CorrieredellaSera Giovedì17Ottobre2019

CRONACHE

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pannelli

solari

pannelli

solari

Stazione

Spaziale

Internazionale

(Iss)

Stazione

Spaziale

Internazionale

(Iss)

11 ottobre:ChristinaKoch

e Andrew Morgan hanno

installato le nuove batterie

agli ioni di litio nel blocco

P6 dellaStazione spaziale

Oggi:ChristinaKoch e Jessica

Meir devono sostituire

il regolatore dicarica (vecchio

di 19 anni) inavaria dopo

l’installazione delle nuove batterie

Batterie agli ioni

di litiocollegate

ai pannelli solari

24

Cicli carica/scarica

per ciascuna batteria

(duratateorica 10 anni)

60

mila

La potenza utilizzabile

nellaStazione Spaziale

Internazionale

84-120

kW

CdS

●

Laparola

ISS

LaStazione spaziale

internazionale (acronimo

inglese: Iss) è una stazione

spaziale gestita

congiuntamente da 5

agenzie spaziali: la

statunitense Nasa, la russa

Rka, l’europea Esa, la

giapponese Iaxa e la

canadese Csa-Asc. Ogni

giornocompie 15,5 orbite

attorno allaTerra, a

un’altitudinecompresa tra

330 e 410 chilometri sul

livello del mare. Viaggia a

unavelocità media di

Il team di sole donne 27.600 km/h

al lavoro tra le stelle

Oggi la prima passeggiata spaziale tutta femminile fuori dalla Iss

ChristinaeJessica devono risolvere un’avaria energetica

diGiovanniCaprara

È

la passeggiata più atte-

sa dell’era spaziale.

Due astronautedella

Nasa oggi (salvoim-

previsti) usciranno dallaSta-

zione spaziale internazionale

evolerannoverso l’estremità

dellacasa cosmica per un du-

rolavoroda«meccanicico-

smici». La «primavolta» per

unteam tuttoalfemminile

era già stata prevista nel mar-

zoscorso, ma all’ultimo mo-

mentofu(misteriosamente)

annullata affermando che

nonc’era una tuta adeguata a

bordo di Iss per una delle due.

Piovvero proteste da ogni par-

te.Ora tuttoèconfermatoe

Christina H.Koch, 40 anni,

nella stazione dal marzo scor-

so, scivolerà dal portellone

verso il vuoto assieme aJessi-

caU. Meir, 42 anni. Christina

èunaveterana, avendo già

compiutotreescursioni al-

l’esterno.

Jessica, arrivata in orbita a

settembre,èalsuo esordio

conentusiasmo. «Avevocin-

que anni—harivelatoin

un’intervista—quando,

guardando lafotodi un astro-

nauta sulla Luna, mi sono det-

ta che anch’io sarei andata

nello spazio. Ho fatto di tutto

per arrivarci sognando di

muovermi libera là fuori».

«La passeggiata è il momento

più esaltante di una missione

e ognivolta che esco sono an-

siosa di avere davanti agli oc-

chi il pianeta azzurro» ha rac-

contato Christina.

Entrambe alla loroprima

esperienza orbitale, sono sta-

te selezionate nel 2013 tra ol-

tre seimilacandidati quando,

per la primavolta, nel numero

degliottopresceltivenne ri-

spettata la parità di genere:

metàfemmineemetà ma-

schi. La loro storia è però di-

versa. Christinaèingegnere

elettrotecnicoealcentro

Goddard della Nasa fabbrica-

va strumenti scientifici da im-

barcaresu satelliti e sonde in-

terplanetarie per misurarele

radiazionicosmiche.Jessica,

invece, è biologa marina.Stu-

diavalafisiologia degli ani-

mali negli ambienti estremi,

in particolareipinguini im-

peratore,einsegnavaalla

Harvard Medical School.

Entrambe hanno partecipa-

to a spedizioni in Antartide e

Christina (l’unicasposata) vi

ha soggiornatoinperiodi

moltolunghicollaudando le

sue innovazioni.Jessica è an-

chevenuta in Italia prenden-

do parte a una missione orga-

nizzata in Sardegna dal-

l’Agenzia spaziale europea

(Esa) nelle grottedel Supra-

monteper abituarsiconaltri

astronauti—battezzati per

l’occasione «cavenauti» — al-

lecondizioni più difficili.

Scienzaepassione uniscono

le due astronauteinauguran-

do una nuova epoca.

Il compitodiChristina e

Jessica durante la passeggiata

—durerà almeno sei oree

mezza edèstata preparata

conilcomandanteLucaPar-

mitano — sarà la sostituzione

di un apparatocheregola la

caricadell’energiafornita dai

pannelli dicelle solari di un

gruppo di nuove batterie a io-

ni di litio. Erano state appena

installate quando,verificando

il lavorocompiuto, sièvisto

che ilvecchio strumento non

funzionavapiù. Bisognava

quindi sostituirlo in fretta.

Così ilcentrodiHouston ha

cambiato la successione delle

cinque attivitàextraveicolari

previstenell’arcodi questo

mese (unrecordche non si ri-

petevadal 2011), anticipando

l’esordio della prima missio-

ne di sole donne. «E nel pros-

simo futuro — ammetteJessi-

ca—vorrei andaresulla Lu-

na».

©RIPRODUZIONERISERVATA

Lavicenda

●È prevista

per oggi la pri-

ma passeggia-

ta spaziale di

sole astronau-

te. Christina

Koch, 40 anni, e

Jessica Meir,

42, americane,

sostituiranno

un regolatore

di carica vec-

chio di 19 anni

●Il dispositivo

è andato in tilt

dopo l’installa-

zione di nuove

batterie nella

passeggiata

spaziale di

Koch e del col-

lega Andrew

Morgan (sotto)

L’aereo di Amelia, un mistero anche per chi trovò il Titanic

Oceano Pacifico, per Ballard non c’è traccia del relitto. Nuovi esami sulle presunte ossa dell’aviatrice

Ipezzi di unavecchia nave

affondata, duecappellini e

una lattina. Ma nulla, nem-

meno un bullone, del bimoto-

reLockheed Electraconil

quale la 39enne Amelia

Earharteilsuo navigatore

Fred Noonan stavano facendo

il girodel mondoottantadue

anni fa.

Unodei più grandi misteri

dei cielicontinua ad essere ta-

le. Nemmeno l’«IndianaJo-

nes» degli abissiRobert Bal-

lard — l’oceanografo-archeo-

logo che nel 1985 ha ritrovato i

resti del Titanic — è riuscito a

recuperare la benché minima

traccia delvelivolo sparito nel

Pacificomeridionalecona

bordo la famosa aviatrice sta-

tunitense. Ballard ha utilizza-

tola miglioretecnologiaei

più moderni mezzi a disposi-

zione, scandagliando ifondali

conirobotradiocomandati,

utilizzando le analisi satellita-

ri, studiando le acque e il suo-

lo di Nikumaroro,remoto

atollo del Kiribati (Oceania).

Lo scorso agostoper due

settimane — econ diversi mi-

lioni di euro a disposizione —

Ballard e il suoteam di specia-

listi hannocercatotraccedel

bimotore affondato nell’estate

1937 con il supporto della na-

ve«Nautilus» (la stessacon

cui ritrovòiltransatlantico).

Ma senza successo, racconta il

New York Times. Non un falli-

mentoper Ballard: «Almeno

ora sappiamo dove non si tro-

va l’aereo», dice. Sarà pureve-

ro, ma il quotidiano america-

no ricorda che l’oceanografo

ha evitato per decenni di im-

barcarsi — è ilcaso di dirlo —

in questa missione.

Poihacambiatoidea.Un

po’ per gli studi trentennali

già effettuati sull’isola dall’In-

ternational groupfor historic

aircraftrecovery, un po’ per

l’incontrocon unex funziona-

rio del DipartimentodiStato

Usache gli ha mostratouna

fotodel 1940 in cui, secondo

alcuni analisti dell’intelligen-

ceamericana, si riconosceva

sulfondo del mare unaforma

«compatibile»conuna delle

ruote delvelivolo di Amelia.

Quando l’aviatriceeNoo-

nan decollarono il2luglio

1937 erano destinatiaHow-

land, una striscia diterra lon-

tana 4.100 chilometri. Duran-

teil volo si perseroleloro

tracce.Unmisteroche diede

originealle ipotesi piùvarie,

dall’incidenteall’affonda-

mentofino alla missione di

spionaggio finita malecon

Ameliacatturataegiustiziata

dai giapponesi.

L’unicacertezza per ora ri-

siede in alcune ossa ritrovate

nel 1940 proprio nell’isola di

Nikumaroro: un’analisi del-

l’anno scorso di RichardJantz,

dall’Università delTennessee,

ha rivelato laforte somiglian-

za con Amelia Earhart.

Una risposta,forse definiti-

va,potrà arrivaredall’esame

del Dna che ha chiestoErin

Kimmerle, antropologafo-

rense dell’Università della Flo-

rida del Sud, stando a un do-

cumentario di National Geo-

graphic.

Mentrelascienzacercadi

chiarire l’origine di quelle os-

sa, Ballardpromettedinon

fermarsi quiconlericerche.

«L’aereo esiste — dice —, non

è il mostro di Loch Ness, pri-

ma o poi sarà trovato».

LeonardBerberi

©RIPRODUZIONERISERVATA

Ricerche

La nave

Nautilus,

di proprietà

dell’esploratore

americano

Robert Ballard,

che individuò il

Pioniera relitto del Titanic

Amelia Earhart,

aviatrice

statunitense

scomparsa nel

1937, a 39

anni, volando

sull’Oceano

Pacifico

InsiemeChristina

Koch, a sinistra, e

Jessica Meir, con

Luca Parmitano

che le assisterà

dall’interno della

Iss(Nasa)