Die Zeit - 12.03.2020

DIE ZEIT

WOCHENZEITUNG FÜR POLITIK WIRTSCHAFT WISSEN UND KULTUR

DIE SEUCHE UND DIE POPULISTEN DIE SEUCHE UND DIE KONJUNKTUR

In der Not orientieren sich die Menschen wieder an seriösen Medien

und Politikern. Das ist eine einmalige Chance VON JAN ROSS

Für die Wirtschaft ist das gefährlichste Virus die Angst. Die

Regierung muss sie bekämpfen – mit viel Geld VON ROMAN PLETTER

Virus der Vernunft Zeit kaufen!

I

n der Corona-Krise mit ihrem enormen

Verheerungspotenzial steckt zugleich eine

Chance für die politische Vernunft. Das

klingt paradox: Was könnte für den ra-

tionalen, besonnenen Gang der öffentli-

chen Dinge bedrohlicher sein als eine

panikträchtige Notlage? Doch so einfach ist es

nicht. Denn in einer ernsten Gefahrensituation

wächst zugleich das Bedürfnis nach Professiona-

lität und Erwachsenheit. Während die Stimmungs-

politik der Demagogen, Fantasten und Maulhel-

den auf einmal sehr viel weniger attraktiv wirkt.

So ist es kein Zufall, dass die Sars-CoV-2-Epi-

demie sofort als hochriskant für Donald Trump

empfunden wurde. Nicht nur, weil der amerika-

nische Präsident für seine Wiederwahl im Novem-

ber auf gute Wirtschaftszahlen baut und daher

einen ökonomischen Einbruch durch die Virus-

folgen fürchten muss. Sondern vor allem, weil

Trump für diese Lage den erkennbar falschen

Politikertypus verkörpert.

Dies ist nicht der Augenblick, in dem man

von einem schwadronierenden Entertainer re-

giert werden möchte, der nachts im Weißen

Haus vor dem Fernseher hängt und in mani-

schem Eifer Tweets absetzt. Von einem Wissen-

schaftsverächter, der seit Jahren Etatkürzungen

für die großen US-Forschungseinrichtungen

fordert, unter anderem für die Nationalen Ge-

sundheitsinstitute (NIH). Man wüsste gern, wie

viele Trump-Wähler sich jetzt heimlich, für ein

paar Monate wenigstens, die kühle Präzision von

Barack Obama zurückwünschen, dem jeder zu-

traute, dass er zur Not um sechs Uhr früh am

Schreibtisch sitzen und trotzdem spätabends

noch konzentriert einem Meeting folgen konnte.

Populismus ist ein Luxus, den man

sich leisten können muss

Es geht jedoch nicht nur um das richtige politi-

sche Personal. Vielmehr wirkt der gesamte popu-

listische Affekt im Moment der Krise eigentüm-

lich fehl am Platz. Eben wurde noch (etwa von

Brexit-Befürwortern, denen pessimistische öko-

nomische Prognosen für Großbritannien nach

dem EU-Austritt missfielen) über die angebliche

Überschätzung von Experten und Expertise her-

gezogen. Aber wird nun irgendjemand im Ernst

seine Gesundheit lieber laienhaften Gesinnungs-

freunden als erfahrenen Ärzten, also Experten,

anvertrauen? Will man seine Informationen

über die Corona-Epidemie wirklich eher von

ideologisierten Bloggern aus dem eigenen

Meinungslager beziehen als von den »Main-

stream-Medien«, die von Trump und seines-

gleichen als Stimme einer volksfernen Elite atta-

ckiert werden? Die ganze Fantasie von einer bes-

seren, authentischen Alternativwelt im Gegen-

satz zum verhassten Establishment bricht im

Angesicht einer echten Herausforderung zusam-

men. Populismus ist ein Luxusphänomen, das

man sich leisten können muss. Er verhält sich

parasitär zu einer Normalität, die ihm als lang-

weilig oder korrupt gilt, von der er aber kom-

plett abhängig bleibt. Im Ausnahmezustand da-

gegen, wenn die Börsenkurse abstürzen, steigen

die Aktien der Sachlichkeit.

Zwei Vorbehalte bei den Chancen der Krise

muss man allerdings anbringen. Der eine betrifft

den Systemwettbewerb zwischen Demokratie

und autoritärer Herrschaft, der sich gegenwärtig,

vor allem mit Blick auf China, fühlbar zuspitzt.

Eine Renaissance von Rationalität und Profes-

sionalität heißt leider nicht unbedingt, dass es

sich dabei um demokratische Rationalität und

Professionalität handeln muss. Das abschließen-

de Urteil über den chinesischen Umgang mit

dem Coronavirus steht noch nicht fest. Sollte es

trotz der anfänglichen diktaturtypischen Lügen

im Ergebnis eher günstig ausfallen (während wo-

möglich die Vereinigten Staaten ein abschre-

ckendes Beispiel des Versagens liefern), dann

wäre die politische Bilanz der Epidemie für den

Westen und für die Idee der Demokratie negativ.

Nicht nur ein freiheitlicher, sondern auch ein

autoritärer Antipopulismus könnte von den Ereig-

nissen dieser Wochen profitieren.

Damit ist auch der zweite Vorbehalt schon be-

rührt: Es kommt am Ende auf die Resultate, auf

den Erfolg an. In der Krise erhalten eine traditio-

nelle Regierung und Verwaltung noch einmal wohl-

wollendes Gehör, es stellt sich heraus, dass sie im-

mer noch auf einen gewissen Vertrauensvorschuss

zählen können. Sie müssen jetzt aber auch liefern.

Wenn sie das nicht schaffen, wenn sich heraus-

stellen sollte, dass es sich bei ihnen um überschätz-

te Scheingrößen handelt, mit deren Leistungsfähig-

keit es in Wahrheit nicht weit her ist – dann würde

sich die unerwartete Chance in ein Desaster ver-

wandeln. Dann wäre die Freude der Populisten

doch noch groß.

A http://www.zeit.deeaudio

W

ir feiern das Comeback einer

Floskel: Es geht nun darum,

»Zeit zu kaufen«, um der

Corona- und der ihr folgen-

den Wirtschaftskrise Herr zu

werden, um Firmeninsolven-

zen und Arbeitslosigkeit zu verhindern. Um zu

verhindern, dass die Lufthansa ein Menetekel wird

mit ihrem wegen des Virus um die Hälfte zusam-

mengestrichenen Flugplan – und um zu verhindern,

dass die Kurseinbrüche an den Börsen der Welt

sich zu einer systemischen Krise auswachsen.

Zeit kaufen. Das klingt nur scheinbar wie ein

Echo aus den Jahren nach 2008, als Notenban-

ken überall auf der Welt Geld druckten und

Zinsen senkten, um den Regierungen finanzielle

Spielräume und (eben!) Zeit zu verschaffen. Die

Finanzkrise hatte damals am US-Häusermarkt

ihren Ausgang genommen und weltweit die Real-

wirtschaft angesteckt. Die Politik sollte die ge-

kaufte Zeit nutzen, um Banken mit neuen Re-

geln die Lust am Risiko zu nehmen (was ganz gut

gelungen ist und der Banken-Stabilität jetzt hilft)

und um die Staatsfinanzen solider zu gestalten

(was nicht überall so gut gelungen ist und den

Spielraum der Staaten nicht gerade erweitert hat).

Auch jetzt ist es das Ziel, Zeit zu kaufen.

Ansonsten ist dieses Mal alles anders. Das gilt für

die weltwirtschaftliche Ausgangslage ebenso wie

für die Ursachen der Krise und deren Folgen –

und damit auch für deren Bekämpfung.

Einzelne Branchen werden ohne

staatliche Hilfe nicht auskommen

Im Unterschied zu damals treffen die Unternehmen

heute nicht die Auswirkungen einer Finanzkrise.

Diese Krise trifft die Realwirtschaft direkt und von

gleich zwei Seiten: Aufseiten der Unternehmen, der

Angebotsseite, fällt vielerorts die Produktion aus,

weil keine Zulieferungen aus China ankommen und

weil Mitarbeiter zu Hause bleiben müssen. Auf der

Seite der Nachfrager sieht es nicht besser aus, weil

viele Menschen aus Angst vor Ansteckung Reisen

absagen, nicht in Restaurants gehen oder wegen der

Sorge um die Zukunft Anschaffungen aufschieben.

Jeder Beschäftigte kann sich ausmalen, was es

heißen würde für sein eigenes Unternehmen, soll-

te es wie die Lufthansa das Angebot halbieren

müssen: nur halb so viele verkaufte Autos, Turn-

schuhe, Mahlzeiten. Kurzum: Das Coronavirus

ist ein unternehmerischer Albtraum.

Die politische Herausforderung besteht nun

darin, die Wirtschaft zu stabilisieren, bis das Land

aus diesem Albtraum aufwacht, bis also das Virus

unter Kontrolle ist. Es geht nicht darum, unbe-

grenzt Zeit zu kaufen, sondern allein um diesen

Zeitraum. Es gilt zudem, ein weiteres und für die

Wirtschaft sehr ansteckendes Virus zu bekämp-

fen: die Angst oder deren Steigerung, die Panik.

Es braucht ein kollektives Sedativum.

Anders als 2008 sind nicht die Notenbanken

am Zug, es zu verabreichen. Heute muss der Staat

mehr denn je direkte und schnelle Hilfen für Un-

ternehmen bereitstellen, damit sie die kommen-

den Wochen überstehen und keine Mitarbeiter

entlassen müssen. Die Regierung hat bereits eine

Ausweitung des Kurzarbeitergeldes beschlossen,

also Lohnzuschüsse der Arbeitsämter für betroffe-

ne Unternehmen. Dazu soll es staatliche Hilfs-

kredite geben. Beide Maßnahmen sind richtig.

Einzelne Branchen werden aber ohne weitere

Hilfen nicht auskommen. Auch daran arbeitet die

Regierung. Sie sollte dabei ein paar Regeln beher-

zigen, damit nur jene profitieren, die das Steuer-

geld brauchen, und damit die Unterstützung wir-

ken kann: Sie muss die Mittel schnell und unbüro-

kratisch zur Verfügung stellen. Ihre Auszahlung

muss eindeutig Folgen des Virus lindern und zeit-

lich begrenzt sein. Und vor allem müssen sie zielge-

nauer sein als breit gestreute Investitionen in »In-

frastruktur«. Von Ausgaben für ohnehin boomen-

de Bauunternehmen würden nur diese profitieren.

Bei der Lösung der aktuellen Krise darf nicht

der Rat jener sich durchsetzen, die damit nur öko-

nomische Erlösungs- oder Bestrafungsfantasien

verfolgen, mit denen sie sonst nicht durchkom-

men. Wenn nun also wieder einer der üblichen

»Wir geben zu wenig aus«-Ökonomen findet, dass

dies der Moment sei, alle Schuldenregeln auf ewig

fahren zu lassen, sollte er ganz schnell unter politi-

sche Quarantäne gestellt werden, ebenso wie jene

Unions-Wirtschaftsrats-Menschen (und es wird

sicher nicht lange dauern, bis es so weit ist), die vor

Hilfen für Italien warnen. Denn Solidarität muss

nun auch für die europäischen Nachbarn gelten.

Wenn es akut hilft, Abgaben zu senken, dann

ist jetzt die Zeit dafür, ebenso verhält es sich mit

mehr Staatsausgaben. So man lernt, wo weniger

und wo mehr sinnvoll ist und wie sich dies un-

bürokratisch machen lässt, dann wäre das zumin-

dest eine Lehre für die Zeit nach dem Erwachen.

A http://www.zeit.deeaudio

Das Lesen geht weiter

Auch wenn die Leipziger Buchmesse ausfällt, erscheinen Tausende neue Bücher.

Die wichtigsten besprechen Elke Heidenreich, Daniel Kehlmann und viele andere

in der neuen ZEIT-Literaturbeilage

Titelillustration: Matt Chase für DIE ZEIT

Es gibt noch gute Nachrichten:

Beim World Championship Cheese

Contest in Madison (USA) ist der

Schweizer Gruyère von einer

55-köpfigen Jury zum besten Käse

der Welt gekürt worden. Er stammt

von dem Käser Michael Spycher

aus Bern. Angenommen, es gäbe

einen World Championship Con-

test, so verdiente der World Cham-

pionship Cheese Contest sicherlich

die Goldmedaille. GRN.

Alles Käse

PROMINENT IGNORIERT

kl. Fotos: Getty Images; StockFood

Zeitverlag Gerd Bucerius GmbH & Co. KG,

20079 Hamburg

Telefon 040 e 32 80 - 0; E-Mail:

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4 190745 105507

12

12. MÄRZ 2020 No 12

CORONA: ITALIEN

MACHT DICHT

Leere Plätze, leere Stadien,

kein Gottesdienst – ist

die Radikalität der Italiener

e i n Vor bi ld?

Wirtschaft, Entdecken, Glauben & Zweifeln

GESTÜRZT

Keiner fürchtet das Virus mehr

als die Börse. Außer Trump

Wirtschaft

GEMIEDEN

Wie sich die Quarantäne auf

die Psyche auswirkt

Wissen

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