Süddeutsche Zeitung - 22.07.2019

DieaustralischeBehörde,diedasGreat

BarrierReefverwaltet,stelltsichmitei-

nemAppellzurRettungdesKorallenriffs

gegendieeigeneRegierung.„Nurdie

stärkstenundschnellstenmöglichenMaß-

nahmen“zurVerringerungderglobalen

Treibhausgas-Emissionenkönntendie

AuswirkungenderErderwärmungaufdas

Riffbegrenzen,heißtesineinemPapier

der„GreatBarrierReefMarineParkAutho-

rity“,diedasWeltnaturerbeverwaltet.

EinweitererVerlustvonKorallensei

„unvermeidlich“,könneaberdurchwirksa-

menKlimaschutzminimiertwerden,

schreibtdieBehörde.Dazuseieine„inter-

nationaleundnationale“Antwortnötig–

eindeutlichesSignalandieaustralischeRe-

gierung.Unterdemkürzlichwiedergewähl-

tenkonservativenMinisterpräsidenten

ScottMorrisonundseinemVorgängerMal-

colmTurnbullsinddieEmissionenAustra-

liensindenvergangenenvierJahrenstets

gestiegen.DerKonservativeMorrisongilt

alsUnterstützerderKohleindustrie.Die

imRahmendesPariserAbkommenszuge-

sagtenZielezurEmissionsminderunghat

dieRegierungbislangnichtgesetzlichver-

ankert,daherdürfteAustralienseineeige-

nenKlimazieledeutlichverfehlen.

DieErderwärmungsetztdem2300Kilo-

meterlangenRiffanderNordostküsteAus-

traliensbereitsheutestarkzu.2016und

2017kameszweiJahreinFolgezuschwe-

renKorallenbleichen.DabeiwerdenAlgen

abgestoßen,mitdenendieKorallensymbi-

otischzusammenleben,dieKorallenver-

blassenundsterbenanschließendhäufig

ab.2016gingensoetwa30ProzentallerKo-

rallenimflachenWasserdesRiffsverlo-

ren.DieBleichevon2017hatdieKorallen

weiterdezimiert.LauteinerStudieim

FachmagazinSciencetretenKorallenblei-

chenheuterundfünfMalhäufigeraufals

nochvoreinigenJahrzehnten.In25Jahren

könntensielauteinerPrognosejährlich

wiederkehren.Hinzukommtdiezuneh-

mendeVersauerungderMeere.Rundein

DritteldesweltweitausgestoßenenKoh-

lendioxidsnehmendieMeereauf,wo-

durchsieallmählichsaurerwerden.Das

setztdenkalkhaltigenSkelettenderKoral-

lenzu.SteigendeWassertemperaturener-

schwerenesdenOrganismenzusätzlich,

sichandieseVeränderungenanzupassen.

WiestarkdieTemperaturennochstei-

genwerden,beeinflussedieÜberlebens-

chancendesGreatBarrierReefsmassiv,be-

tontdasPositionspapierderaustralischen

Parkverwaltung.Gelingtes,dieErderwär-

mungauf1,5GradimVergleichzurvorin-

dustriellenZeitzubegrenzen,könntewohl

zumindesteinDrittelderKorallengerettet

werden.BeieinerErwärmungumzwei

GradwürdenvermutlichpraktischalleKo-

rallenvernichtet.Daswärekaumim

InteressederAustralier:DasRifflocktje-

desJahrmehralszweiMillionenTouristen

an. 



E

sistderSommer2017,alsderGeo-

wissenschaftlerThomasOpelvorei-

ner55Meterhohen,fastsenkrecht

indenHimmelragendenSteilwandsteht.

Esknistert,rieselt,poltert,TagundNacht.

PlötzlicheinlautesKnallen:AusdemTor

zurUnterwelt,wiederriesigeKratervon

BatagaikainSibirienoftgenanntwird,ist

einweiterermächtigerBlockvereisterEr-

deherausgebrochen.MitderKettensäge

schneidetOpelhandbreiteQuaderausder

Wandheraus.EsisteingefährlicherAr-

beitsort,jederzeitkönntesicheinweiterer

Erdblocklösenundaufihnherabstürzen.

AberdieProben,dieerausdemEisholt,

sindkostbar:SieenthaltenJahrtausende

alteSedimente,eineinzigartigesKlimaar-

chiv.MitdessenHilfehoffenForscher,die

DynamikdesWeltklimasbesserbeurtei-

lenzukönnen–umgenauereVorhersagen

überdiekünftigeEntwicklungzumachen.

ImAprildiesesJahresistThomasOpel

miteinerExpeditionsgruppederPotsda-

merAußenstelledesAlfred-Wegener-Insti-

tutsfürPolar-undMeeresforschungzu

demmysteriösenEinbruchskraterzurück-

gekehrt.InSibirienistdanochSpätwinter,

nachtssinkendieTemperaturenaufmi-

nus30GradCelsius.IndieserJahreszeit

kanneinigermaßensicherandersteinhart

gefrorenenWandgearbeitetwerden.

Derungewöhnlichtiefe,etwaeinenKilo-

meterbreiteKesselhatsicherstinden

letztenzweibisdreiJahrzehntenmittenin

derTaigagebildet,inderNähederkleinen

StadtBatagaiinJakutien.SeitfünfJahren

erregterinderWissenschaftAufsehen.

DasEntstehendieserFormationwar

zunächsträtselhaft.Dannstelltesich

heraus,dassderEinsturzvonMenschen

verursachtwurde:AlsfürdieErkundung

einerZinnmineeineStraßentrassean-

gelegtwurde,walztenKettenfahrzeugedie

schützendeVegetationnieder.Dadurch

drangmehrSonnenstrahlungaufden

Permafrostbodenvor;dieKlimaerwär-

mungtateinÜbriges.Esentstandenkleine

Seen,derPermafrostbegannzutauen,Eis

undSchneeflossenalsSchmelzwasserab.

AmEndesacktedieausgelaugteErdein

sichzusammen.SolcheThermokarst-Sen-

kensindnichtsSeltenes,abersogroßwie

derBatagaika-Krateristsonstkeine.

DabeiliegtBatagaikanur60Kilometer

vonderkältestenGegendderNordhalb-

kugelentfernt.Dasssichsogardortder

Klimawandelsostarkauswirkt,istfür

Forscherbedenklich.Permafrosterstreckt

sichübereinViertelallerLandmassender

nördlichenHemisphäre;dessenAuftauen

bedrohtdieInfrastrukturunddiegesamte

LebensgrundlageinweitenRegionen.

Hinzukommt,dassbeimTauengroße

MengendesstarkenKlimagasesMethan

freigesetztwerdenkönnen,wasdieErd-

erwärmungzusätzlichbeschleunigt.Erst

kürzlichhattenForscherfestgestellt,dass

derPermafrostbodeninTeilenKanadasso

starkaufgeweichtist,wiemaneserstfür

dasJahr2090erwartethatte.

AlsThomasOpelindiesemFrühjahr

denKraterinSibirieninspizierte,saher

sofortdieenormenVeränderungenseit

seinemletztenBesuch.Satellitenbilder

bestätigtenseinenEindruck:Ineinigen

BereichenverliertdieSteilwandjährlich

etwa20MeterDicke.„Ichwarbeeindruckt

vonderGeschwindigkeitderErosion“,sagt

Opel,„aberauchvonderTatsache,dassich

miteinemMalJahrtausendealtesSedi-

mentundEisgreifbarvormirhatte.“Wie-

derkonnteereinigeDutzendProben-

blöckegewinnen;derzeitwerdensieim

PotsdamerLabordesAlfred-Wegener-In-

stitutsuntersucht.

ImWinter,beiTemperaturenbisunter

minus40GradCelsius,reißtdiegefrorene

Erdeauf,weilsichderPermafrostboden

beimAbkühlenzusammenzieht.Dabei

entstehenbiszufünfZentimeterbreite,

senkrechteFrostspalten.TautimFrühjahr

derSchneeanderOberfläche,dringtindie

ÖffnungenSchmelzwassereinundge-

friertsofortwieder.DieserVorgangwieder-

holtsichJahrfürJahr,wobeidieSpalten

meistinderMitteerneutaufreißen.So

wächstimBodenüberdieJahreeinV-för-

migerKeilheran,dermehrereMeterbreit

seinkannundbiszu30Metertiefinden

Bodenreicht.ImInnerendesKeilsliegen

diejüngstenEisadern,zudenRändernhin

dieimmerälteren.AufdieseWeiseent-

stehteinUmweltarchiv,dasHundert-

tausendeJahreindieVergangenheitrei-

chenkann.

MitdemWasserdringtorganischesMa-

terialindieSpalteneinundwirddortkon-

serviert:Pollen,Pflanzenteile,Fäkalienres-

tevonTieren.AnhandsolcherSpuren

kannmitKohlenstoff-DatierungdasAlter

derEisadernbestimmtwerden.InSibirien

gibteskaumGletscheroderEiskappen

wieinGrönland,diemananbohrenkönn-

te,umüberdiefrüheKlimaentwicklung

Auskunftzuerhalten.DarumsinddieEis-

keile,andiemanherankommt,sowichtig

fürdieForschung.Wissenschaftlerhaben

schonbiszu60000JahrealteEiskeile

gefunden,zumBeispielaufderBykowski-

HalbinselimOstenSibiriens.DieEiskeil-

probenausdemBatagaika-Kraterkönn-

tendeutlichältersein:„Siereichenmindes-

tens200000Jahrezurück“,meintOpel.

Dasbedeutet,dassdasEisbereitsdieEem-

Warmzeitvorrund125000Jahrenüber-

standenhat,dieletzteWarmzeitvorderak-

tuellen,demHolozän.ImSüdenKanadas

wurdeeindurchvulkanischeAblagerun-

gengeschützterEiskeilsogarauf

JahrevorunsererZeitrechnungdatiert.

ThomasOpelliebtdieLandschaftinSi-

birien.WenndieSonnedortimSpätsom-

merüberdieTundrascheint,fühltersich

indemunwirklichklarenLichtwieamEn-

dederWelt.Aberauchwissenschaftlich

lohntsichdieReise:„Ichkanndortetwas

ganzNeuesergründen,dassehrkomplex

istunddaswirnochnichtganzverstehen“,

sagter.

BisherigeModellrechnungenvonPalä-

ontologenergeben,dassdieglobalenTem-

peraturenindenvergangenen8000Jah-

renbisins19.Jahrhunderthineinkontinu-

ierlichabgenommenhaben.Dasstimmt

mitderabnehmendenSonneneinstrah-

lungüberein,derenUrsacheastronomi-

scheParameterwieeinestärkereNeigung

derErdachsesind.

DaraufberuhtdieHypothese,dassdie

ErdeeigentlicheinerneuenEiszeitentge-

genging–bisimvergangenenJahrhun-

dertdieheutige,menschengemachteEr-

wärmungeinsetzte.Aberdiebekannten

MessdatenzeigenimWesentlichennur

dassommerlicheBild.Eiskeilehingegen

speichernInformationenüberdenWinter.

UmaufdieUmweltbedingungenschließen

zukönnen,untersuchtThomasOpelmit

seinenKollegen,wiesichdasVerhältnis

desschwerenSauerstoffisotopsO-18zum

etwasleichterenO-16überdieJahrtausen-

deindenEiskeilenveränderthat.

DabeigiltimAllgemeinen:Jeweniger

O-18imEis,destokälterwares.Zumers-

tenMalkonnteneindeutigdatierteWinter-

temperaturenausdemsibirischenPerma-

frostermitteltwerden.„Indenzurück-

liegenden7000JahrensinddieWinterim

Lenadeltakontinuierlichwärmergewor-

den–eineEntwicklung,diewirbisheraus

kaumeinemanderenarktischenKlima-

archivkennen“,sagtOpelsKollegeHanno

Meyer.DieGegenläufigkeitdesTrends–

kälterimSommer,aberwärmerimWinter

–warbisherschwernachzuweisen.

UmwievielGradCelsiusgenaudie

Temperaturenvariieren,könnendie

Wissenschaftlernochnichtsagen,weiles

nochkeinezuverlässigeEichungder

IsotopenverhältnisseinEiskeilenamTem-

peraturverlaufgibt.„Wirbrauchenein

besseresProzessverständnis.Unterwel-

chenEinflüssengelangtdasWintersignal

indieEiskeileundwirddortfixiert?“fragt

Meyer.„Deshalbhabenwirunsinden

letztenJahrenverstärktdiejüngsten

VariationendesSchneesundderSchnee-

schmelzeangesehen.“AufdieseWeise

hoffendieForscher,dieDatenausder

Vergangenheitbesserinterpretierenzu

können–undsoTemperaturdatenzu

erhalten,diedanninaktuelleKlimamodel-

leeinfließenkönnen.DieGegenwartist

alsoderSchlüsselzurVergangenheit,die

wiederumeinePrognosefürdieZukunft

erlaubt.

DieSommerwurdenüber

Jahrtausendeimmerkühler.

AberwasistmitdenWintern?

KorallenbleichensetzenRiffen

heutefünfMalhäufigerzu

alsnochvoreinigenJahrzehnten

Kampfums

Korallenriff

AustralischeBehördewendetsich

gegendieeigeneRegierung

Zeitreise im Permafrost

Arktis-ForscherlesenausdemEisimsibirischenBatagaika-Krater200000JahreKlimageschichteab.

DaseinzigartigeArchivsollzeigen,wieesumdieZukunftdesPlanetenbestelltist

AlsThomasOpelimFrühjahr

wiedernachSibirienkam,

sahersofortdieVeränderungen

(^14) WISSEN Montag,22.Juli2019,Nr.167 DEFGH
DerBatagaika-KraterinJakutienaufeinerLuftaufnahmeausdemJahr2014.SeithersinddieRänderdeutlichweiterabgebröckelt. FOTO: NEFU / PICTURE ALLIANCE / AP PHOTO
Sobuntsiehtesnichtmehrüberallam
GreatBarrierReefaus. FOTO: M. CURNOCK / AFP
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