Liberation - 2019-08-14

FRANCE

TOP SECRETS 9/

Naître, écrire, faire la fête, juger,

se confesser, fabriquer...

Libération révèle la face

clandestine et les vérités

cachées de nos vies.

V

acances obligent, il n’y a pas

foule, ce matin d’août,

à l’église Saint-Louis d’An-

tin, à Paris, dans le quartier des

grands magasins du boulevard

Haussmann (IXearrondissement).

Une poignée de personnes âgées

attendent le début de la messe de

11 heures. Pour tuer le temps peut-

être, quelques-unes égrènent silen-

cieusement un chapelet et d’autres

prient devant un grand crucifix. Au

bord d’être en retard, Emilie entre

précipitamment. «Non, cette fois-ci,

je ne viens pas pour me confesser»,

dit la septuagénaire qui craint de

louper le début de l’office. Comme

beaucoup d’autres catholiques, elle

a pourtant ses habitudes à Saint-

Louis d’Antin pour recevoir le sacre-

ment de la confession. Parce que

c’est très commode. «J’y viens

quand je passe à ma banque qui est

dans le quartier», précise-t-elle. Si-

non, elle se rend à la chapelle Notre-

Dame de la Médaille miraculeuse,

dans le VIIearrondissement, un des

grands pèlerinages populaires de la

capitale. Mais qu’a-t-elle donc à

confesser? Motus. Secret.

A Paris, l’église Saint-Louis d’Antin

est très connue pour son service

(presque) continu de confesseurs.

A l’entrée, en bas de la nef, les horai-

res sont affichés. Et pourraient don-

ner le tournis. C’est quasiment non-

stop et tous les jours, de 10 heures

à 19 h 45. Le dimanche, l’église a

même adapté ses plages de confes-

sions. S’ils font relâche, l’après-

midi, les confessionnaux sont, ce

jour-là, ouverts jusqu’à 21h30. «C’est

le cardinal Jean-Marie Lustiger

[mort en 2007, ndlr] qui avait dési-

gné Saint- Louis d’Antin pour ce ser-

vice spécifique», explique le théolo-

gien Laurent Lemoine, lui-même

confesseur dans cette église. Lusti-

ger souhaitait que le fidèle puisse

trouver facilement à qui se confes-

ser, se laver de ses péchés. En fait,

«les personnes nous parlent beau-

coup des souffrances qu’elles traver-

sent , raconte Laurent Lemoine. Au-

delà de l’absolution de leurs péchés,

elles ont une demande de paix inté-

rieure.» Depuis quatre ans, le jésuite

Miguel Roland-Gosselin, ancien

aumônier de l’Ecole polytechnique,

est confesseur à l’église Saint-

Ignace, celle de son ordre religieux.

«Ce qui m’a frappé le plus depuis que

je suis ici, c’est les grandes solitudes

urbaines», dit-il.

Point de friction

Ce qui en revanche reste immuable,

c’est le secret. Encore aujourd’hui,

qui dit confession dit secrets, ceux

que l’on vient confier et ceux que le

confesseur doit strictement conser-

verpourlui...Dupointdevuejuridi-

que, ce secret a été formellement re-

connu, en droit français, par un

arrêt de la Cour de cassation du

4 décembre 1891, secret d’ailleurs

qui ne se limite pas à la confession

catholique (lire page 15). L’affaire

suscite bien des fantasmes. Et des

conflits. Entre la République et

l’Eglise, le secret de la confession et

les batailles qu’il provoque sont une

vieille histoire. Longtemps, les anti-

cléricaux ont férocement combattu

pour le faire abolir. Ils reprochaient

notamment aux prêtres d’exercer

une trop grande influence en diri-

geant secrètement (justement!) les

consciences. En particulier celles

des femmes (1). «Sous la Troi-

sième République, il valait mieux,

pour beaucoup d’hommes politiques,

que les femmes soient sous la tutelle

de leur mari ou de leur frère plutôt

que sous celle des prêtres», explique

l’historienne Caroline Muller, spé-

cialiste du catholicisme. Ce débat

n’a pas été sans conséquence. Il a

longtemps entravé l’octroi du droit

de vote aux femmes, suspectées

d’êtresouslacoupedecurésàmême

d’influencer leurs choix électoraux.

Depuis que les scandales d’abus

sexuels ont éclaté en France au dé-

but des années 2000, la question

du secret de la confession a été à

nouveau posée, devenant un point

de friction entre l’Eglise et la so-

ciété civile. Ce qui est suspecté là,

c’est la tolérance dont pourraient

bénéficier les pédocriminels, voire

l’encouragement à l’omerta de la

hiérarchie catholique, enterrant

sous le tapis ces dossiers. A tort? «Il

ne faut pas imaginer des hordes de

prédateurs sexuels venir se confes-

ser», remarque Laurent Lemoine.

Ce qu’appuie Miguel Roland-Gos-

selin. «Comme confesseur, il est ra-

rissime d’être confronté à des per-

sonnes qui relèveraient de la

justice», explique-t-il.

Parmi les confesseurs que nous

avons interrogés, un seul nous a

mentionné un cas mais qui était fa-

cilement soluble puisque la per-

sonne concernée, un pédophile,

était déjà sous le coup d’une procé-

dure judiciaire. Quoi qu’il en soit,

l’absolution des péchés n’est pas

systématique. Elle est corrélée à la

Par

BERNADETTE SAUVAGET

Une confession

sacrement

bien gardée

Se repentir de ses péchés est l’une des pratiques les plus anciennes

du catholicisme et l’Eglise défend farouchement la confidentialité

des conversations entre le fidèle et son prêtre. Mais lorsque la justice

des hommes s’en mêle, parfois les verrous du confessionnal sautent.

FRANCE

«Au-delà de

l’absolution

de leurs péchés,

les personnes qui

se confessent ont

une demande de

paix intérieure.»

Laurent Lemoine théologien Dans l'église de Chamblac, en

14 u Libération Mercredi^14 et Jeudi^15 Août^2019