Opinión
Jueves 3 octubre 2019Expansión 55L
a mayoría de los habitantes
del planeta se despiertan cada
día pensando en que las cosas
están yendo a peor, lo que no debería
causar sorpresa en vista de lo que le-
en en los periódicos o ven en la tele-
visión. Pero este ánimo sombrío re-
presenta un problema, porque ali-
menta historias de terror sobre có-
mo el cambio climático acabará en
Apocalipsis. El hecho es que el mun-
do está mejorando, en su mayor par-
te. Para comenzar, la esperanza de
vida mundial se ha más que duplica-
do desde 1900, y hoy supera los 70
años. Puesto que este aumento ha si-
do particularmente evidente entre
los pobres, la desigualdad sanitaria
se ha reducido notablemente. Más
todavía, el mundo está más alfabeti-
zado, el trabajo infantil está bajando
y vivimos una de las épocas más pa-
cíficas de la historia.
Además, la gente está mejor eco-
nómicamente. En los últimos 30
años, el ingreso per cápita promedio
global casi se ha duplicado, causando
enormes reducciones de la pobreza.
En 1990, casi cuatro de cada diez ha-
bitantes de la Tierra eran pobres, en
comparación con la cifra actual de
menos de uno de cada diez. Eso ha
ayudado a transformar el estilo de vi-
da de la gente. Por ejemplo, entre
1990 y 2015 la proporción de la po-
blación mundial que defecaba al aire
libre se redujo a la mitad, un 15%. Y
en el mismo periodo, 2.600 millones
de personas obtuvieron acceso a me-
jores fuentes hídricas, haciendo su-
bir la cifra global a un 91%.
Estos cambios también han mejo-
rado el medio ambiente. A nivel glo-
El peligro de
los profetas del
desastre climático
Profesor visitante en la Escuela
de negocios de Copenhague
y director del Centro del
Consenso de Copenhague
5 Project SyndicateBjørn
LomborgAnte los vaticinios catastrofistas, el autor alerta
del riesgo de que un temor desmesurado lleve
a medidas erróneas contra el cambio climático.bal, el riesgo de morir a causa de po-
lución del aire –de lejos el mayor ase-
sino ambiental– ha bajado de mane-
ra sustancial desde 1990, casi a la mi-
tad en los países de bajos ingresos.
Finalmente, los países ricos están
preservando cada vez más sus bos-
ques y reforestando, gracias al au-
mento de los rendimientos agrícolas
y al cambio de actitud sobre el medio
ambiente. Por supuesto, mucha gen-
te puede escuchar todo esto y seguir
convencida de que el cambio climá-
tico arrasará el planeta. Es compren-
sible, pero eso habla más de la in-
fluencia de activistas ambientales in-
flexibles y de la desesperación de los
medios de comunicación que sobre
la realidad.Menos huracanes extremos
Se nos dice que el calentamiento glo-
bal causará condiciones meteoroló-
gicas extremas y un caos climático
que literalmente pondrán en riesgo
la supervivencia de nuestra especie.
Pero esta visión no sólo no tiene ba-
se, sino que contradice los hallazgos
del Panel Intergubernamental sobre
el Cambio Climático (IPCC) de Na-
ciones Unidas. Por ejemplo, cons-
tantemente se vincula a los huraca-
nes con el calentamiento global. Pe-
ro sólo tres huracanes de alta intensi-
dad (es decir, de Categoría 3 o supe-
rior) han asolado a Estados Unidos
continental en los últimos 13 años, la
cifra más baja desde, al menos, 1900.
En su evaluación más reciente, el
IPCC –usando el término “ciclón”
para huracán– señaló que no ha ha-
bido “tendencias significativas en la
frecuencia de los ciclones tropicales
a lo largo del siglo pasado”. Y el equi-
po de modelado de huracanes de la
NASA concluyó que “el registro his-
tórico de frecuencia de huracanes en
el Atlántico no arroja una evidencia
sustancial de un aumento de largoplazo inducido por gases de inverna-
dero”.
Los científicos consideran que el
calentamiento global hará que, con
el tiempo, los huracanes sean más in-
tensos, pero menos frecuentes. Al
mismo tiempo, es probable que la
prosperidad se eleve radicalmente
en las próximas décadas, volviéndo-
nos más resistentes a estos aconteci-
mientos. Si se tiene esto en cuenta, el
impacto general de los huracanes
para el año 2100 será en realidad más
bajo que en la actualidad.
El cambio climático es real, y es un
problema. Según el IPCC, su impac-to general para la década de 2070
equivaldrá a una pérdida de ingresos
de entre un 0,2% y un 2%. Eso no es
el fin del mundo, sino equivalente a
una recesión económica simple, y
será en un mundo mucho más prós-
pero que el actual.
El riesgo es que un temor desme-
surado nos lleve por un camino equi-
vocado para afrontar el cambio cli-
mático. Preocupados, los activistas
quieren que el mundo abandone los
combustibles fósiles lo antes posible.
Pero eso significaría ralentizar el
crecimiento que ha sacado a miles de
millones de la pobreza y ha transfor-
mado el planeta. Eso tiene un coste
muy real.
La gente rica y bien educada de las
economías avanzadas a menudo pa-
sa por alto o se burla de este coste.
Desde la comodidad del sillón que
ocupaba en la reunión anual de 2017del Foro Económico Mundial en Da-
vos, el exvicepresidente estadouni-
dense Al Gore ridiculizó los planes
de construir plantas alimentadas por
carbón en Bangladesh. Pero Sheikh
Hasina, primer ministro de este país,
le replicó: “Si no puedes desarrollar
las condiciones económicas de tu
pueblo, entonces ¿cómo lo salvarás?
Tenemos que garantizar la seguri-
dad alimentaria y dar oportunidades
laborales a la gente”.
En efecto, los análisis realizados
para el Centro del Consenso de Co-
penhague indican que –incluso si se
considera el daño del cambio climá-
tico–, el desarrollo de energía a car-
bón para impulsar el crecimiento
económico en Bangladesh es una
política eficaz. El coste sería de 9.700
millones de dólares, incluidos los
costes climáticos de 570 millones a
largo plazo para el planeta, pero los
beneficios superarían los 250.000
millones, cifra equivalente a todo un
año del PIB de Bangladesh.
A escala global, nuestras opciones
han quedado claras con un estudio
realizado para la ONU que describe
cinco futuros mundiales diferentes.
Resulta que la humanidad estará
mucho mejor (incluida África) en un
escenario de alto uso de combusti-
bles fósiles que incluso en uno en
que lográramos un benigno panora-
ma de bajas emisiones de CO 2.
Debemos solucionar el cambio cli-
mático, pero sin que la cura sea aún
más dañina que la enfermedad. Una
respuesta adecuada sería invertir
mucho más en investigación y desa-
rrollo de fuentes de energía sin uso
de carbono más baratas que puedan
ir reemplazando a los combustibles
fósiles. Con ello, se asegurará una
transición paulatina que no ralentice
las economías ni afecte negativa-
mente a los más desposeídos de la
sociedad.
El pesimismo distorsiona nuestra
visión del mundo y puede llevar a
emprender malas políticas. El futuro
es brillante y tenemos que tomar de-
cisiones inteligentes para mantener-
lo así.Debemos solucionar el
cambio climático, pero
sin que la cura sea más
dañina que la enfermedadDIFUSIÓN CONTROLADA PORPRESIDENTE ANTONIO FERNÁNDEZ-GALIANO
VICEPRESIDENTE GIAMPAOLO ZAMBELETTI
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