Le Monde - 03.10.2019

4 |international JEUDI 3 OCTOBRE 2019

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Hongkong : la fête nationale chinoise vire au chaos

Un lycéen a été grièvement blessé par balle par un policier, alors que la violence des manifestations s’accroît

hongkong ­ correspondance

H

ongkong a pris des al­

lures de champ de ba­

taille urbain, mardi

1 er octobre, pendant

que Pékin célébrait en grande

pompe le 70e anniversaire de la Ré­

publique populaire de Chine. Des

manifestations ont viré aux af­

frontements dans treize districts

du territoire, faisant au moins

66 blessés, de 11 à 75 ans, dont deux

dans un état grave, selon la direc­

tion des hôpitaux. La police a af­

firmé avoir arrêté 180 personnes.

Mais c’est le tir à bout portant

sur un lycéen de 18 ans qui a mar­

qué cette journée. Le drame a eu

lieu vers 16 heures à Tsuen Wan,

ville satellite située à l’ouest des

Nouveaux Territoires, les quar­

tiers périphériques, quand un po­

licier, assailli par plusieurs mani­

festants, a tiré sans sommation

sur un lycéen qui tentait de le dé­

sarmer avec une barre en fer. Le

jeune manifestant a été touché à la

poitrine. Transporté dans un état

critique, il a été immédiatement

opéré. Selon diverses sources mé­

dicales citées par la presse, il aurait

de « bonnes chances de survie ».

L’échauffourée a été largement

documentée par des vidéos qui

montrent que certains attaquants

étaient armés de barres de fer, de

parapluies et d’un marteau. Bien

que tendues, les circonstances pei­

nent toutefois à accréditer la thèse

défendue par la police, selon la­

quelle leur agent a agi « pour sau­

ver sa vie et celles de ses collègues ».

Drapeaux chinois brûlés

La police a par ailleurs précisé

avoir tiré six autres coups de feu

pendant les heurts de ce jour de

fête nationale, le plus chaotique

de l’histoire de Hongkong. La

journée avait commencé dans le

calme avec une grande marche –

non autorisée – de plusieurs di­

zaines de milliers de person­

nes sur l’île de Hongkong. Une

fois arrivés au quartier d’affaires

de Central, certains participants

ont continué à occuper plusieurs

artères jusqu’à ce que la police ar­

rive avec canons à eaux et batte­

ries de gaz lacrymogènes.

Au cours de l’après­midi et jus­

qu’au milieu de la nuit, les mani­

festants les plus radicaux ont at­

taqué la police avec des briques,

souvent déchaussées des trot­

toirs, lancées à la force du bras ou

projetées avec d’immenses lance­

pierres. Les cocktails Molotov ont

également volé par centaines,

parfois envoyés dans les arbres.

Plusieurs drapeaux chinois ont

été brûlés, un acte intolérable du

point de vue des autorités chinoi­

ses. De nombreux feux de rues

ont été allumés, le plus souvent

alimentés par un amas de mobi­

lier urbain, poubelles, palettes,

cartons, bouteilles en plastique...

Un feu s’est ainsi propagé « acci­

dentellement » à une zone de par­

king de motos, qui ont toutes

brûlé. Jusqu’à présent, les mani­

festants ne s’en étaient jamais

pris aux biens privés.

En revanche, ils ciblent désor­

mais ouvertement des marques

ou des commerces étiquetés pro­

chinois, telles les agences de

voyage officielles chinoises CTS,

les agences et les distributeurs de

billets de la Banque de Chine, ou

encore les commerces dépendant

du groupe Maxim’s, parmi les­

quels les cafés Starbucks et Cova,

depuis qu’Annie Wu, la fille du

fondateur du groupe, a qualifié les

manifestants « d’émeutiers », un

terme sensible depuis les pre­

miers jours de cette crise. L’une

des cinq revendications des mani­

festants porte d’ailleurs sur le re­

trait formel de ce qualificatif par la

police et la chef de l’exécutif, Car­

rie Lam. Dans une autre ville satel­

lite, ce sont les locaux de l’admi­

nistration qui ont été attaqués.

Une vingtaine de stations de

métro ont été saccagées, à plus ou

moins grande échelle, portes vi­

trées brisées, halls et escaliers

partiellement brûlés par des

cocktails Molotov, machines dé­

truites à coups de barres de mé­

tal... Au total, 47 stations, plus de

la moitié du réseau, ont dû être

fermées au cours de la journée. La

société de transport MTR est de­

venue le bouc émissaire fétiche

des manifestants, qui l’accusent

d’aider et de soutenir la police.

MTR a toutefois annoncé que tou­

tes les lignes et toutes les stations

étaient rouvertes et opération­

nelles mercredi matin.

De nombreuses voix se sont fait

entendre pour critiquer le niveau

de force employé par la police. Le

syndicat des enseignants de

Hongkong s’est dit choqué et très

préoccupé par l’aggravation du

niveau de violence. « Le tir à très

courte portée semble être une atta­

que plutôt que de l’autodéfense. De

nombreux policiers ont perdu leur

propre maîtrise », ont déclaré,

dans un communiqué commun,

vingt­quatre députés de l’opposi­

tion. Selon le célèbre avocat de

Hongkong, Lawrence Lok Ying­

kam, le coup de feu tiré dans ces

circonstances pourrait être assi­

milé à « une tentative d’homicide

inexcusable ». « Le recours à des

balles réelles est disproportionné

et risque simplement d’aggraver la

situation », a déclaré Dominic

Raab, le ministre des affaires

étrangères du Royaume­Uni, l’an­

cienne puissance coloniale à

Hongkong, alors que l’Union

européenne avait déjà appelé les

deux parties et à « la retenue et à

un désamorçage de la crise ».

Le tir à bout portant de Tsuen

Wan, qui aurait pu être mortel,

provoque aussi un intense débat

sur les réseaux sociaux du mou­

vement. Sur LIHKG (prononcer

« Lindeng »), la principale plate­

forme d’échange des manifes­

tants, certains suggèrent que les

actions les plus violentes se fas­

sent désormais de manière ciblée

et clandestine, et non plus en pu­

blic, à l’instar de l’attaque contre

un policier grièvement poignardé

par trois assaillants masqués, à

Kwai Chung, fin août. Dans un fil

de conversation intitulé « Qui

veut de vraies armes pour ripos­

ter? », la plupart des commentai­

res soulignent néanmoins le dan­

ger d’une évolution vers des ac­

tions de type vendetta.

Une certaine tolérance

Paradoxalement, la population

continue de montrer une cer­

taine tolérance à la montée de la

violence et à la multiplication des

actes de vandalisme de la part des

manifestants. « Je sais que cela va

dégénérer. Je n’aime pas la vio­

lence, mais on a tout essayé », dé­

clarait, mardi après­midi, au

Monde, Rain, assistante de direc­

tion de 42 ans, qui se métamor­

phose en secouriste bénévole

parmi les frontline, ceux qui sont

sur la ligne de front, quand néces­

saire. Ces derniers mènent les

opérations lors des événements

non autorisés. Parmi eux, les jeu­

nes, qualifiés de « braves » par les

autres manifestants, sont ceux

qui vont vraiment au contact de

la police, envoient les cocktails

Molotov, cassent, etc. Nombre de

manifestants pacifiques affir­

ment ne pas souhaiter s’associer

aux actes violents, tout en expri­

mant de la solidarité, du respect,

voire de l’admiration pour ces

combattants radicaux dont ils

parlent comme des héros aux­

quels ils doivent beaucoup.

L’agence officielle de presse

chinoise Chine nouvelle a quali­

fié les trois derniers mois de ré­

volte à Hongkong de « terreur

noire », en référence aux vête­

ments noirs portés par les protes­

tataires. « Les manifestants en

noir sont la pire menace terroriste

pour Hongkong », a écrit Chine

nouvelle, qui a qualifié le tir con­

tre le lycéen de « décision raison­

nable, conforme à la loi et à la jus­

tice ». Les députés de la majorité

pro­Pékin ont pour leur part qua­

lifié de « honteux et regrettables

les manifestations et les dégâts

causés », et ont réitéré leur sou­

tien à la police. Carrie Lam, qui a

passé la journée de mardi à Pé­

kin, n’a pas encore prononcé le

moindre mot sur la situation.

florence de changy

En Tunisie, le maintien en détention de M. Karoui menace le scrutin

Qualifié pour le second tour de la présidentielle, le 13 octobre, le magnat de la télévision est dans l’impossibilité de participer à la campagne

L

a décision est lourde de con­

séquences pour l’avenir du

processus électoral tuni­

sien. Le magnat de la télévision

Nabil Karoui, candidat qualifié

pour le second tour du scrutin pré­

sidentiel, en dépit de son incarcé­

ration, le 23 août, dans une affaire

d’« évasion fiscale » et de « blanchi­

ment d’argent », a vu sa demande

de remise en liberté une nouvelle

fois rejetée, mardi 1er octobre, par

la chambre d’accusation de la cour

d’appel de Tunis.

Ce quatrième refus essuyé par

ses avocats auprès de différentes

instances fait planer une hypothè­

que majeure sur la crédibilité du

second tour, prévu le 13 octobre.

Kaïs Saïed, juriste conservateur

arrivé en tête du premier tour, le

15 septembre, avec 18,40 % des suf­

frages exprimés, va donc être op­

posé à Nabil Karoui – qui avait ob­

tenu 15,58 % –, se trouvant de facto

dans l’impossibilité de participer à

la campagne électorale censée dé­

marrer mercredi 2 octobre. « Nous

ne doutons pas de la justice, mais la

catastrophe et la mascarade conti­

nuent et menacent le processus dé­

mocratique », a réagi Oussama

Khlifi, un porte­parole de Qalb

Tounès (« au cœur de la Tunisie »),

la formation de M. Karoui. « Nous

commençons à avoir des doutes sé­

rieux sur la suite de ces élections,

qui n’en sont plus vraiment », a

commenté pour sa part un diplo­

mate étranger installé à Tunis.

Ce scrutin présidentiel au suf­

frage direct, le deuxième du genre

à se tenir en Tunisie depuis la révo­

lution de 2011 ayant renversé la

dictature de Ben Ali, était censé

consolider une « transition démo­

cratique » louée à l’étranger. Des

élections législatives doivent l’ac­

compagner dimanche 6 octobre.

Or, les choses se présentent a

priori plutôt mal. La principale in­

quiétude concerne la validité d’un

second tour du scrutin présiden­

tiel qui se tiendra, selon toute vrai­

semblance, dans des conditions

n’assurant pas l’« égalité des chan­

ces » entre les deux candidats.

Déjà, la mission des observa­

teurs de l’Union européenne (UE),

présente en Tunisie pour supervi­

ser l’élection, avait évoqué ce désé­

quilibre pour nuancer le jugement

globalement positif porté sur le

premier tour du 15 septembre. A

l’époque, l’opinion partagée par

maints observateurs était toute­

fois que M. Karoui finirait par être

remis en liberté ; ce qui ne s’est

pour l’instant pas vérifié.

Du coup, l’inquiétude n’a cessé

de monter. Le 28 septembre, Nabil

Baffoun, le président de l’Instance

supérieure indépendante des élec­

tions (ISIE), avait exprimé ouverte­

ment ses craintes de voir le résul­

tat du second tour « contesté » par

le tribunal administratif, si M. Ka­

roui n’était pas en mesure de faire

campagne. Dans le camp de ce der­

nier, on précise que le patron de la

chaîne Nessma TV a bel et bien

l’intention de déposer, au lende­

main du 13 octobre, des recours de­

mandant l’annulation du scrutin.

Les spéculations allaient bon

train, mardi, à Tunis pour tenter de

comprendre l’équation politico­

judiciaire expliquant le maintien

en détention de M. Karoui, alors

que se sont intensifiées ces der­

niers jours les pressions, internes

et externes, en faveur de sa remise

en liberté dans l’espoir de sauver le

processus électoral. Selon l’ana­

lyste Youssef Cherif, il n’est pas ex­

clu que « le système judiciaire tuni­

sien se défende face aux pressions

internationales », surtout éma­

nant de partenaires étrangers qui

ont toujours « encouragé l’indé­

pendance de la justice ».

Les partisans de M. Karoui, eux,

penchent plutôt pour une lecture

politique de la décision de la

chambre d’accusation. Ils souli­

gnent notamment l’influence

qu’exercerait sur la magistrature le

parti islamo­conservateur Enna­

hda, selon eux. « Il s’agit d’une jus­

tice aux ordres », tempête un avo­

cat de M. Karoui, s’exprimant sous

le sceau de l’anonymat.

Impasse politico-judiciaire

C’est qu’une élection peut en ca­

cher une autre. Les listes du parti

de M. Karoui, Qalb Tounès, sont en

effet les principales rivales de cel­

les d’Ennahda pour le scrutin légis­

latif. Or, ce dernier est crucial pour

le parti islamo­conservateur, qui

tient l’essentiel de son pouvoir de

sa force de frappe parlementaire,

laquelle lui permet de peser sur la

formation des coalitions gouver­

nementales. Selon les instituts de

sondages, Qalb Tounès devance­

rait Ennahda aux législatives du

6 octobre, mais son avance n’a

cessé de se réduire au fil des

cinq semaines de détention de

M. Karoui.

Dans ce contexte, des négocia­

tions entre des émissaires de

M. Karoui et Ennahda avaient été

ébauchées afin de parvenir à un

« Nous

commençons

à avoir des

doutes sérieux

sur la suite de ces

élections », confie

un diplomate

étranger à Tunis

Policiers et manifestants lors des protestations antigouvernement, à Hongkong, le 1er octobre. TYRONE SIU/REUTERS

« Je sais que cela

va dégénérer.

Je n’aime pas la

violence, mais on

a tout essayé »

RAIN

assistante de direction

accord, selon une source fami­

lière des coulisses de la politique

tunisienne. Il aurait ainsi été sug­

géré au patron de la chaîne Nes­

sma TV d’abandonner sa partici­

pation personnelle au scrutin

présidentiel ou, à tout le moins,

celle de son parti aux élections lé­

gislatives.

Sûr de son destin, M. Karoui

aurait refusé l’offre, proposant en

échange de faire preuve de ma­

gnanimité à l’égard de ses oppo­

sants en cas de victoire. « Il y a eu

incompréhension, et les contacts

ont été rompus », précise cette

source. Il n’est pas exclu, en outre,

que les dissensions internes à En­

nahda, confronté à la mise en

cause de l’autorité de son prési­

dent, Rached Ghannouchi, par

une faction plus radicale de l’ap­

pareil, aient pesé sur le position­

nement du parti dans cette af­

faire. Quoi qu’il en soit, l’impasse

politico­judiciaire autour du dos­

sier de M. Karoui obscurcit sé­

rieusement l’horizon électoral

tunisien.

frédéric bobin