A garota do lago

— Brad, eu estou grávida. Não machuque meu bebê.
Uma expressão de aversão tomou conta de Brad.
— Por isso você está indo tanto ao consultório médico. Tão classuda e deixou
que ele a engravidasse?
— Nós nos casamos. Em segredo, simplesmente decidimos...
— Sim, vocês fazem tudo em segredo.
Havia uma expressão em Brad que ela não conseguiu definir. Uma
combinação de choque e resignação. Por um instante, ele afrouxou os braços,
baixou os ombros e aliviou a pressão sobre ela. No entanto, assim que Becca o
afastou, Brad arregalou os olhos, em sinal de raiva, como se um raio o tivesse
atingido. Despreparada para o ataque dele, Becca sentiu os calcanhares serem
arrastados por sobre o piso de ladrilhos. Então, ele a empurrou com força contra
a parede.
Agarrando-a pelos ombros e pelos cabelos, Brad a arrastou pela cozinha. O
pânico esvaziou a mente de Becca. Naquele momento, todas as ideias e imagens
que estavam ali até alguns segundos atrás desapareceram, dando lugar aos seus
instintos mais primitivos. Becca Eckersley passou a lutar por sua vida.
Agarrando e chutando qualquer coisa que fosse capaz de ajudá-la, viu o livro e
o laptop caírem no chão. O envelope contendo a carta para sua filha em gestação
voou pelos ares e pousou no canto da cozinha, enquanto ela procurava tracionar
os pés com meias de lã nos ladrilhos frios. Brad a puxava pelo recinto, e ela
agitava as pernas freneticamente. Então, desferiu um pontapé enfurecido contra a
cristaleira, despedaçando toda a louça e espalhando os cacos pelo chão.
Com o caos na cozinha ainda instalado, incluindo tigelas rolando e
banquinhos se chocando, Becca sentiu o tapete da sala sob os pés, o que lhe deu
força e tração. Ela tirou proveito disso para tentar se libertar do domínio dele,
mas a resistência só aumentou sua fúria. Brad puxou a cabeça dela para trás com
brutalidade, arrancando uma mecha de cabelo e fazendo-a cair em queda livre.
Ao pousar, Becca bateu a cabeça contra a estrutura de madeira do sofá, e Brad se
arremessou sobre ela.
Com uma dor lancinante na cabeça, Becca ficou com a visão embaçada e a
audição comprometida, até Brad enfiar as mãos frias sob a calça do seu agasalho
esportivo. Então, Becca recobrou a plena atenção. Apesar de o peso do corpo
dele deixá-la imobilizada, ela o esmurrou e o arranhou ao ponto de deslocar
alguns dedos e de as unhas ficarem cobertas de pele e sangue.
Ao sentir a calcinha ser rasgada, Becca soltou um grito agudo, estridente, que
durou apenas alguns segundos, pois as mãos dele logo apertaram seu pescoço,
sufocando-a. Ela arfou, buscando ar, mas sem sucesso. Embora seu corpo não
conseguisse mais reagir aos apelos aterrorizados de sua mente, Becca ainda