GEO - 09.2019

NACHGEDACHT

Wie menschlich dürfen

Affen werden?

Sie sollten Affen bleiben dürfen.

Doch offenbar hat der Mensch ein

egoistisches Interesse daran, Affen

zu seinesgleichen zu machen, um

mehr über sich selbst zu erfahren.

Im Jahr 2018 verpflanzten chine­

sische Forscher elf Rhesusaffen ein

menschliches Gen, das wichtig für

die Entwicklung des Hirns ist, jenes

Organs, von dem wir Menschen glau­

ben, dass es uns am meisten von Tie­

ren unterscheidet. Die manipulier­

ten Affengehirne entwickelten sich

tatsächlich menschenähnlicher als

halte ich die Experimente für hoch­

gefährlich und würde es richtig fin­

den -auch wenn das utopisch er­

scheint-, sie weltweit zu verbieten.

Denn wenn man die Versuche kon­

sequent weiterdenkt, landet man bei

Mensch-Affen-Hybriden. Geschöp­

fen, die wir für die Forschung miss­

brauchen, obwohl sie über mensch­

liche Eigenschaften verfügen. Die

Wissenschaftler müssten sich irgend­

wann fragen, ob sie nicht längst an

einem Menschen herumexperimen­

tieren. Und der dürfte dann die Men-

die ihrer Artgenossen: Die Forscher sehenrechte für sich beanspruchen.

erhoffen sich davon neue Erkennt- Das alles klingt nach Science-Fiction,

nisse über die neurologische Evolu- könnte aber bald Realität sein.

tion des Homo sapiens.

Bald schon wollen sie nicht nur

eines, sondern gleich drei menschli­

che Gene in die Primaten-DNA ein­

setzen. Sind die Versuche erfolgreich,

entwickeln sich diese Affen vermut­

lich immer menschenähnlicher. Die

Forscher selbst werden auf diesem

Weg niemals stoppen - erst recht

nicht in China, wo Wissenschaftler

nahezu freie Hand haben. Deshalb

GEO 09 2019 361"

Wie wichtig genmanipulierte Mäuse für

die Erforschung von Krankheiten sind,

weiß auch GEO-Reporter MATT H I A S

THOME. Ganz wohl ist ihm bei dem

Gedanken daran trotzdem nicht.

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