National Geographic Germany - 03.2020

Unterhaltungsindustrie genutzt werden.“ Der

Trainer Oikawa sagt dagegen, dass Menschen,

die die Tierethik der Shows kritisierten, Japans

Sarumawashi-Kultur nicht verstehen würden.

„Wir lieben Affen – wir sind auf ihrer Seite“, sagt

er. „Wir gebrauchen keine gewalttätigen Trai-

ningsmethoden.“

SATOSHI HARADA arbeitete als Dompteur bei

Affenauftritten, ehe er Direktor und leitender

Tiertrainer einer Affenschau namens Sen-zu

No Sarumawashi wurde, die auf Straßenfes-

ten, in Schulen und auf Partys auftritt. Als ich

ihn im Büro des Unternehmens in Kawasaki

traf, sagte er, dass er belastende Trainings-

methoden vermeiden wolle, indem er eher auf

positive Verstärkung und Zuneigung setze.

Das schließe sogar mit ein, bei den Tieren zu

Auftrittsort gereinigt. Springt ein Affe durch

zwei Reifen, verteilt er Gesundheit und ein lan-

ges Leben. Affen auf Stelzen erweitern Wünsche

nach Wohlergehen und Glück für die Kinder.

Es sei nicht einfach, die Tiere für die kom-

plizierten Kunststücke auszubilden, sagt Shuji

Murasaki. Selbst elementare Sarumawashi-

Tricks können über ein Jahr Lernzeit bean-

spruchen. In einem ersten Schritt lerne der Affe,

sich auf einen kleinen Schemel zu setzen. Der

Trainer zeigt den Schemel und klopft, damit

der Affe Platz nimmt. Ist er willig, überschüt-

tet der Trainer ihn mit Lob und Anerkennung.

Als Nächstes kommt das zweibeinige Laufen.

„Sehr unnatürlich für Affen“, betont Murasaki,

weshalb es Monate dauern könne, in denen der

Trainer einen Affen an der Hand führe, bis das

Tier beginne, dies auf Befehl zu tun.

Allmählich arbeiten sich Trainer und Affe zu

aufwendigeren Bewegungen und Turnübun-

gen vor. Das Tier bewältigt kurze Stelzen, dann

höhere. Murasaki und sein Sohn erlauben den

Affen, das Tempo zu bestimmen, sagt er, weil

die Alternative – Geschrei oder Schläge – Ver-

trauen kosten würden.

Die Trainingsmethoden sind jedoch unter-

schiedlich. Bei meinem Besuch im Nikko Saru

Gundan sagte mir Tsuyoshi Oikawa, der seit

20 Jahren dort Trainer ist, dass Tierbetreuer

traditionell Dominanz anwendeten, um den

Affen beizubringen, dass Menschen höherran-

gig seien. Um eine Hackordnung festzulegen,

würden sie brüllen und die Affen sogar beißen.

Er sagte, er arbeite mit Lob und verbaler Maß-

regelung. „Wir behandeln sie wie unsere Kinder.

Wenn sie gute Leistungen bringen, sagen wir:

Gut gemacht. Wenn nicht, schimpfen wir sie.“

Weltweit stoßen Attraktionen wie das Nikko

Saru Gundan auf wachsende Kritik von Men-

schen, die aus moralischen Gründen dagegen

sind, wilde Tiere für Unterhaltungszwecke

zu instrumentalisieren. „Die Welt ist empört

über reißerische Tierdarbietungen, weshalb

Zirkusse schließen und viele Länder sie ver-

bieten“, sagte Jason Baker, Vizepräsident der

Tierschutzorganisation Peta in Asien. „Leider

hat die Geschichte uns gezeigt, dass wir uns

nicht darauf verlassen können, dass Länder

Tiere schützen, vor allem Japan, wo Tierschutz-

gesetze kraftlos sind. Niemand überwacht

Lebensbedingungen, vorbereitendes Training,

Trennung von der Mutter oder was mit den

Tieren geschieht, wenn sie nicht mehr von der

In traditionellen Saru-

mawashi­Aufführungen

betreut ein Dompteur

den Affen bei akroba­

tischen Kunststücken.

Im Freizeitpark Nikko

Saru Gundan werden

glitzernde Produktio­

nen mit bis zu sechs

Affen, einem Drehbuch,

aufwendigen Bühnen­

bildern und mehreren

Kostümwechseln auf­

geführt. Aus Sorge um

das Tierwohl stehen

solche Shows immer

mehr in der Kritik.

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