Le Monde Diplomatique - 03.2020

MARS 2020–LEMONDEdiplomatique

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ONnous avait prévenu que l’endroit n’était

pas simpleàtrouver.Parti aux premières lueurs de
l’aube de Guwahati,lac apitalepolitique,cultu relle
et commerciale de l’Assam, nousroulons deux
heures vers l’ouest en longeant la rive gauche du
Brahmapoutre, ce fleuve puissant venu de
l’Himalaya qui se jette dans le golfe du Bengale,
côté Bangladesh. Situé dans l’extrême nord-est de
l’Union indienne, l’Assam est l’un des plus petits
des 29 États fédérés–àpeine 35 millions
d’habitants sur 1,35 milliard, soit 2,6 %. Après une
centaine de kilomètres bordés d’une campagne
chaotique et de plus en plus bétonnée, un panneau
indique le village de Matia, sur la droite.

La veille, le jeune anthropologue de Guwahati

qui devait nous servir de guide s’est brusquement

désisté.«Jesuis désolé, c’est trop dangereux!

La police est partout. Si je me fais prendreaux

abords du campàaccompagner un journaliste,

je peux meretrouver en prison, ma vie sera

foutue!»Conduit par Mahmudul, un enseignant

musulman que nousrécupéronsàMatia –etqui

demande que son nom ne soit pas cité –, nous

avançonsun peu plus loin encoreendirection du

fleuve. Soudain, sur la gauche, au milieu d’un grand

bois, se dresse un vaste ensemble de bâtiments

en construction entourés d’une immense enceinte

de bétonrouge d’une dizaine de mètres de

hauteur.Cette enceinte est doublée d’un second

mur,légèrement moins haut, surmonté de barres

de fer destinéesàaccueillir desrouleaux de fil

barbelé. Entreles deux, des miradors peints en

jaune sont disposés tous les cent mètres. La

surfacetotal ecorrespon dà«sept terrains de

football »,précise notreguide. Il s’agit du tout

nouveau camp de détention destiné aux exclus

du Registrenational des citoyens (NRC, en

anglais) de l’Assam, unregistrequi n’existe pour

l’instant que dans cet État.

En août 2019, la Cour suprême de l’Inde a

publié la liste:1,9 million de personnes se sont

retrouvées brusquement privées de leur natio-

nalité et de tous leurs droits, menacées d’une

expulsion immédiate. Pour les Assamais, il s’agit

de«migrants illégaux »du Bangladesh voisin

qui sont donc«naturellement »voués à«rentrer

chez eux »–«tobedeported ».Le gouvernement

de Daccaaimmédiatement déclaréque son pays

n’accepterait derecevoir ces«migrants»que si

New Delhi apportait la preuve de leur nationalité

bangladaise. En attendant de la trouver,les

exclus–hommes, femmes et enfants–seront

placés en détention provisoire.D’où ce premier

camp de Matia, dont l’achèvement est prévu

avant le début de la mousson, en juin

prochain. Une dizaine d’autres sont

en projet. Cette preuve étant en

réalité impossibleàfournir,etces

gens n’ayant aucune envie de partir,

leur destin est de finir leurs jours

dans ces camps. Une perspective

qui semble n’émouvoir pas grand

monde dans l’Assam.

«SileBangladesh ne lesreprend

pas, ils doivent aller dans ce camp,

soutient d’une voix posée M. Panindra

Das, fermier aisé d’une soixantaine

d’années au visage très doux, que nous

rencontronsàGopalpur,unvillage

hindou situéàtrois kilomètres de là.Et

surtout, le gouvernement doit prendre

soin de séparer les hommes des

femmes!Sinon, ils vont fairedes enfants,

et le problème ne fera qu’augmenter.»

Même son de cloche chez les paysans

du village musulman d’à côté.«Les

migrants illégaux sont desêtres

humains, nous ne pouvons pas les tuer,

explique M. Jalbahar Ali, propriétaire

d’un rickshaw qui lui rapporte les quelque

200 roupies quotidiennes (2,50 euros) nécessaires

àlas urvie de sa famille–enplus de son lopin de

terre.Mais ils sont illégaux, ils doivent donc être

séparés de la population. C’est bien de les mettre

dans des camps. Enrevanche, ils doivent travailler,

parce que ce n’est pasànous de les nourrir.»

Le gouvernement central, quantàlui, présente

Matia comme un centrededétention modèle, fondé

sur des«principes d’humanité »,doté«d’un hôpital,

d’une école et d’un terrain de jeu pour les enfants ».

«C’est vrai que nous possédons le plus beau camp

de l’Asie!»,lance M. Das avec fierté. Pour

350 roupies par jour (3,75 euros, soit deux fois le

salaireminimum), de nombreux villageois des

environs travaillent sur ce chantier.

Même si aucun chiffreconcernant lareligion

de ces«sans nationalité»n’a été fourni par les

autorités, tout le monde s’accorde pour estimer

àdeux tiers le nombred’hindous etàuntiers

celui des musulmans;des proportions

conformesàlacomposition de l’Assam, qui

compte 34%demusulmans, l’un des taux les

plus élevés de l’Inde (14%auniveau national).

Lors durecensement, tous les dix ans, chacun

est invitéàindiquer sareligion, mais pas sa

nationalité. La proportion importante d’hindous

parmi les exclusasurpris tout le monde, tant

l’idée est largement partagée que ces«migrants

illégaux»viennent du Bangladesh et sont donc

forcément musulmans. Créé en 1971, après sa

séparation violente avec le Pakistan, le

Bangladeshainscrit l’islam–que pratique 90 %

de sa population–commereligion d’État dans

sa Constitution en 1988 (1).

Furieux du nombreélevé d’hindous parmi les

exclus, le gouvernement de M. Narendra Modi, qui

mène depuis bientôt six ans une politique ouver-

tementantimusulmane(2),s’estprécipitépourfaire

passerunvieuxprojetd’amendementducodede

lacitoyenneté.Celui-ciaccordelanationalitéàtous

leshindousquidéclareraientêtreentrésillégalement

enIndepourfuirdespersécutionsreligieusesau

Pakistan,enAfghanistanet...auBangladesh.Cela

permetdefactoàtousleshindousexclusduNRC

deleréintégrer.Etderéserverlescampsde

détentionauxmusulmans.

Votéle 11 décembre 2019 ,entréenvigueur

le 10 janvier 2020 ,ceCitizenshipAmendment

Act(CAA)aprovoquéunevaguedeprotestations

dansl’ensembledupays,maispastoujourspour

lesmêmesraisons(lirel’articleci-dessous).

«L’Inded’aujourd’hui,c’estl’Allemagnede 1933 !,

affirmed’untonangoisséMmeHumaKidwai,

figuredel’intelligentsiamusulmane,athéeetde

gauche,quivitàHyderabad,danslesudde

l’Inde. Il suffit de remplacer “juifs” par

“musulmans”.»Mêmedénonciationinquiètede

lapartdeM.HarshMander,unancienhaut

fonctionnairedevenumilitantpourlesdroits

humains,quenousrencontronsàNewDelhi:

«NotrepremierministreNarendraModiestissu

d’unmouvementidéologiquequasicentenaire,

leRSS[RashtriyaSwayamsevakSangh–Organi-

sationnationaledesvolontaires],dontlesfonda-

teursadmiraientpubliquementAdolfHitleretle

fascismeeuropéen.L’assassindeGandhiavait

baignédans cetteidéologie. Alorsque le

MahatmavoulaituneIndeséculière,oùchaque

religionseraitprotégéeetrespectéedemanière

égale,l’objectifduRSSatoujoursétéetcontinue

d’êtreune Indehindoue,danslaquelleles

musulmansetleschrétienssontdescitoyensde

secondezone.»

Unaffluxmigratoire

quin’ajamaiscessé

PourcomprendrecommentlesAssamaisen

sontarrivésànevoiraucunproblèmeàenfermer

descentainesdemilliersd’êtreshumainspourle

restedeleurvie,unpeud’histoireetdegéographie

s’imposent.Richeenterresfertilesetlongtemps

peuhabitées,l’Assamsesituedansunesorte

d’excroissance de l’Inde, qui entourele

Bangladesh.En 1947 ,aumomentdel’indépen-

danceetdelapartitiondupayssurunebase

religieuse,l’immenseBengalefutcoupéendeux:

l’Ouest,majoritairementhindou,revintàl’Inde

(Bengale-Occidental)etl’EstauPakistan,ce

«Pakistanoriental»–etfuturBangladesh–majori-

tairementmusulman.Maisl’Assam,situéencore

plusàl’est,futrattachéàl’Inde.

Vingt-quatreansplustard,lesPakistanais

orientaux(quisontenfaitdesBengalis)obtiennent

leurindépendanceaucoursd’uneguerreparti-

(1) Lire Jean-Luc Racine,«Lepéril djihadistegagne le

Bangladesh»,Le Mondediplomatique,décembre2016.

(2) LireChristopheJaffrelot,«EnInde, commentremporter les

élections avec un bilan désastreux»,Le Monde diplomatique,

mai 2019.

La question identitaire

PAR NOTRE ENVOYÉ SPÉCIAL

PIERRE DAUM*

*Journaliste.

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LEGOUVERNEMENT

En Inde,

Dans l’État de l’Assam,

un camp doit bientôt accueillir

les«migrants illégaux»déchus

de la citoyenneté indienne.

Si, parmi eux, les hindous sont

plus nombreux que

les musulmans, les premiers

peuvent acquérir la nationalité

et échapper ainsiàlarétention

grâceàune loi votée

àl’initiative du gouvernement

de M. Narendra Modi.

JAMAISdepuisl’arrivée au pouvoirdu
gouvernement d’extrême droite hindou
de M. Narendra Modi, en 2014, l’Inde
n’avait connu une telle vague de protes-
tations. Elles font suiteàl’adoption,début
décembre 2019, de l’amendement au code
de la nationalité(Citizenship Amendment
Act, CAA), qui permetaux hindous
fuyant les persécutions religieuses au
Pakistan, au Bangladesh et en Afghanistan
d’accéder facilementàlanationalité
indienne. Il concerne aussi les pratiquants
de cinq autres religions, beaucoup moins
importants en nombre:les sikhs, les
bouddhistes, les jaïns, les parsis et les
chrétiens (1).Tout le monde, donc, sauf
les musulmans.Des manifestationsont
eu lieudans tout le pays et ont fait une
trentaine de morts. Celles de l’Assam se
distinguent tant par leur ampleur que par
les raisons qui les motivent.

Heureuxd’avoirenfin obtenuler ecen-
sement de la population selon la date d’ar-
rivée dans leur État–avant ou après 1971
(lirel’article ci-dessus) –,les Assamais
sont furieux de voir que les règleschan-
gent brusquement avec le CAA:tous les
hindousvenus après la date fatidique ne

(1) L’Inde compte 80%d’hindous, 14%de

musulmans, 2,3%dechrétiens, 1,7%desikhs, 0,7 %

de bouddhistes, 0,4%dejaïns et 0,005%deparsis.

(2) LireVaiju Naravane,«AuCachemire, l’hin-

douisme sabre au clair»,Le Monde diplomatique,

octobre 2019.

(3) En novembre 2019, la Couracondamné la

destruction en 1992 de la mosquée (édifiée en 1528)

et les exactions commises alors contre les musulmans

(deux mille morts), maisadonné l’autorisation de

la remplacer par un temple.

(4) Lire Naïké Desquesnes,«Lynchés au nom de

la vache sacrée»,Le Monde diplomatique,

février 2016.

seront finalementpas expulsés!«Mais

surtout,ceC AA va créer un appel d’air

pour tous les hindous qui vivent encore

auBangladesh.Nousallonsêtresubmer-

gés!»,s’exclame M. Kustabh Gogoï, 19

ans, étudiant hindouàlaCotton Univer-

sity,lagrande université de la capitale

assamaise, rencontré avec ses amis dans

une des manifestations quotidiennes orga-

niséesàGuwahati en décembre dernier,

auxquelles la quasi-totalitédelapopula-

tion de l’Assam semble avoir apporté son

soutien.Même s’ils sont conscientsdes

problèmes rencontrés lors de la mise en

place du Registre national des citoyens

(NRC), les manifestants continuent d’en

revendiquer l’utilité.«Noussommespour

le NRC, mais contreleC AA!»,résume

M. Mukunda Madhav,unami de

M. Gogoï, tandisque la foule scande en

assamais:«Nos tribus!Notre terre!Nos

droits!Rien ne sera donné aux étran-

gers!» Tous portent legamusa,une

écharpe de coton rouge et blanc, symbole

de la défense de la culture assamaise.

Dans le reste de l’Inde,larévolte

contre le CAA repose sur son caractère

antiséculier(secular)–unterme trop

rapidement traduit par«laïque»:sile

sécularismeindienressemble en effet à

la laïcité française par l’égale distance

que l’État doit conserver avec toutes les

religions, les pouvoirs publics indiens

sont tout sauf imperméables aux reli-

gions.L’État possèdedes écoles et des

universités religieuses, et ses fonction-

naires ont le droit d’afficher tous les

signes religieux qu’ilsdésirent. Sans par-

ler des collégiens et des lycéens...

ENétablissantune différence de trai-

tement entre les musulmans et les hin-

dous, le CAA constitue pour ses détrac-

teurs une entorse graveàcette «égale

distance»constitutive du sécularisme

cher aux pères de l’indépendance. D’au-

tant plus que, derrière le discours officiel

• «offrirl’asileauxhindouspersécutés»
  des pays voisins –, tout le monde com-
  prend qu’il s’agit d’une nouvelle attaque
  antimusulmane, qui vient après la mise
  au pas du Cachemire (2), l’autorisation
  donnée par la Cour suprême de
  construire un temple hindouàlaplace
  de la mosquée d’Ayodhya, dans l’Uttar

Pradesh, détruite par des fanatiques hin-

dous (3), et s’inscrit plus généralement

dans le climat antimusulman que le BJP

fait régner depuis son arrivée au pouvoir.

La Jamia Millia Islamia, la grande uni-

versité musulmane de New Delhi,aainsi

été le théâtre des manifestations les plus

grosses, et les plus durement réprimées.

Dans les autresrassemblements, les

musulmans, souvent majoritaires, se

retrouvent aux côtés de militantshindous

«libéraux»(progressistes).«Celafaitdes

annéesquelas ituationestmauvais epour

nous,explique M. Shehbaz Ali Ahmed,

qui prépare un MBA en management

international, rencontré dans une mani-

festation devant le Jantar Mantar,un

observatoire au centre de New Delhi.Et

depuis que Modi est au pouvoir,c’est

encorepire. Tous les jours, on voit des

vidéos qui montrent des musulmans se

fairelyncher parce qu’ils transportaient

des vaches(4).J usqu’à présent, on

n’avait pas réagi, mais là, avec le CAA,

ilsattaquentlaConstitution!»Quelques

mètres plus loin, M. Hemanta Karshek

Mahanta, jeune doctorant hindou de 26

ans, brandit une pancarte appelant au

retrait du CAA.«Jesuis contreleC AA,

et contreleN RC aussi.Tous deux parti-

cipent de cette politique du BJP visant à

focaliser l’attention du peuple sur les

musulmanspourfaireoublierledésastre

économiquedanslequelcegouvernement

nous aplongés depuis cinq ans.»Sur sa

pancarte, on peut aussi lire:«#NotInMy-

Name»(«Pas en mon nom»).

Les mobilisations enAssam et ailleurs

feront-elles reculer le gouvernement?

Rien n’est moins sûr.Car M. Modi dis-

pose du soutien sans faille de pans

importants de la population,largement