National Geographic Germany - 03.2020

FISCHE ZU BEOBACHTEN, die im Schlick leben, ist keine ganz ein-

fache Aufgabe. Über die Schlammspringer wissen wir daher nicht

viel – vor allem was ihre Fortpflanzung angeht. Mithilfe von Endo-

skopen und viel Geduld haben der japanische Umweltforscher

Atsushi Ishimatsu und sein Team von der Nagasaki Universität

nun aber das Geheimnis der Schlammspringer gelüftet.

Die amphibischen Fische der Gattung Boleophthalmus leben

im nordwestpazifischen Raum, in China, Japan, Taiwan und auf

der Koreanischen Halbinsel. Ist die Brutzeit gekommen, führen

die Männchen eine farbenprächtige Balz auf. Sie spreizen ihre

Brustflossen und recken sich hoch in die Luft. Das Weibchen folgt

dem Freier weg vom Balzplatz in eine Schlickhöhle, welche das

Männchen aufwühlt, entdeckten Ishimatsu und Kollegen. Drinnen

führen ein oder mehrere Schächte zu einer Kammer, die teils mit

Wasser, teils mit Luft gefüllt und von einer Kuppel überwölbt ist.

Nach der Balz klebt das Weibchen die Eier an die Kuppeldecke

und das Männchen befruchtet sie.

Während sie verschwindet, kümmert er sich einige Tage um die

Brut. Um ihr Sauerstoff zu geben, schwimmt er immer wieder an

die Oberfläche, verschluckt Luft, kommt zurück und bläst diese

über die Eier. Nach Studium von Videos ermittelten Ishimatsu

und seine Kollegin Karen Martin, dass die Fische etwa „einhundert

Mundvoll“ Luft brauchten, um die Blase einzurichten. Gleichzeitig

beobachtet das Männchen den Tidenhub – und im passenden

Augenblick beginnt es damit, die Luft in dem Schlicknest zu schlu-

cken und auszublasen. Wasser dringt ein, was die Fischlarven

zum Schlüpfen anregt. Sie verlassen die Höhle und machen sich

davon. „Das Männchen“, sagt Martin, „ist ein wirklich guter Papa.“

DIESER

FISCH-PAPA

BEATMET

SEINEN

NACHWUCHS

TEXT:

PATRICIA EDMONDS

FOTO:

THOMAS PESCHAK

Schlammspringer sind scheu

und tauchen bei Gefahr ein-

fach in den Schlick. Einige

Arten leben in Mangroven-

wäldern und im Tidenbe-

reich des indopazifischen

Raums. Für diese Aufnahme

an Kuwaits Küste musste Foto-

graf Thomas Peschak „viele

Stunden unbeweglich im

Schlamm ausharren“.

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