Le Monde - 20.10.2019

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CULTURE

DIMANCHE 20 ­ LUNDI 21 OCTOBRE 2019

0123

RÉCIT

U

n robot affamé se go­

berge de livres de Dino

Buzzati : « Crunc! », mâ­

chonne la machine.

Croquée au pastel, dans des cou­

leurs vives et vibrantes, la scène

est publiée par la revue italienne

Alter Alter, en 1982 – elle sera par la

suite incluse au sein de l’album

Monsieur Spartaco ­ Voyages d’un

épicentrique. Son auteur, Lorenzo

Mattotti, né en 1954, grignote

alors les dernières miettes de sa

vingtaine ; ses dessins s’engouf­

frent déjà dans les tréfonds de la

mémoire et de l’inconscient.

Plus jeune de quatre ans, Igor

Tuveri signe pareillement, sous le

pseudonyme d’Igort, ses tout pre­

miers feuilletons, dans la même

revue. Le trait est plus noir et sty­

lisé, l’humour plus aiguisé. L’un

de ces récits, intitulé Goodbye

Baobab, conte les turpitudes d’un

ex­sumo, mordu de viande. Pour­

chassé par des yakuzas, il s’exile

sur une île aussi solaire qu’imagi­

naire, le Parador.

Une demi­douzaine d’années

durant, les deux dessinateurs ani­

meront le collectif Valvoline, à Bo­

logne, aux côtés de Jerry Kramsky,

Marcello Jori, Giorgio Carpinteri

et Daniele Brolli. Deux « membres

honoraires », Charles Burns et

Massimo Mattioli (décédé le

23 août), rejoindront le sextette

sur le tard. Pour eux, la capitale

d’Emilie­Romagne représente à la

fois un épicentre et un « Para­

dor », point de rencontre créatif et

point de fuite vers de plus exoti­

ques explorations. L’aventure Val­

voline, amorcée au tournant des

années 1980, ne survivra pas aux

départs de Mattotti et d’Igort.

Tous deux installés à Paris depuis

près de trente ans, ils sillonnent

régulièrement l’Asie, la Russie ou

l’Amérique du Sud. Et finissent

toujours par se retrouver.

Les deux Italiens se sont ainsi

croisés en septembre, à la Mostra

de Venise, dont Mattotti a conçu

l’affiche et où Igort présentait un

film. C’est que, dorénavant, nos

dessinateurs sont aussi cinéas­

tes. Par un clin d’œil du calen­

drier, leurs premiers longs­mé­

trages sortent en ce mois d’octo­

bre, à deux semaines d’inter­

valle, et au terme d’une grosse

décennie de labeur. Celui de Mat­

totti, La Fameuse Invasion des

ours en Sicile, déploie toute la vir­

tuosité chromatique esquissée

dans Monsieur Spartaco. Inspiré

d’un conte de Dino Buzzati

• tiens tiens! –, il décrit la diffi­
  cile cohabitation des plantigra­
  des et des humains, en même
  temps que celle, tout aussi déli­
  cate, d’un père et de son fils.

Alliance de légèreté et de gravité

Les affres de la filiation traversent

également le film d’Igort, 5 est le

numéro parfait, qui adapte en pri­

ses de vues réelles l’un de ses al­

bums les plus acclamés, paru

en 2002. Depuis Goodbye Baobab,

l’ironie n’a rien perdu de son tran­

chant, les ombres découpent l’es­

pace avec toujours autant de net­

teté. Le sumo retraité, accro à la

barbaque, a laissé place à un loin­

tain cousin, campé par Toni Ser­

villo : fétichiste d’armes à feu, Pe­

pino est un mafioso rangé des ba­

vures, au nez crochu et à la pater­

nité fauchée. Lorsqu’il s’agit de

fuir les pépins napolitains, c’est

au Parador – parbleu! – que Pe­

pino choisit de se dorer la pilule...

« Les univers de Lorenzo et d’Igort

étaient déjà en germe à l’époque de

Valvoline, prêts à émerveiller le

monde entier », analyse Charles

Burns, âgé de 64 ans. Comme ses

anciens condisciples, l’Américain

figure parmi les signatures les

plus respectées de la BD contem­

poraine. « J’ai fréquenté ce groupe

pendant les deux ans où ma

femme travaillait pour l’université

de Rome, poursuit l’auteur de

Black Hole. J’ai été frappé par leur

utilisation des couleurs, la richesse

de leurs influences, leur transdisci­

plinarité. » Alors à ses débuts,

Burns ressent le besoin de crever

la bulle dans laquelle végètent les

comics, trop fermés d’esprit à ses

yeux : « Aux Etats­Unis, on ne dessi­

nait qu’en noir et blanc, ou avec des

couleurs sommaires, dans un cir­

cuit très commercial, clos et auto­

référencé. Grâce à Valvoline, je me

suis familiarisé avec des techni­

ques d’encrage et de coloration

avant­gardistes, j’ai découvert les

peintres futuristes, je me suis

même amusé à dessiner dans un

magazine de mode! »

A la fin des années 1970, Jacques

de Loustal, fraîchement diplômé

des Beaux­Arts de Paris, se sent à

l’étroit dans les cases de la bande

dessinée franco­belge. Lui privilé­

gie la couleur au contour, à l’ins­

tar des Valvoline. « Les travaux de

ces Italiens ont commencé à être

traduits dans des revues françai­

ses, ça m’a tout de suite emballé, et

l’on s’est liés d’amitié, raconte le

Parisien. Mattotti m’impression­

nait par son traitement radical du

noir et blanc, au fusain, et par ses

couleurs éclatantes. Igort, avec sa

moustache et ses lunettes rondes

de dandy, brillait par l’élégance de

son dessin et de ses tenues...

Comme moi, ils avaient une cul­

ture très picturale, on parlait des

tableaux d’Hockney et d’Hopper,

des films de Wenders, des disques

du Velvet plutôt que de Tintin, ça

faisait du bien. »

Dans les années 1980, Françoise

Mouly repère ce collectif curieux,

au nom huileux. Elle propose à

Mattotti et Igort de collaborer à la

revue Raw, qu’elle chapeaute avec

son mari, Art Spiegelman. « Ça ne

s’est pas fait, mais je me suis tour­

née vers eux dès que j’ai pris la di­

rection artistique du New Yorker,

en 1993, raconte l’éditrice franco­

américaine. Depuis, Lorenzo a

réalisé 34 couvertures pour nous!

Sa versatilité est exceptionnelle.

Qu’il travaille au pastel, à l’huile

ou au fusain, il engage comme

nul autre le regard du lecteur, en

conciliant l’esthétique et la narra­

tion. C’est le seul artiste à qui je

peux demander d’illustrer un spé­

cial mode, comme un numéro sur

le génocide du Rwanda ou sur les

50 ans d’Hiroshima. » Chez Igort,

Loustal admire cette même al­

liance de légèreté et de gravité :

« Derrière sa désinvolture, il est

capable de reportages d’une pro­

fondeur extraordinaire. Lisez ses

Cahiers ukrainiens, sur la mé­

moire des famines staliniennes,

ou ses Cahiers russes, autour de la

journaliste Anna Politkovskaïa! »

Igort a grandi en Sardaigne,

dans une famille très russophile

• son père, un compositeur classi­
  que, ne jurait que par les avant­
  gardes soviétiques : « Dans mon
  esprit, Tchekhov était une sorte de
  tonton... Ado, je m’amusais à com­
  parer les futuristes russes et ita­
  liens, ces groupes d’artistes me fas­
  cinaient! », dit­il en faisait frétiller
  sa moustache, toujours aussi fi­
  nement ciselée. Au même mo­
  ment, le jeune Mattotti arpentait
  la plaine du Pô, au gré des affecta­
  tions de son militaire de papa :
  « Avec mes frères et ma sœur, nous
  créions des tas de spectacles, qui
  mêlaient musique, théâtre, des­
  sin... Inconsciemment, je me pré­
  parais déjà à Valvoline », plaisan­
  te­t­il dans son vaste atelier pari­
  sien. Sa barbe grise et son sourire
  semblent couverts d’une brume
  de mélancolie. Elle ne se dissipe
  que lorsqu’il feuillette l’édition
  originale de La Fameuse Invasion
  des ours en Sicile, illustrée de cro­
  quis réalisés par Buzzati himself :

Les deux Italiens

se sont croisés

en septembre,

à la Mostra

de Venise,

dont Mattotti

a conçu l’affiche

« Comme plusieurs de mes héros

• Roland Topor, Henri Michaux,
  Federico Fellini... –, Buzzati était un
  remarquable dessinateur. Mon
  film s’inspire par endroits de ses
  dessins. Pour pouvoir le réaliser, je
  suis allé voir sa veuve, qui a fini par
  me céder les droits. On oublie par­
  fois que l’Italie est à cheval entre la
  Mitteleuropa et la Méditerranée.
  Buzzati en est l’exemple même : sa
  Sicile est très mentale et mysté­
  rieuse, nous sommes plus près de
  Prague que de Palerme! »

Une salutaire dose d’ironie

Non content de jouer les tueurs

pour Igort, Toni Servillo a prêté sa

voix à la version italienne du film

de Mattotti, au côté de l’écrivain

Andrea Camilleri et du comique

Antonio Albanese. « La poésie de

Lorenzo sonde les abysses du

subconscient, celle d’Igort est plus

ludique », estime le comédien

napolitain. C’est Servillo qui a

convaincu le Sarde de porter lui­

même sa BD à l’écran, après que le

cinéaste hongkongais Johnnie To,

longtemps pressenti, ne jette

l’éponge. « Nous sommes saturés

de films et de séries qui dépeignent

Naples sur un mode soi­disant

réaliste et contemporain, regrette

l’acteur. 5 est le numéro parfait

m’a plu pour sa vision très atempo­

relle de ma ville, nocturne, dépeu­

plée et pluvieuse, d’une abstrac­

tion hyper­onirique. »

Au début des années 1980, la

majorité des fumetti, ainsi qu’on

désigne le neuvième art en Italie,

sont lestés par un climat politique

pour le moins pesant. Bologne, en

particulier, paie un lourd tribut

durant ces « années de plomb » :

en 1977, des affrontements san­

Le collectif Valvoline fait encore tache d’huile

Deux membres du mythique groupe de dessinateurs italiens, Lorenzo Mattotti et Igort, sortent chacun un film

B A N D E D E S S I N É E E T C I N É M A

« Nous étions

des personnalités

trop fortes pour

que l’aventure

dure plus de cinq

ou six ans »

LORENZO MATTOTTI