SAMEDI 17 ET DIMANCHE 18 AOÛT 2019EuroHockey CE BEAU SUCCÈS DOIT POUSSER
LES RED LIONS À PRENDRE CONFIANCE5-0 contre l’Espagne :l’appât est là PAGES 18 et 19BELGASANS JOUER, LE BELGE FILE EN DEMIE À CINCINNATIGOFFIN,EN ROUTEPOUR LA FINALE▸ Tout sourit à David Goffin du côté de
l’Ohio.
Après trois succès convaincants
(contre Fritz, Pella et Mannarino), le
voilà en demie, sans devoir s’em-
ployer, suite au forfait du jeune
Nishioka (23 ans). Le Japonais, victime
d’une intoxication alimentaire, n’a pu
défendre ses chances, alors qu’il était
en pleine phase ascendante cette se-
maine. À son tableau de chasse, il avait
accroché le solide Next Gen De Minaur
mais aussi et surtout son compatriote
Nishikori, qui faisait figure d’épou-
vantail dans le bas du tableau suite au
retrait de Nadal après son sacre à
Montréal.
Une fameuse bonne affaire donc
pour le Belge qui avait signé pareille
perf’ l’an dernier où il avait, hélas, dû
renoncer après un set contre Federer,
la faute à un coude récalcitrant. De
fait, il ne perdra pas de précieux
points ATP et, il signe ainsi sa 5e demi-
finale en Masters 1000 (sans compter
sa finale au Masters de Londres en
2017). Après avoir vécu sa plus belle
saison sur gazon (finale à Halle et
quarts à Wimbledon), le retour se ré-
véla plutôt dur pour le Liégeois sur le
ciment américain. Une défaite inaugu-
rale contre Nishioka, contre qui il n’a
donc pas pu prendre sa revanche sur
le terrain suivi d’un stop inopiné d’en-
trée à Montréal face à Pella dont il
s’est vengé.
À CINCINNATI, Goffin a relancé la belle
dynamique instaurée sur herbe, aux
côtés de son coach Thomas Johansson.
Et l’aventure a toutes les raisons de se
poursuivre. Ce samedi, il affrontera
une vieille connaissance hexagonale.
Richard Gasquet s’offre une seconde
jeunesse (à 33 ans) après avoir scalpé
deux sacrés combattants (Schwartz-
man et Bautista-Agut). Il n’avait plus
atteint ce stade en M1000 depuis cinq
ans. Qui plus est, il avait écœuré le re-
venant Andy Murray au 1er tour pour
son retour à la compétition en simple
après sept mois d’absence.
Cela promet un combat élégant en-
tre deux esthètes en pleine confiance.
Pierre Vangrootloon
BELGA