A Garota Inglesa

presidência depois de Boris Yeltsin. Ele achava que Orlov e os outros
oligarcas haviam roubado os bens mais valiosos do país e tinha a intenção de
tomá-los de volta. Após se estabelecer no Kremlin, o novo presidente
convocou Orlov e exigiu duas coisas: sua companhia de aço e a Ruzoil.
— E não meta o nariz em política — acrescentou, ameaçador. —
Caso contrário, faço você sumir.
Orlov concordou em abrir mão dos interesses no aço, mas não da
Ruzoil. O presidente não ficou contente. Logo ordenou que os procuradores
abrissem um inquérito de fraude e suborno contra ele e, dentro de uma
semana, tinha um mandado de prisão em mãos. Sabiamente, Orlov voou
para Londres, onde se tornou um dos críticos mais abertos e eficientes do
presidente russo.
Por muitos anos, a Ruzoil ficou congelada por lei, além do alcance de
Orlov e dos novos senhores do Kremlin. Por fim, ele foi persuadido a ceder
em nome de um acordo secreto para libertar quatro reféns de um
negociante de armas russo chamado Ivan Kharkov. Em troca, os britânicos
compensaram Orlov tornando-o membro do reino e concedendo-lhe um
breve e muito secreto encontro com Sua Majestade, a Rainha. O Escritório
enviou-lhe um bilhete de agradecimento, ditado por Chiara e escrito à mão
por Gabriel. Ari Shamron entregou-o e o queimou assim que Orlov terminou
de ler.
— Algum dia eu terei a chance de conhecer esse homem notável
pessoalmente?
— Não — respondera Shamron.
Determinado, Orlov entregara seu número mais privado a Shamron,
que por sua vez o passara a Gabriel. Ele ligou mais tarde naquela manhã, de
um telefone público perto do Grand Hotel Berkshire, e surpreendeu-se
quando o próprio Orlov o atendeu.
— Eu sou uma das pessoas que você salvou ao entregar a Ruzoil —
apresentou-se Gabriel, sem mencionar seu nome. — Fui eu que escrevi o
bilhete que o velho queimou quando você terminou de ler.
— Ele é uma das pessoas mais desagradáveis que já conheci.
— Espere até conhecê-lo melhor.
Orlov deu uma risada seca e curta.
— A que devo a honra?
— Preciso de sua ajuda.
— Na última vez que você precisou da minha ajuda, perdi uma