— Há outros agentes do Escritório infiltrados no ISIS?
— Sim, muitos.
— Quais são os nomes deles?
Ela deu seis — quatro homens, duas mulheres. Disse que não sabia a natureza de
suas missões. Sabia apenas que, acima do pequeno chalé triangular, o avião tinha
voltado. Saladin, pensou ela, também sabia. Ele tinha uma pergunta final. Por quê?,
perguntou ele. Por que ela tinha salvado sua vida na casa de muitos cômodos e pátios
perto de Mosul?
— Queria ganhar sua confiança — respondeu ela, sinceramente.
— E ganhou — admitiu ele. — E depois a traiu. E, por isso, Maimônides, vai
morrer hoje.
Houve silêncio na sala, mas não no céu. Por baixo de sua mortalha, Natalie também
fez sua pergunta final. Como Saladin soubera que ela não era um deles de verdade? Ele
não respondeu, pois mais uma vez estava ouvindo o barulho da aeronave. Ela seguiu o
ritmo de batidas e arrastadas que significava que ele estava atravessando a sala até a porta
de entrada do chalé. Foi a última vez que ela ficou sabendo dele.
Ele ficou parado por vários segundos na entrada, com o rosto voltado ao céu. Não havia
lua, mas a noite estava brilhante de estrelas e muito silenciosa, exceto pelo avião. Levou
algum tempo para localizá-lo, pois as luzes de navegação da ponta das asas estavam
baixas. Apenas a batida de seu único propulsor traía sua localização. Estava voando em
uma órbita contínua em torno do pequeno vale, a uma altitude de cerca de dez mil pés.
Finalmente, quando atingiu o ponto mais ao norte, ela voltou para o oeste, na direção de
Washington, e então desapareceu. Instintivamente, Saladin acreditava que o avião era um
problema. Seus instintos só lhe tinham traído uma vez, quando disseram que podia
confiar e até amar uma mulher chamada Leila, uma médica talentosa que dizia ser
palestina. Logo, a mulher receberia a morte que merecia.
O rosto dele ainda estava voltado para o céu. Sim, as estrelas estavam brilhando
naquela noite, mas não tanto quanto as estrelas do deserto. Se ele esperava vê-las
novamente, tinha que ir embora agora. Logo, haveria outra guerra — uma guerra que
terminaria com a derrota dos Exércitos de Roma em uma cidade chamada Dabiq. Não
havia maneira de o presidente americano evitar essa guerra, pensou ele. Não depois de
hoje.
Ele entrou na BMW, ligou o motor e colocou o destino no GPS, que o aconselhou a
prosseguir para uma estrada conhecida. Saladin fez isso, com as luzes baixas como as da
aeronave de vigilância, seguindo o caminho de terra até a beira do pequeno vale e através
dos pastos até a Hume Road. O GPS o instruiu a virar à esquerda e voltar para a I-66.