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CASA BRANCA

jantar de Estado estava marcado para começar às oito daquela noite. O presidente

francês e sua esposa chegaram pontualmente ao Pórtico Norte, tendo feito a travessia

desde a Casa Blair em tempo recorde, com o esquema de segurança mais pesado já visto.

Correram para dentro como se tentassem escapar de uma tempestade repentina e

encontraram o presidente e a primeira-dama vestidos formalmente, esperando no hall de

entrada. O sorriso do presidente era encantador, mas seu aperto de mão estava úmido e

cheio de tensão.

— Temos um problema — disse ele, em voz baixa, enquanto as câmeras disparavam.

— Problema?

— Explico em um minuto.

A sessão de fotos foi bem mais curta que o normal, exatos 15 segundos. Então, o

presidente levou o grupo para a Galeria Cruzada. As primeiras-damas viraram à

esquerda, em direção à Ala Leste. Os dois líderes foram à direita, em direção à Ala Oeste.

Na Sala de Comando, no andar de baixo, só havia lugar para ficar em pé — diretores em

suas devidas cadeiras à mesa, vices e assessores apoiados contra as paredes. Em uma das

telas de vídeo, duas mulheres, uma loira e uma morena, estavam andando pelo corredor

de um hotel.

— Safia Bourihane e a agente israelense?

O presidente assentiu com gravidade e então atualizou o líder francês. Alguns

minutos antes, Safia Bourihane tirara das sacolas um par de coletes suicidas. Uma

evacuação do hotel às pressas foi rejeitada por tomar tempo demais e ser arriscada

demais. Um ataque direto ao quarto também foi descartado.

— Então, o que nos sobra? — perguntou o presidente francês.

— Equipes da SWAT e de resgate de reféns estão esperando em frente ao hotel e no

lobby. Se tiverem a oportunidade de matar Safia Bourihane sem perda colateral de vidas

inocentes, vão pedir permissão para atirar.

— Quem dá a aprovação?

— Eu, e só eu — o presidente olhou para seu colega francês com seriedade. — Não

preciso de sua permissão para fazer isso, mas gostaria de sua aprovação.

— Você a tem, senhor presidente — o líder francês observou as duas mulheres

entrando no elevador. — Mas posso dar um pequeno conselho?

— É claro.