Le Monde - 07.09.2019

ÉTÉ 1830.

QUATRE ROIS.

ET IL NE S’AGIT

PASD’UNE PARTIE

DE CARTES...

«UN ROMAN

HISTORIQUE

ÉBLOUISSANT.»

Jean-Christophe Buisson

Le Figaro magazine

Grand Prix

du Roman

de l’Académie

Française

Plein lesyeux.Surfdouleur. ParFrédéric Potet

En 2016, alors étudiantdans unE écolE dE dEsign En californiE,

AJ Dungo prometàsapetiteamie,Kristen, atteinted’une maladie

incurable,deraconter un jour leurrelation amoureuse en dessin.

Au moment de la mort de la jeunefemme,peu detemps après,

àl’âge de 26 ans, l’illustrateur avait commencéune bande dessinée

sur l’histoiredusurf,sport auquel Kristenl’avait précisément initié.

Qu’àcela ne tienne.Sans rien abandonner de son projet, il décidera

d’intercaler au milieu decelui-ci lerécit de son idylleàl’issue dra-

matique.Exécutéàlapalettegraphiqueavec seulement deuxcou-

leurs (le turquoise et le sépia), lerésultatest plutôt captivant. On

suit, d’uncôté,lanaissanceetl’évolution du surfàHawaï, àtravers

deux figures tutélaires de la discipline,DukeKahanamoku(1890-

1968) etTomBlake(1902-1994);del’autre, la trajectoiredeKristen,

jusqu’àson inéluctable disparition, en pleine fleur de l’âge.

Empreintedemélancolie,ladouble narration procède par analo-

gies suggérées, la passion pour la mer servant de filconducteur au

propos général de l’ouvrage:joueravec la nature–les vagues –

afin d’oublier le tragique de l’existence, comme l’expliqueraTom

Blakeàlafindesavie(« Sur une planche de surf,les soucis du

subconscient s’effacent et s’oublient, jusqu’àceque lestensions du

vivant s’accumulentànouveau»).L’aspect«fleur bleue»decer-

tains passages irriterasans doutelelecteur,mais celui-ci se laissera

emporter par letorrent d’émotions qui traversecetexercicede

hauterésilience.

In Waves,d’aJdungo,traduit de l’anglais(états-unis)par BasileBégue-

rie, casterman,376 pages, 23 euros.