70 Deus é Soberano1.4,5). Da mesma forma, Cristo disse: “Ainda tenho (e não,
terei) outras ovelhas, não deste aprisco” (Jo 10.16).
Se houve um período durante o qual o verdadeiro
desígnio da cruz ocupou o lugar de preeminência, no coração
e na conversa de nosso bendito Salvador, foi durante a última
semana de seu ministério na terra. O que, pois, registram as
Escrituras, quando tratam dessa parte do ministério de Jesus
em conexão com o nosso presente assunto? Dizem: “Sabendo
Jesus que era chegada a sua hora de passar deste mundo para
o Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os
até ao fim” (Jo 13.1). Elas também registram uma oütra
declaração dEle: “E a favor deles eu me santifico a mim
mesmo, para que eles também sejam santificados na verdade”
(Jo 17.19). Isso significa que ele se separou para morrer em
favor daqueles que lhe foram dados pelo Pai. Alguém poderia
bem perguntar: Por que essa discriminação de termos, se
Cristo morreu por todos os homens, indistintamente?
Antes de encerrarmos esta seção do capítulo, conside
remos, resumidamente, algumas daquelas passagens que
parecem ensinar, de maneira mais vigorosa, um ilimitado
desígnio na morte de Cristo. Em 2 Coríntios 5.14, lemos:
“Um morreu por todos”. Todavia, isso não é tudo que afirma
este versículo. Examinando-se toda a passagem da qual essas
palavras são citadas, verificar-se-á que, longe de ensinar uma
expiação ilimitada, ela milita enfaticamente em favor de um
desígnio limitado na morte de Cristo. O versículo inteiro diz
o seguinte: “Pois o amor de Cristo nos constrange, julgando
nós isto: [se] um morreu por todos, logo todos morreram”.
Deve-se esclarecer que no texto original há um artigo definido
antes da última ocorrência da palavra “todos” e que o verbo
está no aoristo, deixando claro que são todos que morreram.
O apóstolo estava tirando uma conclusão, conforme se percebe
claramente nas palavras “julgando nós isto: se... logo todos... ”
O significado é que todos aqueles em favor dos quais esse
“um” morreu, são considerados, judicialmente falando, como
tendo morrido também. O versículo seguinte continua: “E