Armin und die Panzerreiter

Seinen Kritikern ist er zu weich, ein Durchwurschtler ohne Profil, eine Merkel als Mann. Warum Armin Laschet

trotzdem CDU-Chef und Kanzler werden will – und warum seine Chancen gar nicht mal so schlecht sind

VON STEFAN WILLEKE

Im Augenblick hat Armin Laschet zwei politi-

sche Gegner, die ihm noch schwer zu schaffen

machen könnten, weil sie unberechenbar sind:

das Coronavirus und Friedrich Merz. Das Virus

breitet sich rasend schnell aus, und als Minister-

präsident Nordrhein-Westfalens, des bevölke-

rungsreichsten Bundeslandes, wird von ihm

er wartet, dass er die Lage in den Griff bekommt.

Auch Friedrich Merz kostet ihn Kraft. Merz

will etwas, das auch Laschet will: Vorsitzender

der CDU werden.

Allerdings gibt es noch einen weiteren

Gegner, den man nicht unterschätzen darf.

Das ist ein 59-jähriger Mann aus Aachen-

Burt scheid, der eine Frau und drei erwachsene

Kinder hat, sich ge legent lich einen Zigarillo

ansteckt und manchmal so wirkt, als habe er

sich in einem Ku rio si täten kabi nett der Bun-

desrepublik bereits seinen Platz ausgesucht.

Diesen Menschen kann Laschet nicht abwim-

meln, und er könnte der hartnäckigste aller

Gegner werden. Dieser Mensch ist er selbst.

Wird sich Laschet selbst eine Falle stellen?

Wird er in fatalen Momenten der Unentschie-

denheit etwas Elementares vermissen lassen,

etwas, das vielen Menschen wichtiger erscheint

denn je – Führungsqualität?

An einem Freitagmorgen Ende Februar

springt Laschet aus seiner schwarzen Dienst-

limou si ne und eilt die Stufen des Rathauses in

Aachen hoch. Hier hat er seine politische Kar-

riere begonnen, bis zum Jahr 2004 war er Rats-

herr in dieser Stadt, in der er geboren wurde

und aufwuchs. Mit der Fotografin der ZEIT ist

er im historischen Ratssaal ver ab redet. Laschet

betritt den Raum, zeigt auf einen Platz am

Rand und sagt: »Da drüben habe ich früher

gesessen.« An den Wänden hängen wuchtige

Gemälde großer Persönlichkeiten, nirgendwo

in der Stadt ist die Geschichte so übermächtig.

Laschet nimmt eines der Bilder in den Blick

und fragt: »Von welchem Saal kann man schon

behaupten, dass Na po leon einem zuschaut?«

Dann verständigt er sich mit der Fotografin

darauf, sich vor ein Gemälde zu stellen, das

Karl den Großen zeigt. Kann das wahr sein:

Armin Laschet lässt sich vor Karl dem Großen

fotografieren? Er lächelt vergnügt, deutet auf

den Reichsgründer und sagt: »Der war ja früher

mal Bundesvorsitzender.«

Dann muss er los, im Krönungssaal des Rat-

hauses wird er erwartet. Etwa 400 Schüler sind

zu einer Veranstaltung über Demokratie und

In te gra tion zusammengekommen, den Glas-

Der nordrhein-westfälische

Ministerpräsident Armin Laschet,

59, im Rathaus von Aachen vor

einem übermannshohen Gemälde,

das Karl den Großen zeigt

12. MÄRZ 2020 DIE ZEIT No 12 DOSSIER 17

I

kasten mit einer Kopie der Reichskrone beach-

ten sie nicht. Die Jugendlichen, 13 und 14

Jahre alt, interessieren sich für den Rapper Eko

Fresh, der später auftreten soll und sich in die

erste Stuhlreihe setzt, zwei Plätze neben Laschet.

Als der Ministerpräsident auf der Bühne steht

und auf Fragen aus dem Publikum wartet, sagt

jemand ins Mikrofon: »Haben Sie selber schon

mal Diskriminierung erlebt?«

Laschet könnte erzählen, dass man ihn frü-

her »Türken-Armin« nannte, weil er sich

schon vor vielen Jahren für die Kinder und

Enkel der sogenannten Gastarbeiter einsetzte

und das Landesministerium für In te gra tion

übernahm, als es 2005 neu geschaffen wurde.

Er könnte erzählen, dass die frühere Minister-

präsidentin der SPD, Hannelore Kraft, ihn

öffentlich mit einem »Wackeldackel« verglich.

Er könnte erzählen, dass ihn einige der eigenen

Parteikollegen verspotteten, indem sie seinen

Namen neu buchstabierten: »Armin Lasset«.

Aber das alles erzählt Laschet nicht. Er sagt, er

sei nie gemobbt worden.

Er muss schon wieder weiter, läuft die

Treppen des Rathauses hinunter und lässt sich

nach Heinsberg in der Nähe von Aachen fah-

ren, wo ein Krisen stab tagt, der sich mit der

Ausbreitung des Coronavirus beschäftigt. Vor

dem Gebäude, in dem die Sitzung läuft, fan-

gen ihn Kameraleute ab. Ein Fernsehjournalist

fragt ihn, wie gefährlich die Lage sei, und

Laschet antwortet: »Es kann viele Engpässe

geben, eine ernste Lage.«

Armin Laschet und der Ernst der Lage, das

ist keine naturgegebene Beziehung. Hat er sich

nicht stets als ein Vertreter des unbeschwerten

Regierungshandelns verstanden? Nichts an

ihm strahlt Strenge aus, Härte, Schärfe, Dis zi-

plin. Armin Laschet ist eine ungewöhnliche

Figur der deutschen Politik, weil sein Aufstieg

vom Oppositionschef im Düsseldorfer Land-

tag zum Aspiranten auf die Kanzlerkandidatur

so schnell ging. Nur drei Jahre hat es gedauert.

Das wäre noch nicht erstaunlich, wenn Laschet

einen Typus Politiker verkörperte, den der

Wille zur Selbstermächtigung antreibt, wie

der frühere Kanzler Gerhard Schröder. Aber

bei Laschet hat nie etwas auf einen überwälti-

genden Erfolg hingedeutet. Nichts an ihm

verströmte eine Ahnung davon, dass man auf

ihn achten müsse. Er wurschtelte sich durch

den politischen Alltag, und wenn ihm etwas

Fortsetzung auf Seite 18

Foto: Julia Sellmann für DIE ZEIT