrirons pas le test plus large ment avant que nous ayons eu leurs premiers retours. propos recueillis par m. u.

Expérimenta tion de la reconnaissance faciale au centre de supervision urbain de Nice, le 15 avril 2016. SYLVESTRE/MAXPPP

La question d’un assouplissement du cadre légal se pose depuis des années

certains tests est catastrophique. Il y a donc consensus pour amélio rer la technologie. « Il faut avoir un taux d’efficience de 80 %. On n’y est pas encore. Il faut faire plus d’expé rimentations », juge un gendarme bien informé. C’est aussi l’avis de Didier Baichère, président de l’Of fice parlementaire des choix scientifiques et technologiques (Opecst), qui vient de publier ses travaux sur le sujet. Il plaide pour que le gouverne ment lance une concertation, dé bouchant sur un rapport dont l’Opecst se chargerait de tirer les conclusions législatives. Les for ces de l’ordre tiennent en tout cas à ce nouvel outil. « La plusvalue policière de cette technologie ne fait aucun doute », peuton lire dans une récente note du Centre de recherche de l’école des offi ciers de la gendarmerie. Selon son auteur, elle pourrait même « met tre fin à des années de polémiques sur le contrôle au faciès, puisque le contrôle d’identité serait perma nent et général ». martin untersinger

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