P.M. Fragen und Antworten - 08.2019

)) WISSENSCHAFT

EUROPÄISCHER ERFINDERPREIS

Mit welchen neuen Methoden kann

man Plastikmüll verringern?

Die beiden Innovationen waren unter den 1S Finalisten

des Europäischen Erfinderpreises

Plastik-Recycling: neuartiges

Verfahren mit Extruder

Dass wir weniger Plastikmüll produzie­

ren oder ihn gut recyclen sollten, ist un­

strittig. Aber Recycling ist nicht so leicht:

50 Millionen Tonnen Kunststoff sind in

Europa im Umlauf, pro Jahr steigt die

Menge um acht Prozent. Die europäische

Recyclingindustrie erzeugt aber nur gut

zwei Millionen Tonnen wiedergewonne­

nes Kunststoffgranulat. 40 Prozent des

Plastiks werden verbrannt, ein Drittel

landet auf Müllkippen.

Klaus Feichtinger und Manfred

Hack! wollen dabei nicht mehr zuschau­

en. Die Erfinder leiten die östen·eichische

Firma Erema und haben sich dem Plas­

tikrecycling verschrieben. Anders als

Glas und Metall, die nur sortiert, gerei­

nigt und eingeschmolzen werden müs­

sen, sind Kunststoffe komplex. Die

meisten Abfälle sind eine Mischung von

Kunststoffarten. Jede benötigt ein eige­

nes Verfahren. Und sie sind oft verdreckt

und mit anderen Stoffen verbunden -

wie der Joghurtbecher mit AludeckeL

je nach Ausgangsmaterial setzt

Erema auf unterschiedliche Verfahren.

Im Idealfall können im ersten Schritt

alle Stoffe, die an einer Folie haften -

Feuchtigkeit, Schmutz, Farbe-, entfernt

werden. Dazu strömt Luft über das Ma­

terial, das zuvor zerkleinert, gemischt,

erwärmt, getrocknet und verdichtet

worden ist. Herzstück einer Recycling­

maschine, die so groß werden kann wie

ein Bus, ist aber der >>Extruder<<: Eine

Fö rderschnecke, die immer enger wird,

transportiert das geschredderte Mate­

rial, verdichtet und erhitzt es. Stoffe wie

Polyethylen werden flüssig, solche mit

höherer Schmelztemperatur, auch Alu­

minium, bleiben zurück. Sie können mit

Filtern abgetrennt werden.

Eine derwichtigsten Erfindungen ist

dabei ein Strudel aus Plastikmüll, der

entgegen der Transportrichtung der Fö r­

derschnecke rotiert. So wird immer die

Die Wiederverwerter:

Klaus Feichtinger (Links)

und Manfred Hackt zeigen

ihre Kügelchen aus der

Recyclinganlage. Unten: ein

Einblick in ihre Erfindung,

die mit dem sogenannten

Gegenstromprinzip arbeitet

PLASTIK- RECYCLING

optimale Menge an Plastik in den

Extruder gedrückt. Aber auch Systeme,

die Gerüche entfernen, sind wichtig:

>>Wenn eine Shampooflasche als Granu­

lat wiederverwendet werden soll, darf

darin kein Geruch mehr sein.<<

Sind alle Schritte durchlaufen, wird

die geschmolzene Masse zu Kügelchen

geschnippelt. Das Material soll in Plas­

tikprodukte fließen, deren >>Farbe und

Stabilität von Neuware nicht zu unter­

scheiden ist<<, so das Versprechen. Die

Herausforderung ist dabei nicht so sehr

die Technik. Es ist das schlechte Image

des Plastiks. Wiederverwerteter Kunst­

stoff, so das Vorurteil, taugt allenfalls für

Parkbänke. >>Wir müssen zeigen<<, sagt

Feichtinger, >>dass die Realität anders

aussieht.<< Mit seinem Kollegen gewann

er in der Kategorie Industrie. (as)

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