MondeLe - 2020-03-29-30

6 |coronavirus DIMANCHE 29 - LUNDI 30 MARS 2020

« Les pays en guerre ne

doivent pas être oubliés »

Le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge, Robert Mardini, appelle à aider les populations les plus vulnérables

ENTRETIEN

L

a Croix-Rouge a lancé, jeudi 26 mars, un appel aux dons dans l’espoir de rassembler 825 millions de dollars (738 millions d’euros) pour venir en aide aux populations les plus vulnéra- bles face à la pandémie de Co- vid-19. Une partie de ces dons (environ 260 millions de dollars) sont destinés au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour sou- tenir ses missions dans des zones de conflit et de violence. Dans un entretien au Monde, le directeur général du CICR, Robert Mardini, alerte sur l’urgence d’agir au plus vite pour prévenir la propagation du virus dans ces régions, où il pourrait non seulement avoir un effet dévastateur pour les populations les plus vulnérables, mais aussi avoir des répercussions à l’échelle mondiale.

Quelles priorités ont été identifiées par le CICR dans la lutte contre le Covid-19? Nos priorités sont les zones déjà affectées par des violences et des conflits armés, où les structures de santé sont défaillantes. Par exem- ple, le conflit au Yémen entre aujourd’hui dans sa cinquième an- née et la pandémie constitue une difficulté supplémentaire pour une offre sanitaire déjà réduite. Cinquante pour cent des structures de santé n’y sont pas fonction- nelles car le personnel de santé ne peut pas se rendre sur place et ne reçoit pas de salaires. C’est la même chose en Syrie, où 50 % des hôpitaux et des centres pour femmes et enfants ne fonctionnaient déjà plus avant le Covid-19. Aucun de ces conflits n’est résolu. On voit même les bombardements se poursuivre, notamment à Idlib, dans le nord de la Syrie. Les violences continuent aussi en Afghanistan, au Sahel et dans les pays autour du lac Tchad, pour ne citer qu’eux. Dans des pays où existent des conflits internes, avec des zones contrôlées par le gouvernement et d’autres par l’oppo- sition, nous sommes souvent les seuls à entretenir un dialogue avec les groupes armés. Nous pou- vons les conseiller sur les mesures à prendre pour protéger la population du virus. C’est le cas notamment des cliniques contrôlées par les Chabab en Somalie, où seul le CICR a accès, ou des populations encerclées par des groupes djiha- distes au Burkina Faso, où l’on dis- pose d’un passage sécurisé. Par ailleurs, il y a deux sous-populations qui sont particulière- ment prioritaires. D’abord, les dé- placés internes, les hommes et les femmes qui vivent dans des camps où les conditions sanitaires sont précaires, où il n’y a pas de savon, où l’eau potable est une denrée rare et où le manque d’es- pace est criant. Toutes les mesures de prévention et de distancia- tion sociale, que nous pratiquons, n’y sont pas possibles. Cela est encore plus problématique dans les prisons où la densité est forte. On travaille avec les autorités carcé- rales pour mettre en place ces mesures et empêcher que le virus entre. Il faut réduire les visites des familles car, même si elles sont importantes pour le moral des détenus, elles sont un facteur supplémentaire de risque de propagation du virus.

Votre accès à certaines régions est-il compliqué par les mesures restrictives adoptées par de nombreux pays? Une partie de la réponse se trouve dans le dialogue, la « diplo- matie corona » comme l’a for- mulé le président du CICR. Tous les pays ont mis en place des mesures restrictives pour contrôler

l’épidémie, ce qui ajoute un défi supplémentaire pour le personnel de santé et les travailleurs hu- manitaires. Une partie de notre travail, en tant qu’intermédiaire neutre, est de sensibiliser les gou- vernements et les groupes armés pour qu’ils leur facilitent l’accès. Ce sont des discussions que nous menons actuellement pour l’acheminement des équipe- ments médicaux, des masques... Il y a des zones plus difficiles que d’autres, comme l’Iran, qui est un pays sous sanctions économi- ques et où l’approvisionnement était déjà compliqué avant.

Y a-t-il un risque que des populations se retrouvent abandon- nées dans cette crise sanitaire? C’est la raison pour laquelle on a lancé cet appel. C’est une piqûre de rappel à la communauté interna- tionale que la pandémie touche des pays en guerre qui ne doivent pas être oubliés. Il y a aussi, dans les pays en guerre, un risque de stigmatisation accrue de populations par d’autres, qui rend la ré- ponse à l’épidémie plus difficile, comme on l’a vu en République démocratique du Congo dans la réponse à l’épidémie Ebola. Un autre élément moins visible est la dimension de santé mentale et de soutien psychologique. Dans les pays occidentaux, cette question commence à se poser avec le confinement. Imaginez des familles en Syrie, à Idlib, qui ont perdu leur maison et ont dû fuir à de multi- ples reprises, et qui se retrouvent désormais confrontées en plus à la menace du nouveau coronavirus. Le Covid-19 ne s’est pas encore propagé à grande échelle à ces communautés précaires. Nous avons encore l’opportunité de faire de la prévention pour empê- cher que le virus s’y propage. Nous devons mettre toutes les mesures de prévention en œuvre dans ces zones car, si le virus s’installe, le risque est qu’il prenne des propor- tions dangereuses et inquiétantes pour ces communautés et pour le monde entier. La pandémie ne connaît pas de frontières. Même pour les pays qui l’auront endi- guée, le risque de reprise existe. Il faut davantage de solidarité. C’est dans l’intérêt de tout le monde de gagner cette bataille, ça doit être une bataille globale. Ce Covid- est peut-être une opportunité de mettre les différences de côté et de joindre les efforts pour mener la bataille ensemble.

Le risque d’une propagation du virus dans ces zones de conflit et de violence est d’autant plus grand qu’elles ne disposent pas de capacités de prise en charge des cas les plus sévères... On voit les systèmes de santé les plus sophistiqués totalement dé- passés quand les personnes ont besoin de soins curatifs, comme en Europe ou aux Etats-Unis. Comment va-t-on faire dans des pays africains où les systèmes de santé sont extrêmement limités ou dans les pays en guerre? Notre espoir est que le virus ne se développe pas dans ces pays-là grâce à la mise en place de mesures de prévention robustes, car la mise en place de soins curatifs y sera très difficile.p propos recueillis par hélène sallon

Avec 969 morts en 24 heures, le nombre

de décès connaît un nouveau pic en Italie

Malgré un chiffre record, une tendance au ralentissement des contaminations se dessine

rome - correspondant

C’

est un rituel qui s’est imposé au fil du temps dans la vie des 60 millions de confinés italiens. Toutes les fins d’après-midi, le morne cours du quotidien se charge pro- gressivement d’un peu de ten- sion, dans l’attente des chiffres rendus publics par la protection civile, qui tombent entre 17 heures et 18 heures. D’un jour sur l’autre, bien sûr, ces informations brutes ne veu- lent pas dire grand-chose − d’ailleurs les communications officielles sont toujours assorties de longs commentaires, marqués par la plus grande prudence. Mais on ne peut pas s’empêcher d’y chercher, chaque jour, une vague raison d’espérer. Pour cette raison, le communi- qué de vendredi 27 mars, après dix-huit jours d’un confinement suivi scrupuleusement par l’écrasante majorité des Italiens, avait quelque chose de désespé- rant. Avec 969 morts comptabili- sés dans les vingt-quatre derniè- res heures − et même si 50 de ces victimes auraient dû être imputées au bilan de la veille, s’il n’y avait eu un problème de re- montée des données du Pié- mont − un record depuis le début

de l’épidémie, l’Italie compte dé- sormais plus de 9 000 victimes. Et le total quotidien du nombre de morts paraît connaître un nouveau pic, alors même que les chiffres des derniers jours lais- saient entrevoir le début d’une stabilisation. Certaines tendances, pourtant, pourraient engager à l’opti- misme, en particulier la décrue lente mais régulière du rythme de nouveaux cas diagnostiqués. Ainsi, avec un peu moins de 6 000 nouveaux cas enregistrés vendredi (soit 86 500 au total), le nombre de patients positifs n’a augmenté que de 7,4 %, ce qui est le taux de croissance le plus bas depuis le début de l’épidémie. Nul ne nie qu’en valeur absolue le nombre de patients positifs, particulièrement en Lombardie

et en Emilie-Romagne, est sans doute bien supérieur, vu l’impor- tance de la mortalité et l’absence des moyens de tester plus large- ment la population. Mais il n’en reste pas moins qu’une tendance continue au ralentissement, si- gne des bienfaits du confinement, se dessine depuis une semaine environ. D’ailleurs le nombre de morts augmente moins vite depuis quelques jours : ainsi le terrible chiffre de 969 décès représente-t-il une hausse de 12 % environ, bien loin des hausses de 25 % à 30 % par jour observées lors de la pre- mière semaine de confinement.

Situations très différentes En début de soirée, le président de la République, Sergio Mattarella, d’ordinaire très économe de ses prises de parole publiques, s’est adressé à la nation pour affirmer que « les sacrifices des Italiens, ac- ceptés avec un grand sens civique (...), commencent à montrer leurs premiers effets ». Beaucoup auront surtout retenu de cette rare intervention un petit extrait hors micro qui a circulé toute la soirée sur les réseaux sociaux et dans lequel le chef de l’Etat, à qui on faisait remarquer qu’il était un peu décoiffé, a lancé à son interlo- cuteur, avec un demi-sourire : « Eh

oui, Giovanni, même moi, je ne vais plus chez le barbier... » Com- ment mieux rappeler que les con- traintes du confinement valent pour tous? Dans le détail, les chiffres de la protection civile traduisent deux situations très différentes. En effet, la Lombardie et l’Emilie- Romagne, où résident un quart des Italiens, comptent près des trois quarts des victimes de l’épidémie. Là-bas, malgré les ren- forts de soignants venus d’Italie et du monde entier, et en dépit de l’augmentation spectaculaire du nombre de lits disponibles, l’af- flux de malades est trop impor- tant pour être absorbé. Hormis ces deux régions et quelques zones limitrophes de Ligurie et du Piémont, le reste du pays voit son nombre de malades (et de morts) croître à un rythme moins soutenu, et les structures sanitaires semblent, pour l’heure, à même de supporter le choc. L’enjeu est particulièrement crucial dans le sud du pays, struc- turellement sous-équipé, où l’épi- démie continue à progresser, beaucoup plus lentement qu’au nord, et où on peut espérer absor- ber le « pic » de l’épidémie sans trop de dommages dans les prochains jours.p jérôme gautheret

A Londres, Boris Johnson, testé

positif, continue de travailler

Le premier ministre britannique assure pouvoir diriger

le gouvernement depuis Downing Street, où il est placé en quarantaine

londres - correspondante

U

ne toux persistante et de la fièvre depuis la veille en fin d’après- midi : Boris Johnson a révélé, vendredi 27 mars au ma- tin, avoir été testé positif au coronavirus SARS-CoV-2. « Je me suis isolé mais je continue à diriger le gouvernement par le biais de télé- conférences afin de poursuivre la lutte contre le virus », explique-t-il en costume-cravate, dans une courte vidéo postée sur son compte Twitter officiel. Après le prince Charles deux jours plus tôt, ce sont deux des personnages les plus importants du Royaume- Uni qui sont désormais malades. A croire que Westminster est un point chaud de l’épidémie : Matt Hancock, le très exposé ministre de la santé, a aussi été testé positif au nouveau coronavirus vendredi midi. Chris Whitty, le conseiller médical en chef du gouvernement, a avoué quelques heures plus tard qu’il souffrait de symp- tômes du Covid-19 et qu’il allait s’isoler également. La semaine dernière, déjà, David Frost, le négociateur en chef pour le Brexit, et l’épidémiologiste Neil Ferguson, un des principaux ex- perts consultés par le gouvernement, avaient annoncé qu’ils se confinaient, ayant des symptô- mes du Covid-19 ces derniers jours. « Où avez-vous pu attraper ça? », avait demandé le journaliste de la BBC Nick Robinson à M. Ferguson le 18 mars. « Je ne sais pas. J’ai eu tellement de réu- nions ces dernières semaines. Le centre de Londres est un point chaud en ce moment », lui avait ré- pondu le chercheur de l’Imperial College London. Ces annonces sont survenues alors que le Royaume-Uni enre-

gistrait son plus grand nombre de décès liés au Covid-19 − soit 181 en vingt-quatre heures. Depuis le dé- but de l’épidémie dans le pays, 759 morts en lien avec le virus ont été enregistrées (dans les hôpi- taux du pays), pour un cumul de 14 579 tests positifs (depuis mars ne sont plus testés que les malades dans les hôpitaux). Downing Street insistait cependant vendredi : Boris Johnson, 55 ans, a des symptômes légers et reste parfaitement capable d’ef- fectuer sa fonction de chef du gouvernement. « Il a ressenti des symptômes hier en fin d’après- midi et a tout de suite fait en sorte de n’être pas en contact rapproché avec d’autres. Il a tenu à participer aux applaudissements en faveur du NHS [le système de santé] à 20 heures, mais s’est isolé dès que les résultats du test ont été connus, autour de minuit », a expliqué un porte-parole.

La reine isolée Le premier ministre devrait res- ter confiné pendant sept jours et travailler depuis « Number 11 », l’immeuble mitoyen du « Num- ber 10 », où réside ordinairement le chancelier de l’Echiquier à Downing Street. « Les portes entre Number 10 et Number 11 peuvent être fermées afin de permettre l’isolement », explique encore le porte-parole. Matt Hancock, 41 ans, en première ligne depuis le début de l’épidémie, va lui aussi devoir travailler à distance. Si Boris Johnson devait être dans l’incapacité de s’acquitter de sa fonction, c’est théoriquement Dominic Raab, ministre des affai- res étrangères, qui devrait assurer sa charge temporairement. Qu’en est-il de la compagne de M. Johnson, Carrie Symonds, 32 ans, qui a révélé être enceinte il

y a quelques semaines et attend son premier enfant pour la fin du printemps? Elle est également confinée. Et tous les ministres ayant côtoyé le chef du gouvernement ces derniers jours, le chancelier de l’Echiquier, Rishi Sunak, la ministre de l’intérieur, Priti Patel, le ministre d’Etat Michael Gove, et les conseillers scientifiques en chef? Downing Street ne faisait aucun commentaire vendredi. Le premier ministre n’a en tout cas pas rencontré la reine depuis au moins une semaine : l’audience hebdomadaire avec Elizabeth II, mercredi 25 mars, a eu lieu par té- léphone. Les photographies de M. Johnson et de la monarque, en train de lui parler depuis un gros téléphone blanc à cadran très XXe siècle, ont d’ailleurs fait le bonheur des tweetos. La reine, 93 ans, est en bonne santé, explique Buckingham Pa- lace, mais, par précaution, s’est isolée depuis mi-mars au château de Windsor avec son mari, Phi- lippe, duc d’Edimbourgh, 98 ans. Charles, leur fils aîné, 71 ans, testé positif mercredi, présentait alors des symptômes légers. Mais, « en accord avec les avis médicaux et du gouvernement » , s’est isolé avec la duchesse Camilla, dans

leur résidence écossaise proche du château royal de Balmoral. Boris Johnson se vantait encore, le 3 mars, de « serrer la main à tout le monde ». Mi-mars, cependant, il a abandonné la stratégie de l’im- munité collective, consistant à es- pérer que l’épidémie s’épuise par contamination d’un grand nombre de Britanniques. Est-ce à dire que lui et les autres responsables n’auraient pas, depuis, suivi à la lettre les conseils qu’ils profes- sent? Se laver les mains très régu- lièrement, respecter la distancia- tion sociale?

« Personne n’est à l’abri » Michael Gove, numéro deux du gouvernement, toujours en bonne santé, n’a pas répondu di- rectement à la question que lui posait une journaliste de la BBC, lors de la conférence de presse quotidienne de Downing Street. « Cela montre que personne n’est à l’abri, le virus ne fait pas de discri- minations », s’est-il contenté de souligner. Une chose est sûre : Londres constitue en effet l’épi- centre de l’épidémie au Royaume- Uni, avec près d’un tiers des cas de contaminations recensés. Mi-mars, déjà, l’hôpital Nor- thwick, au nord-ouest de la capi- tale, avait sonné l’alarme, n’ayant quasiment plus de lits de réani- mation disponibles. Ces derniers jours, le gouvernement a lancé, en urgence, la construction d’un hôpital de campagne baptisé Nightingale (du nom de cette fa- meuse Britannique, pionnière des soins infirmiers modernes), à l’ouest de Londres. Installé dans un centre de conférences, il devrait être opérationnel dès fin mars, avec une capacité initiale de cinq cents lits pouvant être por- tée à quatre mille.p cécile ducourtieux

Les autorités ont lancé en urgence, ces derniers jours, la construction d’un hôpital de campagne à l’ouest de Londres

« Nous avons encore l’opportunité de faire de la prévention pour empêcher que le virus se propage »

Avec un peu moins de 6 000 nouveaux cas, le nombre de patients positifs n’a augmenté que de 7,4 % vendredi

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