Noémie Merlant
et Adèle HaenelMon père ce héros
En toute logique, Noémie Merlant aurait dû être agent
immobilier dans la région nantaise, comme ses parents.
Seulement, voilà, une vocation tient parfois à une intui-
tion. « Mon père a senti je devais aller vers un métier de
l’image. Je ne sais pas pourquoi. Personne, chez nous,
n’a la fibre artistique chevillée au corps. Papa m’a néan-
moins encouragée, juste après mon bac, à faire le stage
d’été du cours Florent, à Paris. » Il avait vu juste. « Sur
scène, je me suis sentie d’emblée à ma place. La vie
m’apparaissait soudain plus légère. Mon prof nous avait
dit une chose qui m’avait marquée : “Il faut être ici et
maintenant.” C’est bête, mais dans la vraie vie, j’ai plu-
tôt tendance à penser à ce qui s’est passé ou à ce qui va
se passer. En fait, le jeu se rapproche de la méditation. »
Noémie embraye sur un cursus de trois ans au cours
Florent qu’elle finance elle-même avec ses cachets de
mannequin, métier qu’elle pratique en parallèle sur les
conseils... de son père! « J’ai commencé à 15 ans. Mes
parents m’avaient ensuite inscrite dans une petite agence
nantaise. Quand je suis montée à Paris, mon père m’a
conseillée de continuer le mannequinat pour payer mes
études et m’a accompagnée dans mes démarches auprèsdes agences pa-
risiennes. » De
son propre aveu,
Noémie Merlant
a eu une carrière
de mannequin “mo-
deste” qu’elle a pour-
suivie jusqu’à l’âge de
23 ans, au moment où
sa carrière au cinéma dé-
collait. Car, dans l’inter-
valle, elle a échoué de peu au
Conservatoire. « J’ai été placée sur liste
d’attente. Ça m’a rendue très triste d’autant
que des copains de promo y allaient : ma
meilleure amie Sandra Codreanu, Alice Isaaz,
Jean-Baptiste Lafarge, Margot Bancilhon... J’ai
décidé à ce moment-là de passer des castings pour
le cinéma. »
Petit flash-back. En 2009, suite à une annonce
passée au cours Florent, Noémie décroche le
premier rôle de L’Orpheline avec en plus un
bras en moins, un d rôle de f ilm de Jacques
Richard, entre Mocky et Bénazéraf,
tourné dans la difficulté, où elle in-
carne le rôle-titre. Pour des rai-
sons financières, L’Orpheline...
ne sortira en salles qu’en jan-
vier 2012 mais lui vaudra
une pré-nomination au
César du meilleur es-
poir féminin en 2013.
« Ça m’a valu d’avoir
accès à davantage de
castings. Je ne re-
mercierai jamais
assez Jacques Ri-
chard mais aussi
mon partenaire,
Melvil Poupaud,
devenu un amiNoémie Merlantla discrèteTrès active au cinéma depuis sept ans, Noémie Merlant est encore peu
connue du grand public. Son rôle dans Portrait de la jeune fille en feu
de Céline Sciamma devrait corriger le tir et mettre enfin en lumière cette
actrice qui aime prendre son temps. u PAR CHRISTOPHE NARBONNE© LILIES FILMS
P ORTRAIT